Нат и Женя взяли по пластине, я тоже принял. Макс покосился на меня, продолжая трястись.
— Ну ты и свинья, Скорпинцев, — прошипел он.
— Начнём, пожалуй. — Минут через пять я раскрыл сборник примерно посередине и выбрал первый попавшийся анекдот: — «Мужик в публичном доме:
— Мне двух девочек по пятьдесят баксов.
Сутенёр:
— Извините, у нас такса — сто долларов.
Мужик:
— Ну ладно, давайте таксу».
Девушки засмеялись, а Макс позеленел. То ли от злости, то ли от продолжающего разрастаться внутри него ужаса.
— Я больше никуда с тобой не полечу, — застонал он. — Дружба с тобой — это абсурд моего бытия.
Я посмотрел на него и улыбнулся:
— Тебе страшно слушать анекдоты — вот абсурд твоего бытия.
Мы поселились в Херсониссосе в небольшом семейном отеле. Сезон отпусков был в самом разгаре. По узким улочкам туда-сюда, не прекращая, носились квадроциклы, лавируя между десятками туристов.
— Мне тут нравится, — сказал заметно повеселевший Макс. — Надо будет тоже арендовать пару таких агрегатов или тачку.
Вечером, поужинав, мы прогулялись по набережной, заглянули в несколько ночных клубов и вернулись в номера ближе к утру. Отдых проходил по классическому сценарию. Разве что Нат приходилось пояснять своим потенциальным ухажёрам, что я её брат.
На следующий день мы арендовали белую «короллу» и отправились в путешествие по острову. Ретимно, Ханья, Черепашье озеро, Вай Бэй — программа оказалась весьма насыщенной, одним днём не обошлось. Периодически мы съезжали с трассы и устраивались на диких пляжах, коими Крит располагал в избытке.
Мы валялись на белом песке без лежаков и полотенец, слушали рокот волн и пение кружащих в небе птиц.
— Нам ещё стоит посетить Маталу, — сказал я, изучая карту. — В шестидесятых там жили хиппи прямо в пещерах и…
— Оставь хиппи в покое, — перебила Нат. — Мы ведь знаем, что там находится крупнейшая интернациональная община натуралов.
— Ах вот в чём дело, — оживился Макс. Очевидно, он не знал. — Нас же не пустят туда.
— В саму деревню — да, но там есть туристическая зона, — сказал я. — Этакий общий пляж для всех.
— На общий пляж можно и съездить, — поддержал мою идею Макс. — Сколько до него ехать?
Матала находилась на южной стороне острова, дорога заняла около двух часов.
— Симпатичное местечко, — заметила Женя, разглядывая экзотическое дерево с высеченными на стволе лицами.
Все лежаки оказались заняты. Мы расстелили пляжные полотенца почти у самой воды. Ливийское море разбушевалось не на шутку, выбрасывая волны до первой линии стационарных зонтиков.
— Посмотрите, оно будто возмущается, — заметил я, снимая футболку. — Фальшивые люди оскверняют этот уголок настоящей жизни своим присутствием.
— Не пори чушь, Вано, — бросил Макс и стянул шорты, оголив упитанные белые ляжки. — Ты оскверняешь мой слух своим словесным бредом.
— Интересно, кого здесь больше, натуралов или синтетиков? — спросила Женя.
— Мне кажется, натуралы сюда редко заходят, — сказал я. — В конце концов, что им тут делать?
Я жестом призвал Макса пойти искупаться. Едва я сделал шаг, как услышал женский голос за спиной:
— Например, наблюдать за синтетиками.
Обернувшись, я увидел двух девушек, лежавших в метре от нашего места. Их лица прикрывали широкополые соломенные шляпы и огромные очки. По фигурам им можно было дать не больше двадцати.
— Порой это бывает любопытно, — продолжила одна из них, в зелёном купальнике. Её соседка, в жёлтом, добавила: — Да, но зачастую скука редкостная.
Они обе хихикнули. Я заметил, как Нат и Женя презрительно покосились на девушек, будто те только что признались в лесбийской связи.
— И какой же сегодня баланс скучного и любопытного? — поинтересовался я.
— К сожалению, на редкость отрицательный, — ответил «зелёный купальник». — Ни одного запоминающегося синтетика, ни одного интересного события.
Макс подмигнул мне и прошептал:
— Похоже, жертвы сами нашли охотника.
Я еле заметно кивнул ему и подошёл к девушкам поближе.
— Негоже дамам покидать угодья без достойного улова, не так ли?
Они переглянулись, по лицам пробежали улыбки. Нат покачала головой и демонстративно повернулась спиной.
«Зелёный купальник» звали Зоя, «жёлтый» — Олеся. Первой на днях исполнилось двадцать, второй ещё не было и восемнадцати. Обе родились в одной из столичных общин. Иммигрировали три года назад и обосновались в Матале. Зоя встречалась с лидером одного из закрытого сообщества натуралов, неким Зверем.