Их стало не узнать. Бутман нацепил ушастый шлем и крылатый плащ, а Гробин переоделся в камуфляж и скрыл поросячьи глазки за темными очками. В таком виде они отправились к Джокеру, не сильно смущая прохожих, которые, живя в большом городе, давно ко всему привыкли.
Джокер газет не читал, телевизор не смотрел, жил анахоретом, ни с кем не общался и знать не знал о Бутмане и Гробине. Он лежал на тахте, лечился портвейном и не чуял беды. Стук в окно явился для него полной неожиданностью, поскольку этаж был девятый. Приподнявшись на локте, Джокер увидел маску – страшную, остроухую. Харя заглядывала в комнату и зловеще гримасничала. Крылья развевались, в когтях сверкал скальпель.
Мигом скатившись с лежака, Джокер задал стрекача. Он выскочил за дверь и бросился вниз по лестнице, забыв про лифт. На улице его караулил военный без знаков различия. Незнакомец сделал ужасное лицо и ткнул пальцем вверх.
– Беги! – прошипел он и подтолкнул к Джокеру гироскутер.
Тот не заставил себя упрашивать, вскочил на дощечку и помчался прочь, выказывая чудеса эквилибристики.
– Шатает, значит, – усмехнулся Гробин, нацелив ему в спину смартфон.
Через полчаса эту запись восторженно просмотрел главврач.
– Сделаем так, – произнес он дрожащим от ненависти голосом. – Я лично отнесу к нему на службу это кино. А потом созову консилиум, и это решение не оспорит никто, даже сам Господь Бог.
Впрочем, трудиться главврачу не пришлось. Как выяснилось впоследствии, Джокер рухнул на первом же перекрестке. Оказалось, что у него инсульт, причем не свежий – примерно недельной давности. Гироскутер вернули Гробину, а дело замяли, поскольку главный фигурант перестал представлять опасность.
Но Бутмана и Гробина не забыли. Медицинская общественность записала их в супергерои и занесла в летопись. С победой над Джокером им стали не страшны ни Бог, ни черт.
Как оказалось, напрасно.
Никто и ничто не вечно. Спустя какое-то время Бутмана просто сбили, а Гробин каким-то образом угодил на штрафстоянку. Туда ходили всей поликлиникой. Гироскутер вызволили, но его владелец бесследно исчез.
Одноразовый доктор
– А иглы у вас одноразовые? – строго спросил Тайный Клиент.
Администратор закатил глаза.
– Помилуйте!..
– А перчатки? Шприцы?
– Да за кого же вы нас принимаете!
Вкрадчиво и не без торжества:
– А доктор?
Администратор расплылся в победной улыбке:
– И доктор!
– Полно вам, – хмыкнул Тайный Клиент и тоже улыбнулся, но краем рта, недобро. – Мне нездоровится, и если я нашел в себе силы пошутить, то вам шутить неуместно. Вы должны ответить отрицательно и выразить вежливое сожаление.
Администратор давно уже вычислил оборотня. Он покачал головой:
– Извольте, вот вам и сожаление, но не об этом. Я сожалею, что вы ошиблись. Доктор действительно одноразовый. Очень хороший. Стаж тридцать лет.
– Неужели? Ну, проводите!
Администратор повел Тайного Клиента по коридору. Остановился перед дверью. Распахнул ее:
– Прошу!
В кабинете и правда оказался доктор. Седой, аккуратный, в заломленном на крахмальных изгибах халате, он неподвижно сидел в кресле и молча, доброжелательно взирал на вошедших.
– Ах, простите, – пробормотал администратор. – Небольшая заминка.
Он шагнул к доктору и щелкнул у него под носом пальцами. Тот встрепенулся:
– Ах! Здравствуйте! Как ваше самочувствие? Очень жаль, что вы захворали…
Озабоченно повернулся к экрану.
– Присаживайтесь!
– Что ж, теперь я оставлю вас, – шепнул администратор и попятился к выходу.
Тайный Клиент осторожно присел на стул.
Доктор настроил программу и обратился к нему, сияя светом натуральным, внутренним, а также отраженным от люминесцентной лампы:
– Я слушаю вас абсолютно внимательно… Вы говорите смело, а я пока пройду дезинфекцию.
Поднявшись из кресла и скинув халат, доктор остался совершенно голым. Он юркнул за шторку, зашумел душ. Загудела синяя лампа.
– Вы рассказывайте, мне вас отлично слышно!
…Тайный Клиент покинул его через час, пребывая в некотором замешательстве. Администратор бесшумно скользнул ему наперерез:
– Приятно видеть вас снова. Какие будут замечания, нарекания?
– Никаких, – искренне ответил смущенный оборотень.
Они направились в вестибюль.
Тайный Клиент немного разволновался. Уже не будучи спрошен, он с чувством продолжил:
– И здрасте вам, и пожалуйста… Руки вымыл, ноги вымыл, воду слил, инструмент тоже вымыл – все вымыл! Стул, кушетку, пол, окно…
– Мы рады, что вы довольны!