- В чем смысл подобных метаний? - Я сидел напротив потягивающего кофе Каприви. На столе рядом со мной стояла пустая кружка. Не привык я как-то к растягиванию напитка.
- Вам удалось посетить не мало интересных мест. А мне провести кое-какие интриги. - Тут в дверь постучали и посыльный передал канцлеру письмо. Отпустив посыльного, Каприви распечатал конверт и принялся читать не обращая на меня внимания. Спустя минут пять он отложил письмо в сторону и наконец посмотрел на меня. - Наступление французов завершилось. Они отвели войска и начали укрепляться на позициях.
- Наконец-то. - Произнес я. Думал они не угомонятся.
- Я тоже этому рад. Теперь перейдем к делу. Капитан Йозеф Фольмер передал в генштаб прощение на увеличение финансирования проекта "танк". Всячески на вас ссылаясь. - Он достал из стола лис бумаги и протянул мне. - Это копия решения комиссии.
Так что там? Я взял лист и начал читать:
Решением государственной комиссии Германской империи от 10 Апреля 1916 Года.
В увеличении финансирования проекта "танк" ОТКАЗАТЬ
В выделении дополнительных рабочих ОТКАЗАТЬ
В рассмотрении нового проекта боевой машины Фолмера-Улрика ОТКАЗАТЬ
- Вашу ж... - Только и смог я произнести. - Неужели нечего нельзя сделать?
- К сожалению у нас огромная нехватка ресурсов. Начиная от стали и заканчивая нефтью и резиной. Да и необходимая сумма. - Он сделал неопределенный знак рукой.
- Экономит на армии нельзя.
- Я это прекрасно понимаю. Но в цвете понесенных нами потерь, было решено направить ресурсы на производство винтовок, орудий и боеприпасов. Было бы проще имей вы за собой кроме наград и военных успехов еще и титул.
- Или деньги.
- Или деньги. - Подтвердил он. - Желание вложить немалую часть своих средств в проект дало бы знак снобам из комиссии, что вы настроены в серьез.
- Будто я не настроен.
- Таковы правила игры. - Каприви развел руками. - Не будь блокады я бы попробовал выделить деньги на ваш с Йозефом эксперимент. К сожалению здесь не все зависит от меня.
- А скандинавский союз? Они недавно стали полноценным государством и держатся нейтралитета. Почему бы не закупать руду у них?
- Умный какой. - Пробурчал канцлер. - А корабли Антанты ты из катапульты сбивать предлагаешь.
- Но они не посмеют потопить корабли нейтральной страны. - Парировал я.
- Они? - Он посмотрел на меня как на умалишенного. - Корабли англичан уже не пропускают некоторые грузы через пролив в данию. Мотивируя это тем что они могут попасть в германию. Скандинавы конечно в ярости, но поделать ничего не могут. А ввязываться в конфликт не будут.
- Дела. - Протянул я. - Вот уж не думал что все так сложно.
- Это еще только цветочки. - Усмехнулся канцлер.
- Тогда позвольте мне отвлечься от политики и высказать одну идею.
- Интересно. - Каприви был весь во внимании.
- Скоро будет сформирована штурмовая рота. Если бы мы получили некоторую свободу действий, можно было бы провернуть один рискованный план...
***
Мир как много в тебя прекрасного, но ужасного еще больше. Взять хотя бы бесконечные метания по инстанциям в попытке доказать необходимость создания новых боевых машин. Ну ретрограды! Попляшите вы у меня когда Антанты применит танки. Я вас всех уродов записываю.
Вот почему так? Вроде бюрократии особой нет, но никакого понимания ситуации. А ситуация более чем удачная. Выдохшиеся войска французов разбросаны вдоль границы. Усталые, деморализованные, да стоит там проехаться пятеркой танков и эффект будет незабываемым.
После целого дня беготни заглянул в кофе, перекусить, подумать о делах насущных. Все хватит с меня. Где моя рота, хочу обратно на фронт. Там все куда проще, хоть и опаснее. Увидел врага - стреляй. А тут, на ну их! Мне кажется или проект специально тормозят. Неужели они не понимают к чему это может привести? Получается как в песне "как бы я был султан...". А раз дворянского звания нет, то минус треть к шансу чего-либо от них добиться. Вот допрыгаетесь, найдется на вас усатый художник!
Немного поразмыслив решил просить о командировке в баварию, будет лучше если я заранее ознакомлюсь с личным составом роты. Заодно появится возможность выбора. Все же сейчас там людей на две роты наскрести можно, но это если собрать всех подопытных. А мне нужны только лучшие.
Прошение рассмотрели и одобрили в течении часа, знатно я видать им поднадоел за эти дни. Собравшись я отправился на вокзал. Поезд Берлин-Мюнхен должен отъехать ровно в полночь.
Мюнхен. Начало мая 1915.
Мюнхен встречал меня моросящим дождем и прохладным ветерком. Старый город отдавал монументальностью с налетом готичности. Сколько всего он повидал за свою историю и сколько еще ему предстоит повидать, если я не смогу изменить ход истории. Станция выглядела пустынно и покинуто, лишь одинокий дворник с метлой маячил на горизонте.
- Уважаемый! - Окликнул я работника метлы и лопаты, подойдя поближе.
- Да? - Пожилой, одетый в поношенную робу немец, обернулся ко мне. - Чем могу помочь господину офицеру.
- Пусто у вас как-то. - Я обвожу взглядом пирон. - Ни извозчиков, ни людей на пирроне. Да и из пассажиров только я с поезда сошел.
- Неспокойные нынче времена. - Покачал головой мой собеседник. - В городе стали пропадать люди, а полиция не справляется. Вот и не выходит никто на улицу без необходимости, а желающих посетить Мюнхен поубавилось.
- Странно я не слышал об этом. - Я постарался припомнить нечто подобное. Однако ничего такого я в последние время не слышал и в газетах не читал. Хотя справедливости ради стоит отметить, что и не интересовался особо последними новостями.
- Да кому это интересно если война вовсю идет. - Отмахнулся он.