– Так что ж получается? – произнес он. – Значит, сообщник хозяина все еще среди нас?
Глава 33
ОБЛЕГЧЕНИЕ
То, что он сказал, было равносильно оскорблению. Все встрепенулись. Оцепенение спало даже с Ирины, которая, казалось, дремала в кресле. Она открыла глаза и, скривив губы, взглянула на Пирогова.
– С чего ты взял? – спросил Вешний. Голос его был ленивым и насмешливым, как если бы Пирогов искал среди одноклассников инопланетянина.
– А с того, – ответил Пирогов и обвел всех взглядом, – что хозяин не мог убить своего сообщника.
– Почему ты уверен, что хозяин не пошутил, когда говорил о сообщнике? – спросил Белкин и добавил: – Бери рюмку, хватит болтать!
– А зачем ему шутить? Какой смысл ему шутить? – убеждал Пирогов, вытягивая шею вперед, как рассерженный гусак.
– Не вижу никакого толка от сообщника, – сказала Люда. Она стояла у окна. Это было единственное место, не попадающее в поле зрения Ирины. – Если бы сообщник в чем-нибудь себя проявил. А так… Обуза.
– Не верю, – покачал головой Вешний, залпом выпил и изменившимся голосом добавил: – Это блеф.
– А я верю, – настаивал на своем Пирогов.
– Значит, ты и есть сообщник, – решил Вешний, стряхивая с хлеба в рот кусочек сельди. – С тебя все началось. Ты вызвал нас всех сюда…
Вешний произнес эти слова с неизменной насмешкой, с какой всегда разговаривал с Пироговым. Но все сразу припомнили, что это правда.
– В самом деле, – пробормотал Белкин, с удивлением взглянув на Пирогова. – Это ведь ты разослал нам письма.
– Во-первых, – потускневшим голосом произнес Пирогов, покрываясь пунцовыми пятнами, – собрать нас здесь придумал Войтенко, а я лишь вложил письма в конверты. И во-вторых…
– Ну все, хватит! – перебила его Ирина. – Милые мои, это так сильно смахивает на игру в Агату Кристи, что просто тошнит. Я не хочу обидеть Сашу, но он менее всего похож на сообщника террориста.
– Почему же менее всего? – возразила Люда, заставив Ирину повернуться к ней лицом. – Это раньше он был маленьким и забитым. А сейчас, когда не стало Земцова, он стал храбрым и грозным.
Пирогов хотел возмутиться, но не нашелся, что сказать. Воспользовавшись его замешательством, Вешний послал очередной снаряд:
– Согласитесь, друзья, это очень странно: вместо того, чтобы попросить у Пирогова адреса и самому отправить приглашения, Войтенко отправляет чистые бланки Пирогову, чтобы тот вписал фамилии и вложил в конверты. Все через задницу.
– Ничего странного! – взвился Пирогов. – Из зимовки намного проще отправить нарочным одно письмо для меня, чем десять – для вас.
– Не вижу разницы, – негромко сказала Люда. – Саша темнит. Если бы я получила отпечатанное на принтере письмо от Войтенко, которого не видела пятнадцать лет, то сначала бы выяснила, действительно ли его написал Войтенко.
– В этом есть логика, – задумчиво произнес Белкин.
– Так что сознавайся, – сказал Вешний, обращаясь к Пирогову. – Не то мы тебя за каминную решетку посадим.
– Да вы что?! – крикнул Пирогов и сделал движение, словно хотел порвать ворот свитера. – В своем уме?! Я этого Кургу первый раз в жизни увидел вместе с вами!
– А откуда тебе известна его фамилия? – тотчас спросила Люда.
– Опа! – обрадовался Вешний и хлопнул в ладоши. – Ну-ка, отвечай!
Пирогов уже собрался было сказать, что фамилию хозяина услышал от Ирины, но вовремя прикусил язык. Чувствуя себя загнанным в угол, он поднял тяжелый взгляд на Вешнего и глухим голосом произнес:
– Знаешь что… Кто больше всех орет…
– Ну, ну! Давай! – помогал ему Вешний, изображая на лице напряженную работу мысли.
– Думаешь, я не заметил?
– Ну? Что? Что?
– Там, у забора… Как ты первым схватился голой рукой за монтировку.
– Ах, какой ужас! – взвыл Вешний и закрыл ладонями лицо.
– Не корчи идиота, – выдавливал из себя Пирогов. – Ты сделал это для того, чтобы потом, если спросят, откуда на монтировке твои отпечатки, сказать: а я за нее хватался при всех, все видели, все свидетели…
Вешний оторвал ладони от лица и скривился.
– М-да, придумал очередную ересь. Очень умное замечание, ничего не скажешь. С таким же успехом я могу объявить всем, что ты последним держал в руках пистолет Земцова.
– Между прочим, замечание Пирогова в самом деле неглупое, – сказала Ирина.
– Ой! – замахал руками Вешний. – И ты сюда же лезешь, главная умница класса! Лучше расскажи всем, что ты говорила мне о Земцове там, наверху?