В штаб мы, конечно, явились с большим опозданием. Командир дивизии вызывал нас, командиров бригад, к себе довольно редко, в самых крайних случаях. Так было и в эту ночь. Ему нужно было срочно услышать от нас доклады об артиллерийской и минометной группировках врага, его огневых средствах, уточнить задачи на завтра.
В это время 2-я ударная армия генерала И. И. Федюнинского продолжала вести упорные бои и улучшать свои позиции. Штаб нашей бригады и штабы полков разместились в хуторах. Неподалеку заняли огневые позиции полки Шейнина и Смирнова. Не теряя времени, мы развернули пункты сопряженного наблюдения, выдвинули передовые НП в первую траншею стрелков. Большинство наблюдательных пунктов мы расположили на вышках и на деревьях. Чтобы уменьшить ошибки от качки, приходилось закреплять деревья оттяжками.
На исходе одного из напряженных боевых дней, когда скупые лучи закатного февральского солнца еще скользили по вершинам сосен, а внизу уже сгущались сумерки, я покинул НП на вышке и зашел к себе в землянку. Хотелось перекурить и отдохнуть.
В дверь постучали.
— Войдите! — сказал я, думая, что это один из офицеров штаба. Каково же было мое удивление, когда, обернувшись, я увидел светловолосую девушку.
— Товарищ полковник, военфельдшер Валентина Тетерюк прибыла в ваше распоряжение! — отрапортовала она, передавая мне предписание.
— Фамилия знакомая. Вы не родственница Алексея Тетерюка?
— Я его жена, товарищ полковник, — смущаясь, ответила она. — Мы с ним поженились, когда он находился на излечении в госпитале. Я работала там медсестрой.
Капитан Тетерюк командовал 1-м дивизионом 1229-го полка. Волевой, целеустремленный, он был горяч, настойчив и требователен в бою, а в спокойной обстановке — прост и сердечен в общении с людьми. Красивый парень богатырского сложения, Тетерюк стал любимцем артиллеристов.
Помню, возвратившись из госпиталя, он рассказывал, что познакомился с необыкновенной девушкой, единственной в мире. Познакомился, полюбил и женился на ней.
И вот эта девушка стояла передо мной и застенчиво просила послать ее в дивизион, которым командует муж.
Слушая эту милую большеглазую девушку, я невольно проникался каким-то особенным уважением к ней, желанием помочь. Связался с командиром полка Шейниным, в состав которого входил дивизион Тетерюка, и попросил его решить этот вопрос.
Валю назначили военфельдшером в медпункт полка. В тот вечер она смогла поговорить с мужем только по телефону, а вот встретиться им так и не довелось.
16 февраля 1944 года в районе населенного пункта Кареконна капитан Алексей Тетерюк погиб смертью храбрых.
На фронте бывало так, что иной воин и не замечал, как переступал границу, которая отделяла его сегодняшний боевой день от легенды или бессмертия.
...Как обычно, после огневого налета пехота противника при поддержке танков и артиллерии пошла в атаку. На этот раз натиск врага был особенно силен. В первые же минуты боя был убит командир стрелкового батальона, поддержка которого была поручена артиллеристам Тетерюка, и Алексей Григорьевич возглавил стрелковый батальон. В воздух взвилась белая ракета — условный сигнал для контратаки. Раздалось многоголосое русское «ура». Противник ответил бешеным минометным и артиллерийским огнем. Надо было любой ценой заставить замолчать артиллерию и минометы врага. Через несколько минут дивизион Тетерюка, а потом и весь полк открыл огонь по наблюдательным пунктам немцев. В результате была парализована вся огневая деятельность вражеской артиллерии на этом участке. Подразделения 45-й гвардейской стрелковой дивизии отбросили гитлеровцев в исходное положение, а на некоторых участках ворвались в их первую траншею.
Но прошло совсем немного времени, и немцы, подтянув свежие силы, опять пошли в атаку. Ценой огромных жертв им удалось захватить небольшой участок бревенчатой траншеи в полосе 45-й гвардейской стрелковой дивизии. Напряжение боя достигло высшего предела. Тогда капитан Тетерюк, собрав всех оставшихся в строю бойцов стрелкового батальона и своего дивизиона, повел их в контратаку. Бесстрашных воинов поддержал огнем 1229-й гаубичный полк. Утраченное положение было полностью восстановлено. Три сгоревших немецких танка, два самоходных орудия и около 150 убитых гитлеровских солдат и офицеров — таков был итог схватки. Но в этом бою погиб командир 1-го дивизиона капитан Алексей Григорьевич Тетерюк.
Страшное горе обрушилось на его жену. Помню, на похоронах капитана Валя припала к его груди и сквозь слезы молила: