- С кем ты говоришь? - удивился о. Александр и оглянулся, ища её собеседника.
- Я должна идти в пещеру бурого медведя, - Сандра неожиданно заволновалась, оглядывая нехитрое убранство горницы священника, - дайте какой-нибудь платок, отец Александр, мне стало зябко,- и она поёжилась.
- То жарко, то холодно, - он вздохнул, - лучше прилегла, а потом решила бы, что делать, - он открыл шкафчик, порылся в вещах и вытянул вязаный платок из козьей шерсти, чисто белый, развернул его перед лицом Сандры, - это выходной платок матушки Лидии, возьми его как память о ней, - и он набросил платок на женские плечи, -тихо добавил, - я буду произносить твое имя в молитвах, - о. Александр вывел женщину во двор, - ступай с богом.
Они обнялись по-христиански, о. Александр осенил её крестным знамением: - будь осторожна, Сандра, и всегда знай, что у тебя есть на первое время приют, моя церковь всегда будет ждать тебя.
- Я ещё вернусь, отец Александр,- женщина спешно вышла за калитку, помахав ему рукой.
- Я не сомневаюсь, - крикнул он вдогонку, - лишь возвращайся быстрей, ведь я не так молод, Сандра.
Батюшка присел на порожек и неожиданно смахнул слезу, он испытывал сейчас точно такое же чувство, когда хоронил свою дорогую супругу. Солнце клонилось к закату, малиновый луч упал на лицо священника и как бы застыл, отражаясь в скупой слезе, вспыхнувшей на щеке. Он вспомнил о дневнике лишь в последнюю минуту, когда Сандра скрылась в глубине орехового сада ,и с досады на себя махнул рукой. Наверное дневник мог бы остановить её, но было поздно.
Платок матушки Лидии. Когда человек умеет чувствовать пульс растения, даже самого неприхотливого, его сердце сжимается от боли в два раза сильнее прочих в предчувствии беды. Сандра шла так спешно, натягивая на грудь большой пуховый платок, который то и дело сползал с плеч, словно пыталась обогнать закат, а солнце же плыло наравне с бегущей, только Сандра убыстряла шаг по земле, а малиновое светило уходило за горизонт в одном порыве. «Только бы успеть» - думала Сандра, минуя ореховый сад и выйдя к поляне знакомого кустящегося водосбора.
- О в о д! - шепнула она страстно заветное слово, припав на колено, тотчас тяжёлый камень поддался и её лицо обдали пары горячей воды.
Притянув на себя край платка, Сандра сползла по расщелине вниз, проникла через разрушенный верхний ярус пещеры. Пламя слизывало мелкую растительность, выползавшую из корневищ, горячие струи заливали подземное пространство, грозясь снести с корня. Сандра, ползая на коленях, стала размахивать платком, сбивая его краями пламя, бросая впереди себя кусты водосбора, те же в свою очередь чашами пытались поглотить струи горячей воды, заливающей пещеру.
- Какой красивый платок, - сказала Сандра вслух, - не горит в огне, не мокнет под струёй воды, значит матушка о. Александра была доброй, раз оставила после себя такое крепкое наследство, - и там, где взмахивала Сандра платком, пламя постепенно угасало, растворялись струи воды, проникая в поры корневищ и оседая там, в мельчайших трещинках.
Шаг за шагом, выпрямляясь, она продвигалась к озеру, приподнимая по ходу корни, разбросанные по пещере и связывая их друг с другом, подтягивая следом за собой и кусты водосбора.
- Ну, мы никогда не пили столько воды, да ещё горячей, - смеялся белый цветок, набухший в чаше от обилия влаги в ней. Сбивая пламя пуховым платком, женщина подобралась к озеру, оно пенилось, пытаясь выйти из берегов, объятое сверху пламенем. Чаша Кубышки была опалена и все жёлтые кувшинки, почерневшие, задыхались от дыма. Сандра, размахнувшись платком, бросила его на бутоны, сама же нырнула под воду и встряхнула стебель Кубышки, потом всплыла.
- Спасибо, Сандра, - тихо сказала Кубышка, - ты просто молодец, раз не побоялась войти в горящую пещеру, чтобы спасти озеро, Сёмкино наследство, я слышала, как надо мной прожужжал овод.
Сандра, раскачиваясь на поверхности и подтягивая платок к себе, ответила: - это не я молодец, скажи спасибо платку матушки Лидии, супруги о. Александра. Это он помогает нам спасать наследство медведя.
Однако силы пришелицы были на исходе, Сандра, чувствуя, что слабеет, вплавь повернула к берегу, подтягивая за собой платок. Тяжело дыша, коснулась ногой песка, облегчённо вздохнув, что страшное уже позади.
Всё было в дыму, хотя огонь убавил пламя, но ещё кое-где догорали огоньки, пахло гарью, повсюду валялись кусты водосбора, чаши которых были полны горячей воды источника. Сандра оглянулась, припоминая место хижины, где жил Сёмка, там был камень, который сдерживал силы горячего источника и не давал ему вырваться наружу. Однако в дыму трудно было что-то разобрать. Сандра ступала на ощупь, укрывшись пуховым платком матушки Лидии, возможно, он помог Сандре обрести равновесие и найти место хижины. Пробираясь сквозь завалы корневищ, она споткнулась. «Камень!» - мелькнула мысль, повсюду стоки воды, хижина раскромсана, нигде не было признаков жизни Сёмки, камень был слишком тяжёл для неё, она же попыталась его сдвинуть: - Сёмка? - она огляделась, - Сёмка?