Она не успела договорить: в замковом дворике объявилась физкультурница, которая тянула за руку изнывающего от жары Чуева. Яна умолкла, наблюдая за поведением странной парочки, но, не дождавшись каких-либо внятных действий, направилась к пролому в стене. Луиза тотчас изобразила досаду на лице, бросила усталого напарника и с молчаливым упрямством первая протиснулась в пролом. Отсутствовала она всего ничего: подружки только и успели что переглянуться, да покоситься в сторону хлопнувшегося на камушек Толика, причем тот затянул сакраментальное:
— Куда ни повернешься, всюду Войтовская…
Отряхивая руки, из пролома выпрыгнула Луиза.
— Что там? — вежливо спросила у нее Оля.
— Ничего нового. Башня в руинах, обрыв, река внизу течет.
— Сами посмотрим, — Яна обошла физкультурницу и шагнула в пролом.
Она бы туда и не полезла, но пришлая парочка действовала на нервы. Преодолев груду камней, подруги прошлись по выщербленному фундаменту Поддавшись эмоциям, Яна задела ногой кучу мусора, и мелкие камешки с пулеметным треском ударили в то, что осталось от стены. Оля похлопала сердитую подругу по плечу и направилась к ступенькам, над которыми тоже хорошо поработало время: три из восьми были разрушены. Несколько осторожных шагов и опасный подъем завершился узкой площадкой, плотно примыкающей к высокой оборонительной стене. Эта стена, зияющая квадратными оконными проемами, отлично сохранилась и словно приглашала экскурсантов полюбоваться великолепным видом, открывающимся на живописную речную долину.
— Это фантастика, — пришла в восторг Яна. — Луиза — сухарь! Абсолютно равнодушный к красоте человек! — Она обернулась к подруге. — Давай, лезь в окно. Фотография будет потрясающая!
— Не полезу, — воспротивилась та, припомнив печальный опыт. — Хочешь ты?
— Хочу.
Переступая по камням, Яна медленно влезла в оконный проем. Покачиваясь на полуразвалившейся кладке, она развернулась в сторону изготовившегося фотографа. Подруга смотрела в объектив и мелко мстила:
— Что за выражение? Улыбайся!
Яна растянула губы.
— Не двигайся. Давай пару кадров с другой точки.
Оля осторожно спускалась по лестнице, желая оказаться на более прочном фундаменте.
Следя за перемещениями воодушевленного фотографа, Яна тоже решила сменить позу, но старый камень под ногой внезапно треснул и обломился. Фотомодель потеряла равновесие, беспорядочно замахала руками и спрыгнула на землю по другую сторону стены. Приземление вышло неудачным: попрыгунья ступила ногой на острую щебенку, которую прочувствовала сквозь резиновую подошву тапочек. Она охнула от боли и уселась среди обломков. Первые секунды Яна кривилась и таращилась на побитую временем каменную кладку. В результате такого пристального изучения она обнаружила в стене довольно глубокую нишу. А снизу валялся вывороченный камень, расколотый от удара на три части.
Яна заворожено уставилась в дыру, одновременно расстегивая рюкзачок на груди и доставая оттуда коробку с чашей. Слово «тайник» она прошептала чуть позже, когда коробка оказалась в углублении, а обломок камня легко встал на законное место.
Остальные части камня она предусмотрительно расшвыряла. Спрятав чашу, хозяйка клада осмотрелась и никого не увидела. Задрала голову: подружка еще не добралась до злополучного окна.
— Раз, два, три, четвертый камень снизу…
— Жива? — Испуганное лицо маячило на высоте полутора метров.
— …под прекрасно сохранившимся окном, — закончила Яна, вставая на колени.
— Ноги-руки целы? — беспокоилась Оля.
— Сейчас попробую.
Яна поднялась, притопнула здоровой ногой и аккуратно ступила на пострадавшую.
— Относительно. Но убегать от врагов не смогу. Какой ужас! Я же хотела сегодня танцевать! Впрочем, — разочаровано махнула рукой, — глупо рыдать, потому что танцевать не с кем: приличные кавалеры разобраны.
Прихрамывая, потащилась к краю обрыва и застряла там, восторгаясь открывшейся панорамой.
— Восхитительная первозданность пробуждает дух авантюризма, — повторила чужие слова и удивилась. — Всего час в замке, а уже цитатами шпарю из путеводителя.
