- Какой ты стал неуклюжий, - сказала она недовольно, - было всё так хорошо.., с медведем и то лучше, чем с мужчиной, который не может найти змейку на женском платье, - она засмеялась, - тебе надо учиться обращению с женскими змейками и не делать больно.
- Возможно, - Сёмка взял руку Сандры, сдавил запястье, - я несколько переусердствовал, чтобы выпить не только твоё удовольствие, но и твою злость, - он потянул Сандру за собой к большому камню, который был прикрыт густо цветущим водосбором. Отбросил его ногой, сгорбившись, проник первым через отверстие, крепко держа руку женщины и пакет с орехами. Он снял с неё тёмные очки, спрятал их в траву и приподнял плоскость камня. Послышался шум, в глазах у Сандры потемнело. Произнося заветное слово, привыкнув через минуты к новому восприятию подземной пещеры, Сандра неожиданно почувствовала себя лучше, глаза перестали слезиться, и в хромом, который только что её домогался, снова увидела бурого медведя.., на некоторое время ей показалось, что она вернулась домой, в пещеру под землёй, где тишина, а внизу плещет только озеро в жёлтых кувшинках.
- Я пойду искупаюсь, - сказала она виновато хозяину, - я вся вспотела, то ли от жары, то ли ещё от чего-то, - и она поёжилась.
Сёмка хмуро кивнул головой, подхватил мешочек с орехами и заспешил к хижине, оставив Сандру в замешательстве. Пришелица , поправив на себе платье, спустилась к озеру через эстакаду из корневищ, на ходу разделась и с размаху бросилась под воду, поплыла, отбрасывая волны пятками. Искупавшись, она вспомнила про маленькую кувшинку в своих волосах. Сандра сняла её.
- Ну, плыви, детка, - сказала она тихо, - а я за тобой следом.
Кубышка, заметив пловцов, развернулась цветущей чашей им навстречу.
- Почему ты не сказала мне правду, - спросила Сандра у Кубышки, приблизившись к царству жёлтых кувшинок.
Кубышка нежилась в лучах солнца, падающих сквозь щели земли на гладь озера, - не было подходящего момента, - ответила Кубышка, - лишь я не в обиде на тебя, Сандра, может быть, на твоём месте я бы поступила таким же образом, раз мужчина пышет энергией, не стоит им пренебрегать, в каком бы образе он не находился, в человеческом, или медвежьем.
- Теперь я понимаю, почему хозяин каждую ночь спит у озера, - сказала Сандра, - он любуется тобой, вечером, на закате, как ты погружаешься с детками на дно озера, утром, когда ты восходишь и раскрываешь чаши, наверное, в них он видит твоё лицо, - Сандра вздохнула, - я так думаю, он тебя любит.
- Это уже не столь важно, - Кубышка встряхнула чашей, и роса обсыпала волосы Сандры, - кто кого любит в пещере. Лишь мой совет, будь с ним осторожна. Я видела, как он зол, то, чего Сёмка не добился от тебя, как мужчина, но возьмёт своё, как медведь. К тому же ты проникла в тайну его легенды, - царица качнулась чашей цветка.
- В чем же его сила? - спросила Сандра, - что связывает вас вместе в подземной пещере? - она помедлила, - нет, скорей всего... с пещерой?
- Его сила в том, что ты постоянно думаешь - медведь не мужчина, при этом каждый раз закрывая глаза.
- Ты и это видела? - Сандра смутилась, - я же не знала, что царица жёлтых кувшинок его жена, - она вздохнула, - больше этого не будет, как видно, я должна всё-таки довести дело до конца, сжечь медвежью шубу. Сандра коснулась виска, растёрла его струёй горячего источника, - как стучат виски, словно черти возят воду по голове!
- Может ты поймала? - Кубышка раскачивалась на лёгком дуновении ветерка, - когда думала, что медведь не мужчина, с ним можно повольничать.
- От медведя? - Сандра развеселилась, - нет, я всё-таки сегодня ночью сожгу его шкуру! - женщина нырнула, прошлась под водой и вновь всплыла, обдав брызгами царство жёлтых кувшинок, - так что случилось, Кубышка, почему ты стала водяной лилией?
- Уж лучше быть кувшинкой, - ответила та, и видеть по ночам своего благоверного рядом, на берегу озера, чем считать его пёстрых бабочек, - Кубышка снова развернулась по ходу отражения луча солнца, парящем над гладью озера, вобрала в себя воздух, словно приготовилась к длительной исповеди. Следом распахнула чашу цветка, из глубины хлынул тонкий аромат. На миг Сандра залюбовалась кувшинкой, строением её чаши; в ожидании рассказа, она повернулась на спину ,качаясь на волнах, прикрыв глаза, нежась в розовых лучах восхода.
Рассказ Кубышки. «Сандра, - так начала царица водяных лилий свою исповедь, - мы так хорошо жили и вдруг в один вечер мой благоверный говорит: я ухожу к другой, она красивее и аккуратнее. В переживаниях и бессонных ночах я хотела отравиться, на помощь пришла соседка, она научила меня сварить из жёлтых кувшинок отвар и напоить благоверного, когда он придёт попрощаться с семьей, - Кубышка вздохнула, - мой Сёмка был такой красивый, высокий, добрый, весь из себя ладный, балагур и шутник, к тому же пел красиво. Мне все говорили: твой так красиво поёт! И как ни странно, когда он всё же зашёл домой попрощаться, то вдруг обнял меня, смахнул слезу и запел, он любил песню Рыбникова из кинофильма «Весна на Заречной улице». Сёмка засуетился, напевая: «Когда весна придёт не знаю...» Мы сели за стол, как он сказал, в последний раз вместе, я налила ему зелья кружку и подсластила, себе тоже, естественно, но в маленькую посудинку. Я же сказала, что Сёмка был очень добрый, поиграв на этой его струнке, попросила провести со мной последнюю ночь. Я так думаю, что именно отвар из жёлтых кувшинок сыграл свою роль, он, выпив, вдруг весь разомлел, глаза его загорелись, и он согласился остаться со мной на прощальную ночь. Мы провели её так, как будто она была первой. Любовь запивали в постели отваром до тех пор, пока не опустели кружки от напитка. Моя беда была в том, что я, как всегда, переборщила.