— Где вы? — спросила я, дрожа от страха.
— Мы уже в машине, отправляемся к этому дому на колесах. Будем там через семь минут, — ответил Энди.
— Я припарковалась за домом Фриров, — сказала я. — Я должна идти. Кто-то выходит через заднюю дверь трейлера.
Хит Спрандлин и его дружок, чье имя я не смогла вспомнить, спустились по ступеням и выгрузили деревянные балки из пикапа. Бруски были уже подогнаны под соответствующую длину. Хит повернулся к трейлеру и что-то крикнул, тогда Арлена открыла дверь и спустилась по ступеням вниз с сумочкой через плечо. Она пошла к кабине пикапа.
Черт возьми, она собиралась сесть в пикап и уехать, оставив свою машину припаркованной перед трейлером, словно она была дома! Вся прошлая доброта, остававшаяся в моем сердце, сгорела в ту же секунду. Я посмотрела на свои часы. Наверное, до приезда Энди остается еще три минуты.
Она поцеловала Хита и помахала другому мужчине, и они вернулись в трейлер спрятаться, чтобы я их не увидела. В соответствии с их планом, я должна была подойти с лицевой стороны трейлера, постучать в дверь, тогда один из них распахнул бы ее и втащил меня внутрь.
Конец игры.
Арлена открыла дверцу грузовика, держа ключи в руках.
Она должна остаться. Она была слабым звеном. Я знала это всеми способами, какими могла знать: интеллектуально, эмоционально, и другими моими чувствами.
Это будет ужасно. Я собралась с духом.
— Привет, Арлена, — произнесла я, выходя из своего укрытия.
Она завизжала и подпрыгнула.
— Господи боже, Сьюки, что ты делаешь на моем заднем дворе? — Она искусно изобразила суетливость, означающую, что она пытается прийти в себя. В ее голове был запутанный клубок из злости, страха и вины. И сожаления. Там было немного сожаления, клянусь.
— Я ждала, чтобы повидаться с тобой, — сказала я. Я понятия не имела, что теперь делать, но я немного задержала ее. Может быть, мне придется физически схватить ее. Мужчины внутри не заметили моего неожиданного появления, но это долго не продлится, если только мне не запредельно повезет. Последнее время у меня не было полосы везения, а запредельного везения и того меньше.
Арлена стояла спокойно, держа ключи в руке. Было легко залезть в ее голову и внимательно осмотреться, читая там ужасные истории.
— Ты собираешься уезжать, Арлена? — Спросила я, стараясь говорить тихо. — Ты же должна была находиться и ждать, когда я приеду.
Она все поняла, и ее глаза закрылись. Виновна, виновна, виновна. Она пыталась мысленно воздвигнуть купол, который бы скрыл намерения мужчин от нее самой, чтобы они не затронули ее сердце. Это не сработало, но и не удержало ее от предательства сегодня. Арлена неожиданно признала правду.
Я сказала:
— Ты зашла слишком далеко, — мой голос прозвучал бесстрастно и тихо. — Никто не поймет этого и не простит.
Ее глаза широко распахнулись от понимания того, что мои слова — правда.
Но и я по-своему была в шоке. Я внезапно и четко осознала, что она не убивала Кристалл, как и эти мужчины: они планировали распять меня в подражание убийству мой невестки, потому что идея показалась им великолепной — этакое открытое выражение их мнения по поводу объявления оборотней. Меня избрали в качестве жертвенного агнца, невзирая на тот факт, что они точно знали, что я не оборотень. Они не думали, что я буду так уж сопротивляться, так как я всего-навсего симпатизирующая оборотням, а не одна из двусущих. По их мнению, я не должна быть очень сильной. Я просто не могла в это поверить.
— Ты — жалкое подобие женщины, — сказала я Арлене. Такое ощущение, что я не могла остановиться и не могла говорить другим тоном. — Ты за всю свою жизнь ни разу не сказала правду самой себе, не так ли? Ты все еще видишь себя симпатичной, молоденькой девицей лет 25-ти, и ты до сих пор думаешь, что найдется мужчина, который увидит ее в тебе. Кто-то позаботится о тебе, позволит тебе не работать, пошлет твоих детей в частную школу, где им никогда не придется разговаривать с кем-то, кто отличается от них. Этого не случится, Арлена. Вот это твоя жизнь. — И я махнула рукой на трейлер, стоящий в заросшем сорняками дворике, на старый грузовик. Это были самые неприятные вещи, какие я когда-либо произносила, и каждое слово было правдой.
И она закричала. Похоже, она никак не могла заткнуться. Я смотрела в ее глаза. Она пыталась отвернуться, но была не в состоянии это сделать.
— Ты — ведьма! — рыдала она. — Ты — ведьма. Есть такие твари, и ты одна из них!