Если со стрельбой с места мы еще худо-бедно разобрались, то во время движения происходил полный трындец. Спасает только общая огневая мощь машин.
Наконец настал тот день когда нас отправили на фронт. В огромной тайне машины перебрасывали в район Люксембурга, где мы будем участвовать в прорыве фронта и рывке на Лилль и оттуда к Ла-Маншу. Окружив французскую группировку в бельгии, общей численностью более полумиллиона человек.
— Масштабную операцию решили провести. — Я склонился над картой изучая наш предполагаемый маршрут. — Около шестисот километров, двадцать заправок в лучшем случае.
— Многовато. — Бертран почесал лысину и что-то прикинул в уме. — Рискованно.
— Не то слово. С правого фланга у нас окажется полмиллиона французов. С левого же тоже что-то будет. — Я развел руками. — Но это проблемы вышестоящего командования. Наша задача прорыв.
— И не сломаться по пути. — Вставил Бертран, его «Гневный» уже дважды ломался. Что поделать, издержки производства. Над созданием десяти машин трудилось три разныт завода. В итоге у трех машин броня катаная, у пяти литая, а у двух какое-то непотребство на клепках. Начинка же, ужас механика. Хорошо еще орудия у всех одинаковые.
— Ну оставим ее в тылу. Как огневую точку тоже можно использовать. — Немного подумав добавил. — До накрытия артиллерией. Но надеюсь французы не успеют.
— Меня больше другое беспокоит.
— Что? — Я перевел взгляд с карты на него.
— Движение к фронту испанской армии и английские «добровольцы».
— Будем надеяться командование все предусмотрело. — Я свернул карту и убрал ее со стола.
— Капитан. Пришел приказ выдвигаться на позиции. — В палатку зашел лейтенант Генрих Майер.
— Замечательно господа! — Я обошел стол и направился к выходу. — Сейчас или никогда!
Хотел сделать командной машиной «Победоносный». Только его броня клепаная, насколько я помню она уступает остальным в защитных качествах. А вот «Гнев» с его литой броней самое то.
Машины медленно ползли к позициям. Привлекая внимание пехоты, не привыкли они к таким монстрам. Внутри же было тесно и жарко, мало того еще и двигатели гудели будь здоров. Умники из бюро «разработки техники» смогли впихнуть в машину три двигателя. Хорошо, что еще решили часть солдат не брать, а отправить с пехотой. Вот ими и досталось командовать Генриху. Не рационально, но утрамбовывать их как кильку тоже не вариант. При необходимости можно вполне доукомплектовать десант из идущего в основной волне «резерва». Да и сами машины та еще «вундервафля».
Солнце стало пригревать и в стальных коробках стало как в парилке. Я уже с нетерпением ждал того момента когда мы ударим. И вот отмашка дана. Ударили батареи, стала подыматься в атаку пехота и десять машин опередивших свое время поползли непреодолимой силой. Словно каток сметая все на своем пути.
По корпусу застучали пули, еще немного и мы перевалим за траншеи. «Гнев» накренился, я себе чуть лоб не разбил когда он с грохотом вернулся в нормальное положение. Корпус содрогнулся и под не прекращающийся огонь бортовых орудий мы посыпались на головы врага. Французы точно не ожидали, что из открывшихся десантных люков покажутся солдаты противника. Что и не говори сам вид такой техники нов, а уж ее применение вообще чистый лист.
Когда танки перевалили траншеи французы еще держались. Когда на поле показалась наша пехота они держались. Но когда этаже пехота хлынула из железных чудишь, они побежали.
Позволив себе немного расслабится я осматривал опустевшие траншеи. Такого эффекта даже я не предполагал. Хотя помнил из истории какой эффект вызвало их появление. В паре метром от меня лежало тело какого-то бельгийца. Даже так мне видно, что форма большая, сам он тоже не выглядит подходящим под призыв. Если уж в армию стали набирать таких юнцов не удивительно что они побежали.
Было ли мне его жалко? Нет. Ведь он взял в руки оружие и меня бы он точно не пощадил. Я обошел тело и поднял лежащую рядом винтовку. Английская, как я и предполагал. Отшвырнув находку, пошел к машинам. Наши уже занимают траншеи, пора двигаться дальше. Иначе мы потеряем эффект внезапности. Пятикилометровый прорыв, немного по сравнению с длинной фронта, но достаточно чтобы ситуация стала фатальной.
Десант загрузился и мы двинули дальше. Дозаправка пока не требуется и небольшой запас боеприпасов имеется. Сейчас нам важнее продвинуться как можно дальше. Не прошло и десяти минут как мы наткнулись на отступающий отряд противника, ну земля им пухом.
Вдруг корпус машины тряхануло, раздался взрыв и на уровне моей головы появилась вмятина. Вмятину я заметил лишь спустя несколько минут, когда в голове перестало звенеть, а круги перед глазами прошли. Потом выяснилось, что нас обстреляла чудом уцелевшая бельгийская батарея. С которой вскоре расправилась вторая рота.