На глаза мне навернулись слезы, и я быстро потупил взгляд, чтобы ничего не объяснять. Я пожал плечами, и пельмени застряли в горле. Потом я молча доел и пробубнил, что мне надо еще раз встретиться с ребятами. Мама отрешенно кивнула. Я хотел сделать что-нибудь, чтобы мы провели время вместе, но вместо этого просто убежал на чердак.
В углу под крышей сидел черный паук внушительных размеров и пялился на меня из своих десяти глаз. Звали его Фрэнком, и у Фрэнка был протез. Уж не знаю, как его угораздило лишиться одной из своих многочисленных конечностей, но выглядело это весьма плачевно. Потерял бы он две ноги с обеих сторон, это, наверное, смотрелось бы более гармонично благодаря равномерности. Но так это зрелище для замка ужасов. Поэтому я соорудил Фрэнку протез из черной трубочки и положил на перекладину рядом с его паутиной.
– Давай, друг, шевели мозгами, – напутствовал я его.
На следующий день протез красовался на месте потерянной ноги, от которой остался только коротенький торчок. За него и стоило зацепить протез, в чем Фрэнк преуспел.
– Как насчет «Отчаянных волков»? – кричал Василек на весь чердак, так чтобы все привидения точно расслышали.
Гаврюшка поморщилась.
– Почему тогда сразу не назваться «Отчаянными койотами»?
– Тоже ничего, – согласился Василек.
– Нет, – отрезала Гаврюшка. – Только если без меня.
– Пожалуйста, пусть будет без тебя, – согласился Макарон.
– Дамы и господа! – провозгласил я голосом истинного вожака. – Давайте обсудим это важное дело культурно и без перехода на личности!
– Без перехода на что? – не понял Василек.
– Ладно, – закатил я глаза. – Давайте по очереди. После каждого предложения будем голосовать.
– Можно я начну? – вскочил Василек.
– Ты уже внес свое предложение, – грозно напомнила ему сестра.
– Тогда давай ты, – подбодрил я Гаврюшку.
– Я? – сразу смутилась Гаврюшка. – Ну, хорошо, как вам… «Непобедимые»?
– Нет, – выпалил Василек.
Все остальные задумались.
– Как-то уж слишком однозначно и напористо, – прошептал по своему обычаю Тимофей.
– Прямо в лоб, в общем, – перевел Макарон.
– Ну да, – согласился я. – Ты не обижайся, название неплохое, но чуть-чуть заносчивое.
Гаврюшка дернула плечами и скрестила руки на груди, но я знал, что серьезно обижаться она не будет.
– Ты же сказал что-то про правду там, в подвале, – сказал Пантик, поправляя очки. На коленях у него лежал словарь. – Я тут посмотрел, по-латыни правда будет «веритас». Как вам?
– Веритас, веритас, – посмаковал я новое слово. – Неплохо, но куда тут ударение ставить? Верита́с – таз какой-то получается. Ве́ритас – Вера. Вер у нас нет. Вери́тас – Рит у нас тоже нет.
– Но красиво, – оценил Тимофей.
– Да, ничего в принципе, – кивнула Гаврюшка.
Пантик остался доволен. Все перевели взгляд на Макарона. Тот пожал плечами. Предложений у него не было.
– Можно тогда я? – запрыгал снова Ваислек. – Он мой брат, так что все равно кто скажет.
Я благосклонно разрешил ему говорить.
– Наша коза! – радостно крикнул Василек.
– Что?!
– Коза наша, тоже можно!
– Сейчас не до шуток, Василий, – грозно сказала ему Гаврюшка. – Что ты чушь несешь?
– Какая чушь? – возмутился до глубины души Василек и даже с ногами запрыгнул на диван. – Есть такая мафия итальянская, так называется. Коза ностра. «Ностра» по-итальянски «наша», чтоб вы знали.
Тут было самое время всем рассмеяться, но нежная душа Василька не вынесла бы такого удара, поэтому мы только переглянулись с надутыми щеками и плотно сжатыми губами.
– Василек, дорогой, только «коза» по-итальянски означает не «коза», а «дело», – осторожно сказал Пантик.
– Откуда ты знаешь? – выпятил губы Василек.
Пантик протянул ему словарь.
– Ты сказал – это какая-то латунь, – заподозрил неладное Василек.
– Это очень похоже, – объяснил Пантик.
– Ладно, не хотите, не берите мое название, – отмахнулся Василек от словаря и уселся на диван. – Сами потом жалеть будете.
Я понял, что пора уже закругляться.
– Если кому интересны мои соображения, – повысил я голос, чтобы быть услышанным в бурном обсуждении нашей «козы», – то я думал, что было бы неплохо как-то обыграть птичью тему. Если уж ваш вожак Воробей. – Мне стало как-то неловко, но пути обратно не было. – Пантик, как, например, будет «свободные птицы» по-латыни?
Пантик быстро залистал словарь.
– Птица – это авис. А свободная… Свободная… Вот! Вагус, вакуус, либер… В общем, авис либер, например.
– Как-то не могу сказать, что прям сногсшибательно, – расстроенно признал я.