— Слушай, ты по телефону упоминал сказки от мамы, а ведь я вообще ничего не знаю о твоих родителях. Нехорошо как-то.
— А зачем тебе что-то о них знать? — почему-то зло ответил орк.
Я, конечно, понимал, что у таких звероподобных ребят и отношения с родаками могут быть очень специфическими и непривычными даже для моих, сложившихся в детдоме представлений.
— Если не хочешь говорить, то и не надо. Я не собираюсь лезть тебе в душу.
— Да что уж там, — тяжело вздохнул орк. — А насчет моей мамаши — там все очень просто. Она продала меня шаману еще до беременности. Понесла от шамана, да еще и позволила ему творить со мной в ее утробе все, что заблагорассудится. Кормила, пока я не начал связно разговаривать. Даже сказки рассказывала. Напомни, чтобы я тебе одну такую пересказал на ночь и под пивко. Может, поймешь, почему я такой получился. Потом моя мамаша хапнула свои бабки и свалила в другое племя.
— Шаман хоть признал тебя своим сыном?
— Ага, одним из полудюжины. Троих из нас он в процессе обучения и уморил. Папашка по вашим меркам вообще красавец. Хорошо, что могильный дух задрал его семь лет назад. Мне меньше мороки. В итоге статус у меня в клане неоднозначный. Вроде вольный шаман, но при этом закуп, потому что воспитывался и учился за деньги клана. Я уже говорил тебе, что бабла зарабатываю кучу, но распоряжаться им практически не могу. Хорошо хоть, Иван Иванович из полной кабалы выкупил за какую-то услугу, но все равно еще два года придется отдавать им все заработанное. А вот за то, что мне необязательно жить в стойбище, я Секатору по гроб обязан. Сдох бы я там.
Ох, как все запущено!
— И что, вот прям все забирают? — спросил я, вновь поднимая тему нашего недавнего разговора, получившегося довольно скомканным и малоинформативным.
— Почему забирают? Сам отдаю. Клятва такая, — как о чем-то само собой разумеющемся сказал орк.
— А на что же ты живешь? Извини, но не похож ты на нищего.
— Тоже клятва. Секатор постарался, злобный гоблин, — с непонятными интонациями то ли похвалил, то ли вызверился на куратора мой зеленокожий друг. — Они обязаны покрывать мои долги купцам за то, что покупаю лично для себя. Вот и живу, так сказать, в кредит. Когда сильно накатывает, покупаю всякую хрень, как шопоголичка, а то и вообще беру напрокат дорогую тачку и расшибаю ее об дерево. За это меня в салонах и любят. Старейшины ругаются, грозятся глотку перегрызть, но платят. У нас с клятвами не шутят.
Да уж, при таких раскладах он действительно вряд ли мог подсобить мне с деньгами.
Нужно срочно менять тему.
— Бисквит, скажи, нужно ли мне что-то знать в плане поведения за столом. Ну, мало ли, вдруг у вас нельзя сморкаться в кружку соседу справа и вытирать жирные руки набедренной повязкой соседа слева, а мне очень захочется.
— Да можешь сморкаться куда хочешь. Правда, потом выпить это придется, но, если сильно хочется… — гулко рассмеялся орк и, кажется, немного оттаял. — Вообще-то, особых правил нет, а те, что есть, на тебя не распространяются. Ты — гость, так что можешь делать все, что хочешь. Главное, когда соберешься пить или есть что-то непонятное, посмотри на меня. Мотну головой — лучше верни кусок на место.
— Там будет что-то совсем уж экзотическое? — спросил я, испытывая даже не опасения, а скорее любопытство.
— Ты даже не представляешь, — ощерился Бисквит. — Хочешь экстрима — жри все подряд, а потом я тебе расскажу, что именно попало в твой желудок.
Дальнейший путь прошел под легкий разговор и шутки.
Когда мы с Иванычем ехали в анклав гоблинов, то сначала проехали пригород с относительно невысокими домами, и контраст с заболоченными просторами получился не таким уж резким. А здесь мы выскочили из теснины многоэтажек старого центра Женевы на широкое, покрытое пепельной травой пространство. Мне оно поначалу показалась бескрайним, но, уверен, орки так не считают. Действительно, выделенные им жалкие двадцать квадратных километров наверняка вызывали у зеленокожих чувство сродни клаустрофобии. Как и гоблины, они обживались на этой территории с максимально возможным в таких условиях размахом: снесли все постройки и вырубили все деревья. Местами даже срыли холмы. Но все равно, глядя по сторонам, понимаешь, что это не степь — максимум долина. Впечатление портили горы, со всех сторон подпиравшие горизонт. Вымощенная брусчаткой дорога практически сразу сменилась грунтовкой, а затем вообще пришла в направление, едва угадывающееся на заросшем травой пространстве.