Бирюков и Гагунов вышли из машины. Участковый достал телефон, вбил имя Павла в контактах и набрал номер. Как и сказала Мария Алексеевна, телефон был отключён.
Убрав смартфон, Бирюков посмотрел поверх кукурузных стеблей и заметил вдалеке сарай.
– Почему это строение всё ещё стоит? – обратился он к патрульному.
– Вроде должны были демонтировать, видимо, ещё руки не дошли.
– Целый месяц не доходят руки? – нахмурился Бирюков.
Гагунов пожал плечами, мол, я-то тут при чём.
– Стой здесь, я пройду дальше, осмотрюсь.
Участковый расстегнул пуговицу пиджака, и достал табельное оружие из кобуры.
– Может, ему просто поссать приспичило?
Бирюков, ничего не ответив, двинулся вглубь кукурузного поля, пытаясь по положению велосипеда, определить траекторию движения Павла.
Аккуратно раздвигая шуршавшие стебли кукурузы, участковый двигался в сторону сарая. Чутьё ему подсказывало, что Павлик, по какой-то причине направился туда. Под ногами Бирюков периодически видел головки одуванчиков, сорняки неведомо каким образом отвоевали себе место среди кукурузного поля. С оружием в руках, участковый прошёл ещё несколько шагов, как наткнулся на тело с серым рюкзаком за спиной.
Одного взгляда было достаточно: это Павлик. Он лежал в луже крови.
Бирюков почувствовал сильное сердцебиение и дрожь в мышцах. Им овладел гнев, направленный на тех, кто сделал это с его другом. Пот прошиб всю спину. Участковый нагнулся, моля небеса, чтобы Павлик оказался жив, и проверил пульс. Слабый, но прощупывался. Полицейский облегчённо вздохнул. Он достал телефон и позвонил своему напарнику.
Тот ответил быстро:
– Да?
– Вызывай скорую, только попроси их подъезжать без сирены.
– Понял!
– Пусть на всякий случай приедут две бригады.
– Есть!
– Как вызовешь, иди по моим следам. Также же подтяни наших ребят.
– Хорошо. Павел нашёлся?
– Да, он в крови, пока жив, побудь с ним до приезда скорой.
– Понял. Сейчас буду.
Бирюков двинулся дальше по кровавому следу, оставленному Павлом. След вёл к сараю. Пройдя несколько шагов, он, услышав сзади шуршание и треск, обернулся. Это подошёл Гагунов. Патрульный присел, также приложив пальцы к шее парня, и кивнул Александру. После чего достал оружие из кобуры и положил рядом с собой.
Бирюков кивнул ему в ответ, повернулся спиной, и продолжил движение.
Пройдя приличное расстояние, полицейский остановился на полпути к сараю, убрал оружие в кобуру, снял с себя пиджак и положил его на землю, чтобы тот не мешал, если придётся маневрировать. После чего снова достал оружие из кобуры, снял пистолет с предохранителя. Большим пальцем левой руки смахнул скатившуюся капельку пота с густых светлых бровей, и двинулся дальше…
II
Давно известный факт, что улыбка способствует улучшению самочувствия, а в некоторых случаях (если верить тибетским монахам) может и исцелить.
Павел Кондратьев из тех людей, кого не нужно уговаривать или заставлять часто улыбаться. Он, ещё будучи маленьким, заметил, как положительно на него влияет смех. И каждый раз, когда на него накатывала беспричинная грусть, он тут же принимался читать анекдоты.
И даже повзрослев и вытянувшись в широкоплечего темноволосого мужчину, Павел не отказался от такого полезного и в тоже время простого способа улучшить не только своё настроение, но и настроение окружающих.
С серым рюкзаком за спиной, крутя педалями, Павел ехал домой из центра. Улыбка на его лице могла показаться блаженной, но нет. Он улыбался, вспоминая, как поднял настроение продавщице в центре, куда он поехал утром. Хмурая женщина, ещё издали завидев Павла, засияла. Он действовал на всех, как солнце в ненастную погоду.
Но внезапный женский крик стёр улыбку с его лица:
– Помогите! Спасите!
Павел бросил взгляд в сторону откуда доносился крик и, сквозь стебли кукурузы, увидел, как двое худощавых мужчин тащат беззащитную женщину к заброшенному сараю.
Сегодня утром в городе была суматоха – полицейские машины с кричащей сиреной проезжали туда-сюда. Как рассказывали люди, оказывается кто-то смог сбежать из тюрьмы. Павел ещё удивился: неужели такое возможно в наше время?
«Может быть, это те самые преступники?» – подумал он.
Помимо добродушного характера, у Павла было сильно развито чувство справедливости.
Сообразив сразу, что за картину он видит, мужчина остановился у края поля, бросив велосипед, и сузив карие глаза, принялся искать что-нибудь тяжёлое. Неизвестно были ли те мужчины вооружены или нет, но ему, чтобы справиться с ними, нужно помимо своей силы, иметь ещё что-то. Он поднял большой гладкий камень, который лёг в его широкую ладонь, как влитой. Но, подумав, что он таким камнем может проломить череп, положил его обратно на землю.