Теперь уж точно не отверчусь, вон как глазки заблестели у мелкого любителя сказок. Чтобы всем было удобно, перебрались в кабинет. В отличие от делового пространства, которое я обустроил в прихожей, здесь все было обставлено в современном стиле — от стола с удобным офисным креслом до обоев и большого плазменного телевизора на стене. Тик-так привычно забрался на кушетку у стены и приготовился слушать с видом прилежного ученика.
— Ну что же, очень-очень давно в одной очень далекой стране родилась девочка. Детство у нее было вполне себе нормальным. Родители жили душа в душу и любили свою малышку, но увы, однажды в их дом пришла беда…
История явно захватила мышоура с самого начала, хоть рассказчик я так себе, но тут мою речь прервала мелодия из телефона. На мордочке мышоура проявился приступ горького разочарования. Сочувственно разведя руками, я ответил на вызов:
— Ты, как всегда, вовремя, Зеленый.
— Ну и какой кайф я тебя опять обломал? — спросил орк, явно совсем не расстроенный своей бестактностью.
— Я тут сказку Тик-таку рассказывал.
— А мне ты сказки не рассказываешь, — обиженно, причем, как мне показалось, даже без притворства, проворчал орк.
— Ты ж не дитя малое. Вон морда не в каждое окно пролезет. Сказку ему подавай. Тебе что, в детстве мама сказок не рассказывала?
— Если захочешь, я тебе перескажу парочку из них, — продолжил ворчать мой зеленокожий друг. — Поверь, ночные кошмары гарантированы. Наши мамаши еще те сказочницы. Ладно, поболтаем при встрече. Тут такое дело, не хочешь кое-куда прокатиться?
— Куда именно? — настороженно спросил я. — Тебя же вроде там на какое-то семейное торжество вызвали.
— Вот именно, но пару минут назад позвонил старейшина и приказал прихватить с собой одного хумана.
— А вот это прозвучало стремно, — постарался пошутить я, хотя какие уж тут шутки. — Помнится, кто-то мне говорил, что если я и попаду на ваши оркские гулянки, то только в виде блюда, да и то не основного.
— Это я так прикалывался. Никто тебя жрать не собирается.
— Даже не знаю, сейчас ты одно говоришь, а потом скажешь, что, мол, извини друг, но у нас закусь закончилась, так что не обессудь.
— Слушай, — недовольно заворчал орк, — у нас действительно мало времени. Сегодня клановый хурул, но в последний момент узнали, что на праздник придет вождь всего племени с ближниками. Вот он и захотел увидеть того, кто спас ясли с мелкотой. Тем более это считается достижением нашего клана.
— С чего бы? — еще более настороженно уточнил я.
— Ну, наши старейшины всем намекали, что ты согласился обезвреживать бомбу в основном потому, что я твой друг.
— И ты не стал их в этом разубеждать?
— В чем? В том, что ты мой друг? А это не так?
Мне показалось или я услышал в голосе орка растерянные и даже испуганные нотки? Впрочем, в том густом рокоте, который сопровождает речь любого представителя его расы, тонкие эмоциональные оттенки распознать очень трудно.
— Конечно же ты мой друг. Я имел в ввиду, что если бы не приказ Иваныча, то фиг бы я сунулся в ваш зверинец.
В трубке послышалось обиженное сопение, так что пришлось срочно исправляться:
— Ладно, не заморачивайся. Раз это нужно тебе и твоему клану, то поедем и поторгуем перед вождем мордами. Ну, я-то лицом, а ты мордой.
— Грубый ты, а еще оценщиком зовешься.
— А вот сейчас ты с чего ты обиделся? Сам говорил, что в вашем языке нет разделения понятий звериной морды и орочьего лица.
— У нас нет, а в общем и твоем родном очень даже есть, — тут же парировал орк. — Так, не морочь мне голову. Ты едешь или нет?
— Еду, конечно.
— Тогда быстро собирайся. Я через пару минут буду у твоего дома.
Бисквит прервал связь, а я посмотрел на совсем уж погрустневшего Тик-така. Быстро собраться и закончить толком не начавшийся рассказ все равно не получится. А если даже попробовать, то сказку придется комкать до предела. Впрочем, идея решения этой проблемы у меня уже мелькала, причем совсем недавно. Так что я быстро набрал номер Веры Павловны, которая ответила сразу после второго звонка.
— Ну и что тебе неймется? — немного грубовато сказала явно чем-то занятая зельеварка.
Скорее всего, именно сбором тех листочков, название которых я забыл, как только услышал.
— У вас очень важное дело образовалось.
— Какое именно? — настороженно уточнила женщина, практически повторяя мои интонации в разговоре с орком.
Что вполне объяснимо: иногда я подбрасывал ей нестандартные задачки, порой находящиеся на грани законности. Такие, как тот случай с мышоурской наркотой.