— Ну вот, все готово, — доложила Спиридонова начальнику связи полка.
Лиде Спиридоновой было всего семнадцать лет, когда она добровольно ушла на фронт. Вместе с бригадой Лида прошла путь от берегов Невы до Одера.
В нашей части были девушки телефонистки, телеграфистки, санинструкторы, машинистки. И в душе каждой из них жила готовность к подвигу, вплоть до самопожертвования.
Кто из ветеранов бригады не помнит Валю Тетерюк, Лиду Спиридонову, Лиду Ларионову, Наташу Нечупоренко, Лизу Чашникову, Лизу Фалееву, Любу Белоусову, Лизу Чанову, Галю Шокот!
Вместе с мужчинами девушки мужественно переносили все тяготы войны. Они смотрели в лицо опасности, видели кровь и разрушения, гибель друзей. Долгое время девушки были лишены элементарных удобств: спали в землянках, а то и прямо в окопах, подложив под голову противогаз и укрывшись шинелью. Но, несмотря ни на что, они оставались терпеливыми, скромными, веселыми. Их стойкость и отвага воодушевляли бойцов, помогали им в борьбе с врагом.
С большой радостью и гордостью слушали мы 29 марта приказ Верховного Главнокомандующего, в котором он поздравлял войска 2-го Белорусского фронта со взятием Гдыни и Данцига и присвоением частям нашей дивизии наименований «Гдынские», «Померанские», «Данцигские».
Однако враг продолжал упорно сопротивляться. Гитлеровское командование отвело остатки своих войск на север, и в шести — восьми километрах от Гдыни они заняли небольшой плацдарм. Наше командование решило, что эту группировку надо разбить в самый кратчайший срок.
30 марта 40-й гвардейский стрелковый корпус в тесном взаимодействии с 18-й артиллерийской дивизией перешел в наступление и в течение двух дней справился с этой задачей. 31 марта восточнопомеранская группировка немцев была разгромлена и вся Восточная Померания занята нашими войсками. Завершив Восточно-Померанскую операцию, армии 1-го и 2-го Белорусских фронтов получили новые задачи.
1 апреля в штаб дивизии поступил устный боевой приказ командира 3-го Ленинградского артиллерийского корпуса прорыва генерала В. М. Лихачева о снятии частей дивизии с занимаемых позиций и о сосредоточении их в районе Нойштадт — Лауенбург. До получения дальнейших указаний командир дивизии распорядился привести в порядок технику и подготовиться к маршу. Срок не был указан. Но все было понятно и так: не сегодня-завтра двинемся вперед, теперь уже снова на запад.
2 апреля во второй половине дня командиры бригад были собраны на командный пункт дивизии для подведения итогов боевой деятельности частей в Восточно-Померанской операции. На этом совещании все пришли к единому выводу: артиллерийская дивизия, управляемая централизованно, способна выполнять самые сложные задачи, легко маневрируя траекторией своих огневых средств, положительно влиять на исход боя. Стало правилом применение массированного артиллерийского огня, необходимость и полезность которого подтверждалась неоднократно.
Планирование артиллерийского наступления у нас осуществлялось штабом дивизии совместно с общевойсковыми и артиллерийскими штабами стрелковых корпусов. Детализировалось оно и дополнялось штабами бригад и полков с учетом требований поддерживаемых частей и соединений. Такое планирование наиболее полно и конкретно выражало основную идею старшего общевойскового начальника и создавало наиболее благоприятные условия для выполнения поставленной боевой задачи.
Практика использования артиллерийской дивизии по частям, когда большинство ее бригад раздавалось соединениям стрелковых корпусов, отвергалась всем трехлетним опытом войны.
При преследовании отходящего противника артиллерийская дивизия действовала, как правило, в боевых порядках пехоты. Участники совещания отметили, что такое использование артиллерийской дивизии в преследовании врага приводит к излишней трате сил, к чрезмерному расходу дорогостоящего горючего, износу средств тяги, особенно тракторов, и исключает возможность сосредоточения дивизии в нужный момент для нанесения решающего огневого удара. При преследовании в первую очередь должна использоваться батальонная, полковая и дивизионная артиллерия.
2 апреля мы получили долгожданный приказ на марш. Весть эта была встречена ликованием. Мы догадывались, что наш артиллерийский корпус перебрасывается под Берлин.