Яна зажмурилась, перестала сопротивляться, и течение с новой силой поволокло ее вниз. Чувствительно задев коленом о камень, она пришла в себя и попыталась достать ногами дно, чтобы подобраться к более пологому берегу, но была сбита мощным напором воды. Вторая попытка оказалась более удачной: несколько шагов, еще метр. Ледяная вода забирала последние силы, нахлынуло усталое безразличие, ноги ее подогнулись.
Спускаясь, а большей частью съезжая по склону, Андрей и Галл оказались зрителями развернувшейся драмы. Сверкающий на солнце Грааль выступал в роли оружия. Им убивали. Мужчины не успели добежать до бревна, когда Яна сорвалась в воду. Застыв на минуту, они видели бесславный конец Грааля, оба пришли в отчаяние, а после стало не до сантиментов. Мокрая одежда и обувь явно тянули пловчиху на дно. За утро она потратила много сил и теперь, слабо сопротивляясь, тонула посреди неглубокой реки.
Андрей мчался вдоль берега, скидывая на ходу обувь и одежду. То же самое делал и Борис. Не заметив крупного валуна, он споткнулся и упал на бегу. Не обращая внимания на боль в ноге, в три гигантских шага достиг обрыва и прыгнул следом за Андреем в реку. Холодная вода обожгла разгоряченные тела, и вынырнувшие мужчины синхронно выругались.
…ноги ее подогнулись, она закрыла глаза и почти с головой погрузилась в воду, но в этот момент чья-то рука схватила ее за воротник кофты и легко выдернула на поверхность. Утопающая осознала, что подхвачена с двух сторон, ее куда-то волокут и отдых в воде откладывается на неопределенное время. Когда Яна открыла глаза, первое, что она увидела, была прыткая Луиза, энергично карабкающаяся по склону оврага, мелькающая синей курткой среди зелени деревьев.
Только после этого видения бедная жертва огляделась и признала своих спасителей.
Мужчины вытащили ее на берег и усадили на огромный валун. Сами отвернулись, пытаясь отдышаться. Яна подняла левую руку — она плетью упала назад, сцепила зубы, снова подняла и медленно стянула с себя тяжелую, мокрую кофту. Уронила рядом.
— Куда она делась? — спросил Галл, осматриваясь.
— Сбежала, — кивнула на склон Яна. — У нее…физическая подготовка.
— Ты как? — обернулся Андрей.
— Живая. Но опять без… — у купальщицы перехватило горло, она закашлялась до слез.
Андрей присел на корточках перед ней, наклонился и заглянул в печальные глаза.
— Унесла река наш Грааль, — спокойно констатировал он, — или то, что от него осталось.
— Воспоминания, — горько отозвалась бывшая владелица, цокая зубами от холода.
Именно холод не давал потрясению вырваться наружу. Галл потоптался рядом с потерпевшей, а потом опомнился и побежал собирать разбросанные по берегу вещи. Яна следила за его метаниями тревожным взглядом.
— Толик нашелся, — продолжал лечебную психотерапию Андрей. — Спал без задних ног в номере у боевой подруги. Она спрятала его от посторонних глаз, а заодно и стрелки перевела.
Вернулся запыхавшийся Галл в обнимку с одеждой и обувью.
— Сними мокрое и накинь это, — он положил рядом с ней свою куртку.
Мужчины деликатно отвернулись и уставились на реку. Поневоле взгляд всей троицы был прикован к тому месту, где почил Грааль.
— И пучина поглотила… — невольно продекламировал Борис забытые со школьных времен строки.
— Надо проверить пучину, — Андрей привык все доводить до конца. — Ян, ты посиди здесь, а мы сбегаем на ту сторону. Вдруг повезет, и что-нибудь найдем?
Войтовская послушно кивнула. Она умостилась на валуне, забравшись с ногами под теплую, сухую куртку. Рядом с ней кучей громоздились мокрая кофта, футболка и джинсы. Одна кроссовка стояла рядом с утопленницей, а вторая опасно накренилась, грозясь свалиться в воду. Галл наклонился и отодвинул рисковую кроссовку от края. Когда он разогнулся, то заметил насмешливый взгляд Яны. Сумасбродка явно приходила в себя.
Она спокойно наблюдала, как мужчины рысцой добежали до бревна-мостика, ловко перебрались на противоположный берег, опять — короткая пробежка и осторожный спуск к роковому камню. Следующие двадцать минут бывшие рыцари самозабвенно ползали вокруг злосчастного валуна, бродили по колени в воде и, конечно, их старания были вознаграждены.
— Нашел! — выкрикнул Галл, поднимая вверх фиолетовый осколок. — Я нашел кристалл! О, тут еще один!
— Вижу, — отозвался напарник, в свою очередь, подбирая малиновый камень.
— Справа от тебя в воде блестит, — снова указал Галл.
Андрей обернулся и прищурился, высматривая аметист.
— Огромный какой.
Площадь поиска незаметно расширилась. Не обращая внимания на зубодробильный холод, находясь по пояс в воде, полуголые мужчины планомерно бороздили бурлящую акваторию, временами выскакивая «на минутку», чтобы согреться.
— Больше нет ничего. Те, что помельче, водой унесло. Выходим! — подытожил разведчик.
Вконец замерзшие, они выбрались из реки, натянули брюки и коротким марш-броском вернулись к Яне. Она согрелась, сидя в огромной куртке на солнце. По крайней мере, как заметил Галл, уже не выглядела синей курицей.
— Загораешь? — поинтересовался он, указывая на ее голые ноги.
— Покажи, что нашли, — попросила Яна.
Андрей выложил осколки на валун. Яна с грустью потрогала кристаллы.
— Малиновый был на самом донышке, а этот, с изъяном, торчал с края. Раз, два, три, четыре. Тоже нашел? — спросила она у Галла.
— И я — четыре, — улыбнулся тот, раскладывая свои находки рядом с предыдущей четверкой.
Они некоторое время любовались малиновыми и фиолетовыми переливами, а после уставились друг на друга.
— Каждому по кристаллу, — усмехнулся Андрей.
— Нас девять, — немедленно возразила Яна и запнулась, — было.
— Осталось восемь, — подытожил Галл. — Луиза не в счет. Не заслужила она кусочка счастья. Куда их?
Яна оглядела себя и показала на карманы в куртке Галла.
— В карманы. Мне не привыкать.
— А потом объявится Луиза и расстреляет тебя из пулемета, — фыркнул Борис. — Нет уж, дорогая, ты и так пострадала, исполняя роль хранительницы.
— Опасная работа, — согласился разведчик. — Давайте в мои карманы.
Кристаллы перекочевали в карманы Андрея.
— Теперь ты — мишень, — ухмылялся Галл.
Яна задрала голову и перепугано уставилась на елки, густо облепившие склоны оврага. Секунду спустя опомнилась. Повышенная тревожность и шизофрения — понятия, тесно сотрудничающие друг с другом. И все-таки, отчего Андрей забрал все кристаллы? Тоже надумал сбежать с богатством? Осколочным, правда. Вдруг он сообщник Луизы? Прости господи, подозрительность и паранойя начинаются с одной буквы.
Живописная троица шагала по дороге: парочка «ничего себе так» мускулистых джентльменов с обнаженными торсами и голоногая рыжая дамочка в мужской куртке до середины бедра. Кроссовки рыжей издавали противные чавкающие звуки, а в руках распущенная особа несла груду мокрых вещей, изучение которых наводило на мысль, что у ветреницы под курткой ничего нет.
На дворе стоял будний день, а потому местное население не спешило расхаживать по горам, и лишь пара селян осудила экипировку морально неустойчивой туристки.
Они прошли полдороги, когда навстречу им выскочили староста и артист Вид у одноклассников был встревоженный.
— Идут вразвалочку! — зажглась Полина. — Мы тут совсем издергались! Толика с землей сровняли. Он там, в пансионате, в грудь бьет и клянется, что не причастен к козням лучшей подружки.
— Ж-женщины! — с кавказским акцентом добавил Герман и развел руками.
Полина запнулась, оценивая обмундирование Войтовской, но коней на скаку не останавливают.
— Прибежала к автобусу остервенелая Луиза, — продолжила она. — Волосы, как у медузы Горгоны, глаза навыкате. На вопросы не отвечает, оттолкнула в сторону Олю, выхватила из- под сидения громадный баул…