Оля, игнорируя страх высоты, присела на корточки в оконном проеме. Истинная почитательница красоты, она любовалась зеленой шапкой буковой рощи, темной волной подступающей к подножью древнего вулкана, и темными водами реки, блестящей лентой исчезающей в тени гор.
— Необычная атмосфера, — признала она. — Перед поездкой я читала легенду о владелице этого замка. Она была колдуньей, красавицей и авантюристкой. По одним источникам ее величали Злобная Дева, по другим — Поганая Девица. Легенды утверждают, что по приказу этой венгерской графини, а может царевны…
— Ставлю на графиню!
— Не перебивай. По ее приказу воины сгоняли людей на гору поднимать камни и строить крепость. Злобная Дева запомнилась тем, что возводила неприступные стены, добавляя в цементирующий раствор человеческую кровь и грудное молоко. Вот такие стеночки. — Оля постучала кулаком по проему.
— Бр-рр! Подданные графиню точно не любили. Надеюсь, она умерла не своей смертью?
— Венгерский король помог. Или простолюдин. Мнения историков и легенд расходятся. Факт, что где-то в окрестностях замка имеется высокий курган, указывающий на место погребения девицы.
— Что вытворил справедливый монарх? — полюбопытствовала Яна.
— Король Матьяш отрубил ей голову.
— Вот оно что! Все болтают, злобный призрак ходит, злобный призрак. Я бы тоже злая ходила, если бы мне…
Оля вскрикнула, и Яна оборвала речь. Встревоженная, она бросилась на помощь. В окне рядом с подругой объявилась парочка Андрей и Вероника. Судя по довольному выражению лиц, целиком прослушавших забавный экскурс в историю.
— Мы весь замок облазили, — сварливо начала Яна, — даже за стену выбрались. Андрей, что за взгляд? Эта башня разрушена не нами, время постаралось. И вообще, мы с Олей идем домой.
— Торопишься? — ухмыльнулся самозваный король Артур.
— Стирка, глажка, уборка. Куда без этого порядочной женщине!
— Иди. Дорогу найдешь?
— Найдем. Ты ведь не думаешь, что я одна пойду? Разрешите пройти? — она перевесилась через окно.
Андрей помог ей взобраться, а потом и спуститься с оконного проема.
— К слову, этот замок не был разрушен временем, — передислокация не мешала рождению исторической правды. — Последний бой крепость приняла в тысяча шестьсот сорок четвертом году. Тогда она была захвачена и разрушена трансильванцами. С тех пор замок не отстраивался. — Он широко повел рукой. — Руины — результат военных действий. Дорогие дамы, почувствуйте атмосферу Средневековья, какое оно было без прикрас.
— Мрачное и страшное, — буркнула Яна и полезла через пролом.
— Мне Средневековье рисуется совсем другим, — нежным голосом отозвалась Ника. — Время отважных рыцарей, прекрасных дам, охот с выездом, богатых балов, красочных турниров…
-.. и кровавых крестовых походов, — автоматически закруглила Яна. Виновато встрепенулась: — Черт знает что! Само выходит.
— Прекрасные дамы, — грохнул прямо в ухо голос Андрея, — встречаемся в ресторане в восемь тридцать вечера.
Яна подпрыгнула от неожиданности, рванула в сторону и угодила в круглую яму, полную каменных обломков, где едва не наступила на бедняжку Чуева.
— Войтовская, опять ты, — пропыхтел Толик, успевший вздремнуть под чахлым кустиком.
— Колодец! — откуда-то сверху объявил Галл. — Диаметр три с половиной метра.
— Неужели? — развеселилась Яна. — И всем этим дурьим метражом предки пробивались через жерло вулкана в поисках воды!
— Думать так и не научилась. Только говорить, а? — вежливо осведомился невидимый Галл.
— В колодце хранили дождевую воду, — не дал развернуться перепалке Андрей. — Сейчас он полузасыпан, останки, по сути.
Возле колодца собрались все одноклассники. Носком кроссовки Толик лениво ковырял камешки на дне колодца, в несбыточной надежде добыть упомянутую дождевую воду. Рядом с ним, на краю древнего гидросооружения, сидела Луиза, терпеливо выгуливая слабого подопечного. Чуть подальше пристроилась усталая Ника. В руках она держала туфельку, из которой вытряхивала то ли песок, то ли щебенку, но процесс длился. Было ясно, что подобная участь постигнет и вторую туфлю, пока модельные ножки не отдохнут и не будут в состоянии преодолеть отрезок замок-пансионат.