Таблица 10. Площади питания астр
Подробная характеристика и назначение каждого сорта позволяют правильнее установить площади питания для астр с учетом условий их произрастания на конкретном участке.
Уход за посадками. В системе правильного ухода за посадками астр, обеспечивающего хорошее развитие и цветение растений, должны быть своевременное мелкое рыхление почвы между рядами и в рядах, окучивание и оправка растений, поливы и борьба с болезнями и вредителями. Иногда целесообразна прищипка верхушек у некоторых ветвей, подвязка и другие специфические приемы ухода за отдельными сортами астр в зависимости от цели и условий их выращивания.
Рыхлить почву в рядах и в междурядьях астр необходимо сразу же при появлении всходов сорняков и в начале уплотнения корки после дождя или полива. Первое рыхление должно проводиться немедленно после посадки астр, так как почва во время посадки значительно уплотняется, что увеличивает испарение влаги и уменьшает доступ воздуха в почву, ухудшая условия укоренения астр. Последнее рыхление нужно делать как можно позднее. Срок его определяется ветвлением астр и возможностью применения культиваторов или мотыг. Во время роста астр требуется от двух до четырех рыхлений в рядах и междурядьях. В дождливую погоду, которая способствует появлению почвенной корки и сорняков, почву приходится рыхлить чаще.
Глубина рыхления должна быть возможно меньшей — 4—6 см. При более глубокой обработке увеличивается испарение воды, повреждаются корни астр, расположенные в верхнем слое почвы, и меньше уничтожается всходов сорных растений. Всходы мокрицы и многих других сорняков при глубоком рыхлении перемещаются с комочками почвы и продолжают расти, не получив повреждений. Кроме того, при перемешивании почвы во время глубокого рыхления в верхние слои из нижних выносятся семена сорняков. Эти семена, не способные прорасти из глубины почвы, попадая в благоприятные условия, быстро дают всходы и увеличивают засорение участка, а следовательно, возрастает количество рыхлений и затрат на уход за посадками астр. Учитывая большое преимущество мелкого рыхления почвы в посадках астр, выполнять его следует культиваторами с ротационными или плоскорежущими лапами. Использование стрельчатых и других лап, пригодных для глубокого рыхления при подготовке почвы к посеву и посадке, недопустимо при рыхлении междурядий. Одновременно с обработкой междурядий на грядах или в лентах необходимо рыхление в бороздах между грядами, а при ленточной посадке астр на ровной поверхности — между крайними рядами лент. Почву в бороздах и между лентами нужно прорыхлить еще один-два раза и после того, как растения смежных рядов в лентах сомкнутся и, следовательно, прекратится обработка междурядий. Дополнительное рыхление в бороздах или между лентами значительно улучшает водно-воздушный режим в почве, уничтожает всходы сорняков и способствует более хорошему росту и цветению астр.
На небольших участках в приусадебных и коллективных садах рыхлить почву в посадках астр можно обычными железными граблями, различными, «кошками» или острыми легкими мотыгами, но неглубоко.
Своевременное мелкое рыхление исключает необходимость прополки сорняков, так как они уничтожаются во время обработки почвы, а большое количество семян сорных растений, находящихся в глубоких слоях, не дадут всходов.
На недостаточно окультуренных участках кроме однолетних сорных растений могут быть и многолетние: пырей, осот и другие. Их можно уничтожить методом истощения корней и корневищ, содержащих запасы питательных веществ и имеющих почки. Для этого необходимо при появлении всходов сорняков срезать их в междурядьях культиваторами с плоскорежущими лапами на больших участках или срубать острой мотыгой — на небольших. В рядах астр такую обработку в обоих случаях делают острыми мотыгами. Трех-четырехкратное уничтожение появляющихся неокрепших всходов пырея, осота и других многолетних сорняков истощит запасы питательных веществ в их корневищах; проростки, которые постепенно образуются из всех почек, будут срезаны, и в результате эти сорные растения перестанут расти на участке.
После рыхления междурядий тракторными или конными культиваторами необходима оправка растений. Она заключается в том, чтобы освободить 6т почвы приваленные ею растения и поставить их в вертикальное положение.
До начала ветвления астр целесообразно их легкое окучивание на высоту 5—7 см. Раннее, своевременное окучивание усиливает корневую систему и питание астр, что улучшает их рост и цветение.