– Поторопился! – повторила Ирина и сердито тряхнула головой. – У меня дел выше крыши, через неделю начнется обвал акций на компьютерном рынке, а я тут сижу и жду неизвестно чего!
– Так тебя здесь никто не держит, – негромко ответила Люда, посмотрела на Ирину, подмигнула ей и пригубила бокал.
– Милая моя, я сама разберусь, держат меня здесь или не держат, – ответила та, напрягая губы, словно стеснялась показать зубы.
Белкина, которого не развезло лишь благодаря морозу, потянуло на великодушные поступки. Убедившись, что в ящике из-под шампанского остались только опустошенные бутылки, он расстегнул на куртке «молнию» и вытащил из-за пояса бутылку с жидкостью марганцового цвета.
– Друзья! – воскликнул он, ловко кусая жестяную пробку зубами. – Как я рад вас всех здесь видеть! Вы помните, как мы дружили! У нас был самый дружный класс… Давайте за нашу дружбу!
Он пошел по кругу, пытаясь наполнить стаканчики одноклассников. Люда сказала, что у нее еще есть коньяк. Ирина буркнула, что такую гадость она не пьет. Земцов отрицательно покачал головой. Пирогов обрадовался тосту и с готовностью подставил стаканчик. Вешний, выхватив бутылку из руки Белкина, поднес ее к лицу и огласил:
– «Напиток крепкий «Молодежный», ТОО «Мышьядхим». Рекомендуется употреблять в холодном виде». Что ж ты, убежденный трезвенник, нагрел ее теплом своего ливера? Да за это тебя самого надо употребить в холодном виде!
– Да ладно тебе! – скривил лицо Белкин. – Хорошая вещь, я ее уже пробовал, утром башка не болит.
«Знать бы, что сейчас на уме у Ирины», – подумал Земцов.
– Чем больше я на тебя смотрю, – с аппетитом раскуривая сигарету, сказал Людмиле Вешний, – тем больше ты мне нравишься. То, что надо. Экспансивная и целеустремленная натура. Раскованность в пределах морального кодекса строителя коммунизма. Умеренно выраженный социальный оптимизм. Типичный образ современной куртизанки. Годится! Я тебя беру!
– Куда ты меня берешь, зайчик? Если замуж, то я уже замужем.
– Нет, я беру тебя сниматься в моем фильме.
– Так и знала! – воскликнула Люда и хлопнула в ладоши. – Ты американский продюсер!
– Нет, я российский режиссер, – мрачным голосом поправил он.
– Тогда я согласна, – ответила Люда с придыхом, прикрыла глаза и изящно подала Вешнему ладонь. – Но сниматься буду исключительно в эротических сценах.
– А других там нет, – мрачным голосом известил Андрей и потянул Люду за руку, заставив ее встать с сиденья. – Готовься, сегодня вечером проба.
– Какая тоска! – произнесла Ирина, когда осталась с телохранителем наедине. – Больше всего я боялась разочароваться… Шашлыков, что ли, заказать?
За всей этой хмельной болтовней и суетой никто не заметил, откуда появился неприметный мужчина средних лет в спортивной шапочке, черной куртке с капюшоном, с серыми небритыми щеками.
– Извините, – сказал он, не зная, к кому конкретно обратиться. – Если не ошибаюсь, у вас проблема с гостиницей?
– У нас проблема с шампанским, – ответил Белкин.
– А вы кто? – прищурившись, спросил Вешний. – Вы хорошо подумали, прежде чем подойти к нам? Вы знаете, какими последствиями для вас может обернуться ваше любопытство?
Кажется, мужчина в спортивной шапочке всерьез заинтересовал только Ирину.
– Что вы хотите нам предложить? – спросила она.
– Очень уютный дом, – торопливо стал объяснять незнакомец, повернувшись к Ирине. – Недалеко отсюда и недорого. Очень живописное место, уверяю вас. Рядом водопад, скала «Чертов палец»…
– Подожди, шеф, подожди! – перебил незнакомца Вешний. – Ты нам мозги не пудри своей живописью. Ты сначала с клиентурой разберись. Мы все сбежали из лепрозория, нам важно не нарушить экологическое равновесие и не допустить в районе эпидемии проказы…
– Не слушайте его! – сказала Ирина и махнула рукой на Андрея. – Что это? Гостиница, частный дом?
– Охотничий приют, – пояснил незнакомец. – Обогрев камином, родниковая вода, есть кухня…
– А вы кто?
– Я арендатор, – ответил незнакомец, зачем-то кивнув головой. – Сейчас на правах хозяина.
– Нам на пару дней, – сказала Ирина и обвела взглядом группу, словно хотела спросить, нет ли возражений.
– Пожалуйста, пожалуйста, – немедленно согласился незнакомец. – Хоть на пару дней, хоть на неделю.
– Садитесь в машину, показывайте, куда ехать. Я посмотрю и, если мне понравится, тогда уже заберем группу.
Но незнакомец виновато пожал плечами и отрицательно покачал головой.
– Нет, на машине туда проехать невозможно. Во-первых, там заповедная зона, кругом лес, а во-вторых, единственная просека сейчас засыпана снегом – грейдер еще не работал.