— Вы уже договорились о месте и времени встречи?
— Нет, я решил сначала узнать, свободны ли вы, — пояснил Пачини.
— Да, я могу посвятить свой вечер этому делу.
— Хорошо, тогда я закончу переговоры и пришлю вам сообщение с местом и временем, где вас будут ждать люди контрагента. На всякий случай я все же повторю критерии отбора обменного экземпляра. Мне нужна энергетическая сущность, и чем сильнее, тем лучше. Думаю, вы понимаете, о чем я говорю.
— Да, понимаю. Что насчет моей лицензии? — все же не смог я удержаться от этого вопроса.
— Вы получите ее сразу же после успешного обмена. — Голос итальянца стал немного суше. — Если будут какие-то вопросы и уточнения, звоните. Я на связи до ночи. Сейчас есть какие-то вопросы?
— Нет, Майкл, пока мне все понятно.
— Отлично. До связи. — После этого он прервал разговор.
Не скажу, что меня покоробил его снисходительный тон, к тому же коллега явно пытался замаскировать фактически приказные установки вежливыми интонациями. Впрочем, это не имеет значения. Лицензия оценщика мне действительно нужна, поэтому нечего тут изображать из себя принцессу на горошине. Больше интересовал адрес, который окажется в сообщении.
На переговоры у Пачини ушло полтора часа. Я за это время успел обсудить с Тик-таком все волнующее его вопросы. Как обычно, суперважное дело у мышоура разрешилось простым заходом на сайт местной торговой площадки и заказом парочки деталей для починки труб в подвале. Дальше он справится сам, причем не только в плане ремонта, но и в получении заказа. Правда, для этого мышоур припашет соседку. Но не все же ей одной заниматься эксплуататорством. Мне тут же пришла в голову мысль научить мышоура пользоваться компом. У его старшего товарища Тик-туна все получается. Думаю, и этот справится. Разработать план того, как еще больше бытовых забот спихнуть на плечи разумного зверька, мне помешал звякнувший телефон. Я посмотрел на экран и улыбнулся:
— Как говорила Алиса, все чудесатее и чудесатее.
В сообщении был указан адрес Пахома.
Так, а теперь мне стало интересно, когда позвонит сам Пахом. В том, что он сделает это, причем лично, сомнений почему-то не было. Я даже засек время. Преступный авторитет позвонил через пять минут после сообщения от итальянца.
— Здравствуйте, Станислав Петрович, — первым поздоровался я.
— И вам не хворать, Назарий. — Рядящийся под ценителя искусства и интеллигента матерый уголовник решил сегодня не рассусоливать и сразу перешел к делу. — Что вы делаете сегодня вечером?
Это уже даже не сговор, а фатум какой-то. Конечно же, и этому собеседнику отвечать в шутливой форме не стоило, но совсем по другим причинам. Поэтому ответ был предельно вежливым и взвешенным:
— Мне кажется, вы сейчас поведаете мне, как именно я проведу этот вечер.
— Даже если у вас намечены какие-то дела?
— Станислав Петрович, вы ведь знаете, что, если надо, я отложу любые дела.
— Назарий, — с легкой укоризной сказал Пахом, — мы уже обсуждали это. Мне не хотелось бы, чтобы вы именно так воспринимали мои просьбы. Я давно заметил, что страх порождает врагов.
— Станислав Петрович, это не страх, а искреннее уважение, — попытался я изобразить прогиб. И если честно, соврал всего лишь процентов на восемьдесят.
Точнее, я предпочел бы это назвать осторожностью и предусмотрительностью. Позорно бояться шпану в подворотне. Там не нужно раздумывать, там нужно драться, а испоганить себе жизнь необдуманным ответом человеку уровня Пахома было бы сущей глупостью. Это все равно что встать на рельсы перед паровозом, подбадривая себя словами, что я смелый, отважный и поэтому все будет хорошо.
— Ну, если уважение, тогда ладно, — с явно читаемой улыбкой в голосе ответил Пахом.
А еще я смог прочувствовать все то, что он недосказал. Не самое приятное ощущение.
— Думаю, хватит реверансов, — окончательно перешел к делу Пахом. — Сегодня мне могут понадобиться ваши профессиональные услуги для оценки картины. Вообще-то я получаю ее у одного из ваших коллег, причем маститого и имеющего право выдавать оценочный сертификат, но вы должны понимать, что в нашем мире сертификаты — это никому не нужная бумажка. Важнее доверие, а к этому человеку у меня нет его ни капли.
— Мне нужно будет подъехать к вам?
— Нет, — после паузы ответил Пахом. — Косарь заберет вас у вашего дома и отвезет в галерею. Потом мы, надеюсь, встретимся и обсудим мое новое приобретение.
Оно, конечно, нужно было бы признаться прямо сейчас, но почему-то во мне взбрыкнул недовольный слишком уж раздраженный собственным страхом авантюрист, и я просто сказал: