— Это может быть у вас так делают, а у нас все по-другому! — воскликнул Андрей.
— Глупый. Мне тебя жаль, — вздохнула девушка и поднялась. — Прощай. Когда снимешь очки, позвони мне на номер 315-62-93.
Андрей стал лихорадочно шарить по карманам в поисках бумажки, но, кроме пяти тысяч, что дал отчим на сборы, ничего не было. На них, в уголке, он и записал заветных семь цифр.
IV
Перед самым уходом в армию, Миша позвонил Андрею и пригласил его на встречу.
— Нужно дела передать, — полушутя, полусерьезно сказал он. — Встретимся в парке на той скамейке.
Когда Андрей пришел, Миша уже ждал его с бутылкой пива в руках.
— Присаживаться не предлагаю, сейчас съездим в одно место, — поздоровавшись, сказал старый «вожак» и поднялся. — По пути разговор будет. — Значит, так, — начал Миша, когда они шли к остановке. — Со следующих сборов ты становишься старшим над районом. Близких друзей не заводи, могут подсидеть, держись от всех на расстоянии. Помни, ты пастух, они твое стадо. Научишься командовать так, чтобы слушались — будешь вожаком, нет — сожрут к чертовой матери. Ведь все это быдло только спит и видит, как бы занять твое место. Еще, денег много не требуй, ровно столько, сколько они могут принести. И самое главное — никаких послаблений и панибратства с бойцами. Чем чаще будешь организовывать драки, тем меньше у них будет времени думать. Сам можешь тоже ездить, но участвовать не советую. Хватит свою башку под арматуру совать. На это теперь у тебя бойцы есть. Запомнил хоть что-нибудь?
— Да. А как я буду драки организовывать? — растерянно спросил Андрей. В душе у него вновь зазвонил тревожный колокольчик.
— Вот для этого мы с тобой и едем в одно место. Там все узнаешь.
Выйдя в «Черемушках», Миша привел своего приемника в кафе, где за большим столом сидело уже человек восемь парней.
— Знакомьтесь, это мой Андрей, по кличке Самородок, — представил он собравшимся паренька.
— Знаем, видели, наслышаны, — приветствовали его ребята, по очереди пожимая руку.
— Думаю, зачем я его сюда привез, все знают. Процедура не новая. Нужно ввести парня в курс дела.
— Не вопрос, — одобрительно загудели за столом. — Только хотелось бы горло промочить.
— Я угощаю. По случают моего ухода, — расщедрился Миша. — Всем пиво. Пока, — добавил он, увидев перекосившегося лица «вожаков».
— Итак, — произнес один из них, отрываясь от бутылки, — куда думаешь совершить свой первый поход?
— Сюда. В «Черемушки», — с вызовом ответил Андрей.
— Эко как замахнулся! — рассмеялись за столом.
— Не слишком ли борзо для первого раза?
— А что? — удивился паренек.
— А то, что ты поведешь своих туда, куда мы все решим, — сказал вожак «Восточки». — Для того здесь и собираемся, чтобы распределить, кто и куда.
— Ладно, Пудель, не кипятись. Пусть пацан свой первый поход сам вберет. Но это будет стоить в два раза дороже, — вступился за Андрея вожак «Текстильщиков».
— Как это? — не понял Андрей.
— Ты что, ему не объяснил? — спросили вожаки у Миши.
— Пока нет.
— Так вот. Каждый поход стоит денег. Обычный полтинник. А твой, так как саамы выбрал — стольник. Кладешь в кассу и чей район выиграет, тот и забирает. Плюс процент от ставок. Усек?
От неожиданности у Андрея пропал голос, и он лишь кивнул головой.
— Тогда гони стольник и в воскресенье ждем тебя здесь на дискотеке. Только свое стадо бойцов не забудь захватить, — заржали они.
— Я заложу за тебя, — сказал Миша, увидев его растерянное лицо. — Но гляди, проиграешь — отдавать будешь с процентами.
И он, достав кошелек, стал отсчитывать купюры. Последней легла пятерка со знакомым номером в уголке.
— А как же пацаны, зона? — прошептал Андрей.
— Что? Ты действительно верил в эти благородные сказки? — удивился Миша. — Смешно! Их никто туда не толкал. Сами напросились. Но смотри, не вздумай ляпнуть что-нибудь на сборах. Разорвут, как тузик грелку. Эти деньги нужны, чтобы ставки делать. Или ты миллионер у нас и можешь из собственного кармана походы оплачивать? То-то.
Домой Андрей возвращался выжатый как лимон. Старые идеалы из него выдавили, а новых он еще не приобрел. Но открывая дверь квартиры, мальчишка уже знал, какой будет его следующий шаг. Ни с кем не разговаривая, он заперся в комнате и набрал заветный номер.
— Я слушаю, — раздался в ушах холодный девичий голос.