Несколько часов длился этот напряженный бой. Четыре ожесточенные контратаки предприняли гитлеровцы, и всякий раз дивизион коммуниста П. П. Погорелова отбивал их.
Тяжелый бой выдержал и дивизион капитана Н. А. Шумейко. Немцы несли большие потери от огня его батарей. На поле боя горели два танка, четыре бронетранспортера, виднелось множество трупов гитлеровцев.
Однако фашисты, используя превосходство в живой силе, потеснили наши стрелковые подразделения и ворвались на окраину деревни. Шумейко с разведчиками, связистами, командирами батарей и небольшой группой стрелков остался на наблюдательном пункте.
Капитан расставил силы для боя, организовал круговую оборону. В ход пошла «карманная артиллерия». Советские артиллеристы и пехотинцы дрались самоотверженно. Они подожгли пять немецких танков. Остальные, маневрируя, продолжали вести бой. Первая атака гитлеровцев была отбита. Но вскоре с моего НП стало видно, что из леса движется вторая волна вражеской пехоты и танков. Артиллеристы 348-й дивизии и 1300-го полка открыли заградительный огонь. По радио я отдал распоряжение Войтенко и Толмачеву: перенести огонь их полков по пехоте и танкам второго эшелона.
Маневрируя, немцы продолжали двигаться вперед, стремясь во что бы то ни стало вырваться из окружения. Когда полки бригады и орудия прямой наводки дивизии открыли огонь, вражеская пехота залегла, а потом стала отступать.
— Полковник Скоробогатов! Не жалейте снарядов! — приказал командир дивизии полковник М. А. Греков.
— Есть не жалеть снарядов!
Я подал команду усилить огонь и отрезать пехоту от танков. В ходе боя наступил перелом в нашу пользу. Вскоре уцелевшие гитлеровцы стали сдаваться в плен.
Наиболее яростные бои развернулись в полосе сосновых лесов со множеством озер, куда вышел 35-й стрелковый корпус. Фашисты начали поджигать леса и делали это тогда, когда ветер дул в нашу сторону. Мы задыхались в едком дыму (приходилось надевать противогазы) и все же продолжали наступать.
25 апреля неподалеку от командного пункта бригады просочилась группа немецких автоматчиков. Она напала на легковую машину, в которой ехал начальник штаба 1300-го полка майор Николай Васильевич Минаев с двумя разведчиками. Артиллеристы приняли неравный бой.
Услышав стрельбу, машинистка штаба 1229-го полка Лидия Ларионова собрала группу бойцов и поспешила на помощь. В лесном бою майор Н. В. Минаев был тяжело ранен. Лида перевязала его и под сильным обстрелом доставила в медсанроту дивизии. Немедленно сделанная операция спасла Николаю Васильевичу жизнь.
28 апреля мы с радостью узнали, что войска 1-го Белорусского фронта соединились с войсками 1-го Украинского фронта. Берлин был окружен. Кольцо вокруг фашистской столицы с каждым часом становилось все плотнее. Но враг не собирался сдаваться. Отчаянное сопротивление он оказывал и частям 35-го стрелкового корпуса.
28 апреля на участке стрелкового полка, который поддерживался дивизионом майора И. Р. Глуховского, гитлеровцы шесть раз бросались в контратаку и каждый раз откатывались назад.
На следующий день враг снова предпринял несколько контратак, усилив свои пехотные подразделения танками и самоходными орудиями. Гитлеровцы намеревались зажать в кольцо наш стрелковый полк.
Майор Глуховский корректировал огонь своего дивизиона. Он остановил фашистские танки в центре и перенес огонь на фланги. Там немцы наступали плотными боевыми порядками, на отдельных направлениях шли колоннами во весь рост, ведя огонь из автоматов. Ценой больших потерь им удалось ворваться в боевые порядки наших стрелков. Самоходные орудия, сжимая кольцо, приближались к наблюдательному пункту майора Глуховского.
— Умрем, но врага не пропустим! Огонь на меня! — подал команду Глуховский.
На огневых позициях знали, что стреляют по квадрату, где находятся наблюдательные пункты командиров батарей и дивизиона. Тяжело было, но приказ командира — закон.
Когда огонь прекратился, воины пустили в ход противотанковые и противопехотные гранаты, открыли стрельбу из автоматов и пулеметов. Гитлеровцы не выдержали и отступили.
Ранним утром немцы произвели огневой налет. Вражеские снаряды образовали сплошную полосу разрывов на нашем переднем крае. Вскоре гитлеровцы начали психическую атаку. Пехота шла во весь рост, развернутым строем, ведя шквальный огонь из автоматов, — живая стена темно-стального цвета, поддерживаемая танками и самоходками. Она быстро приближалась к нашему переднему краю. Последние усилия прилагали гитлеровцы, чтобы прорвать кольцо, созданное армией А. В. Горбатова.