Оля поднялась с кресла.
— Помочь? — обратилась она к Веронике.
— Тут дел на раз-два! — бодро выкрикнула староста из ванной комнаты. — Сами управимся.
— Спокойной… спокойной ночи! — вразнобой высказались подружки и покинули опустевшую кают-компанию.
Яна застыла на пороге коттеджа, поморгала и огляделась. Свет фонаря слепил глаза. Ольга ухватила ее за руку, потянула за собой:
— Заканчивай с трагедиями. И не верти головой, ушли они, ушли. Пришел сигнал бедствия и…
— …и Чип и Дейл спешат на помощь, — бормотала Яна, шагая по заросшей тропинке.
На секунду она задержалась, вглядываясь в темноту между коттеджами. Ей показалось, что именно оттуда за ней следят не слишком добрые глаза. Она нахмурилась и поспешила догнать подругу.
— Опять ты промолчала. Никогда не признаешься, — попеняла Оля и остановилась перед дверями их домика. — Красивая ночь. Только холодно до умопомрачения.
Яна топталась рядом, оправдывая по мере возможности собственную трусость:
— Обвинят в краже и линчуют. Галл возглавит комитет народных мстителей, — глухо бубнила она. — И возмущайся тише. Вдруг мы здесь не одни?
— Зачем везла? — отмахнулась от опасений подруга.
— Чтобы вернуть. Но Андрей меня не любит, и мое благодеяние потеряло смысл. Да, не вышло из меня альтруистки! Увезу домой.
Оля сначала с осуждением покачала головой, потом изменила точку зрения и согласно кивнула:
— Возможно, так будет лучше, а то неспокойно мне.
Яна постучала туфлей о скамеечку.
— Представляешь, став хозяйкой чаши, я за один вечер выдала два десятка желаний.
— И что?
— Ничего. Зато через два года — едва мне исполнилось восемнадцать — желания начали сбываться. Причем хорошими темпами и с невообразимыми последствиями. Щедрый подарок на совершеннолетие. Ох, и намучалась я! Мать, сестра, тетка, бабушка — семейный совет решил, что меня сглазили. По деревенским колдунам и экстрасенсам таскали. Те скопом от меня открещивались и отбрыкивались, утверждая, что я — хозяйка собственной судьбы. Некоторые особо одаренные вообще двери не открывали.
— Давай угадаю твое заветное желание?
— Чего там угадывать? — буркнула хозяйка судьбы.
— Ты мечтала о неземной любви! — радостно выкрикнула подружка.
— Тише ты! Будь она неладна эта неземная. В те годы еще от английских классиков дури набралась. Ты же знаешь, сколько я тогда читала. За эталон была принята любовь Ромео и Джульетты, а по незрелости я и Отелло сюда приплела, — она замотала головой, с ужасом вспоминая страшное время. — Можно сказать, что я барахталась, гребла и тонула в волнах любви.
— Звучит красиво.
Яна присела на скамеечку.
— Хочешь еще красоты?
Подруга стояла к ней спиной, а по виду сзади было непонятно, хочет ли она красоты или хватит уже. Яна чуть запнулась, но потом продолжила.
— В моей жизни развернулись настоящие шекспировские страсти. В восемнадцать меня едва не отравили в любовном угаре, а за месяц до девятнадцатого дня рождения чудом не придушили. Что удивительно, но эти страсти-мордасти на личном фронте я не связывала с Граалем. Вообще о нем забыла. К двадцати годам меня озарило.
Чуть приглушенно взорвался мелодией мобильный телефон.
— Оставила мобильник в домике? — удивилась Яна. — Большинство глупых желаний я отменила, вышла замуж за хорошего парня, жизнь наладилась…
— Молчи. Это чужой телефон и звонит он за домом, — перебила ее Оля.
Она развернулась и медленно пошла на звук мелодии. За углом дома раздался шелест и послышались шаги: из тени коттеджа вынырнули разведчик в компании доктора. Яна презрительно фыркнула и осуждающе покачала головой, ее подруга окинула новоявленных шпионов надменным взглядом.
— Потеряшки названивают, — Андрей сбросил вызов и сунул в карман мобильник. — Призывы о помощи заглушает шансон, топот и пьяные голоса.
Казалось, он над чем-то раздумывает
— Одиноко им в лесу, — поддержал друга Галл.
Яна достала из кармана карточку-ключ, собираясь быстрее покинуть неприятное общество. Андрей прислонился к двери, достал зажигалку, покрутил в руках и запихнул назад.
— Я уже догадываюсь, в какой корчме они потерялись, — сообщил он, оценив взглядом безлюдную лужайку.
Оле стало не по себе. Ей показалось, что Яна слишком долго возится с дверью.
— Это далеко? Мы можем сходить. — Голос Бориса звучал преувеличено дружелюбно.
— Близко. Девочки, не желаете прогуляться перед сном?
— Нет! — одновременно выкрикнули подруги, но было поздно.
Андрей подхватил Яну на руки и зашагал по лужайке.
— Свети! — приказал он Галлу.
В несколько шагов похититель женщин преодолел мостик. Он уперто нес возмущающуюся добычу в противоположную сторону от пансионата, причем двигался по зигзагообразной дорожке, с обеих сторон поросшей неухоженным кустарником. Яна одной рукой колотила его по плечу, а второй заслоняла лицо от веток, жалуясь, что кусты не стригли со времен самого короля Артура. Галл держался с ними почти вплотную, подсвечивая путь лучом фонарика. Растерянная Оля замыкала ночное факельное шествие: она с трудом поспевала за шустрой троицей.
— Могу помочь, если тяжело, — подставил дружеское плечо Галл.
— Помоги, — согласился Андрей, выдвигаясь на прямую дорогу.
Как оказалось, окольными путями они обошли будку сторожа и оказались за пределами пансионата. Буквально на ходу ценный трофей был передан из рук в руки. Если Яна поначалу была взволнована близостью обожаемого объекта, то после смены партнера ее одолели сомнения и нервы. Похищенная чувствительно ткнула соседа в грудь и сообщила, что, если он немедленно не поставит ее на землю, она расцарапает ему физиономию. И это будет только первая серия марлезонского балета. Оля все-таки сумела догнать похитителей.
— Умом тронулись? — сварливо поинтересовалась она у мужчин. — Ты чего притихла?! — накинулась на Войтовскую.
— Они не виноваты, — повинилась Яна и ущипнула носильщика за руку.
— Опять твои штучки! Кто говорил, что отменил все глупые желания? — Подруга охнула, схватилась за бок и остановилась.
— Их столько было! Всех не упомнишь, — донесся голос Войтовской. — И разве плохо, что мужчины носят меня на руках?
Галл после болезненного щипка издал звук похожий на гудок паровоза и рванул со скоростью курьерского поезда.
— Хорошо. Но для тебя закончится плохо, — выкрикнула подружка и наткнулась на Андрея, поджидающего ее на дороге.
— Свернем, — предложил он, освещая фонарем левую тропинку, — и через пять минут будем на месте.
Запыхавшаяся Оля не успела подумать про «место», как уже карабкалась в гору вслед за потомком Сусаннина. Через некоторое время она выбилась из сил, и с утомлением к ней вернулась былая рассудительность. Она придержала за куртку неутомимого проводника и с каменным спокойствием поинтересовалась:
— Всю ночь водить будешь?
— Могу, если попросишь, — вежливо ответил он и остановился.
— Андрей, ты меня, похоже, с кем-то перепутал. У меня ни разу не возникало желания встречать с тобой рассвет.
— И что тогда ты здесь делаешь?
— Не юродствуй. Я устала за день, и ноги меня не держат.
Она опустилась на одну из сухих коряг, валявшихся вокруг в несчетном количестве, и очень серьезно продолжила:
— Если ты не отведешь меня суперкороткой дорогой в пансионат, то очень скоро пожалеешь, потому что придется тащить семидесяти пяти килограммовую тетку на руках. Увлекательная перспектива, не правда ли?
Андрей присел рядом, смущенно кашлянул.
— Отдохни. Идти под горку легко.
ГЛАВА 13 — в которой выясняется, что Галл двадцать лет гоняется за рыжими вертихвостками
Борис оглянулся, не обнаружил погони и сбавил темп. Луч фонаря скользил по камням и траве, а со всех сторон к беглецам подступал непролазный лес. Яне казалось, что каждая местная елка — ее личный враг: длинные, колючие ветви так и норовили вцепиться ей в волосы или хлестнуть по лицу.