— Поляки. — Стук пальцев по столу раздавался в звенящей тишине подобно грому. — Это нельзя оставить безнаказанным. Децимация!
— Ваше высочество! Как же так, это же варварство! Ваш брат…
— Мой брат заигрался! — Удар кулака по столу заставил присутствующих вздрогнуть.
— Но ведь международные отношения. — Предпринял попытку один из присутствующих.
— В ж***! Они травят друг друга газом, вот где варварство. Каких трудов мне стоило отговорить его влезать в эту свару. А вы знаете чего мне это стоило?
— Это может больно по нам ударить. — Вставил глава корпуса жандармов. Он не хотел идти на плаху если ее покровитель попадет в опалу.
— Хм. — Великий князь Михаил Александрович Романов обвел собравшихся тяжелым взглядом. — С самого начала этого проклятого века беды сыпались на меня как из рога изобилия. Мне даже пришлось отказаться от свадьбы из-за затеянной братом войны. Я буквально вырвал победу. И теперь еще одно горе, я последний из Романовых. Не жены, не ребенка.
— Неужели… — Командир столичного гарнизона нервно сглотнул.
— Сегодня ночью польские террористы атакуют и сожгут дворец. Никто не спасется. Лишь только Великий князь Михаил, задержавшийся в казармах гарнизона.
Все шокировано молчали. Они подсознательно предполагали подобное, но вот услышать.
— Ваше… — Выдавил один из собравшихся. В горле пересохло и он был вынужден прежде чем продолжить отпить воды. Чудом не пролив на себя, так как его руки предательски дрожали. Поняв что спорить бесполезно, а раз он привлёк к себе внимание, то и молчать поздно, произнес хриплым голосом. — Поляки.
— Да ты прав. Поляки. — Михаил задумался. Он привык получать выгоду от любого своего действия. — Мы освободим их. Пользы от них никакой одни беды да расходы. Но только западную ее часть. Все что восточнее Ивангорода наше! Вышлем от туда всех католиков и не согласных.
— А…
— Я знаю что они хотят земли. Так пусть забирают ее у немцев! Мы им даже оружием поможем, старым. — Вот что господа, я вижу вам нужно собраться с мыслями. Идите, вечером увидимся. И только попробуйте проболтаться!
Им всё-таки удалось нас остановить когда до Ла-Манша осталось рукой подать. Обходить же город крайне опасно. Слишком много противников там засело. Терять время тоже нельзя. Но вроде как до завтрашнего утра никаких действий не запланировано, именно тогда должны подтянуться тяжёлые орудия. Короткие обстрелы полевых пушек ничего не принесли. Ну откатились французы на пару рядов вглубь города, чтобы крайние дома мешали обстрелу и все.
А штурм города. Хм. Спасибо поучаствовал я один раз в городском бою, хватит. Нужно что-то предпринять. Пройтись бы по городу огненным валом. Да где столько орудий взять, да и мирных граждан там полно. Штурмовать просто так, огромные потери, еще и завязнем там надолго. Пробовали на танках подойти. Ну подошли, ну постреляли. Получили в ответ два попадания в лоб «Гнева». Плюс две вмятины.
Что я себе вообще голову ломаю если на то начальство есть? Нет не голову мне ломать, думать. Так от успеха операции зависит ход войны, а значит и целостность моего тела косвенно тоже.
Кроме полного сожжения города в голову нечего не приходило. В итоге я поделился этой мыслью с командованием. Они покивали, выслушали, но идею завернули. Подобные действия очень ударят по репутации страны. То есть газовые атаки не ударят, а пожар ударит? В конечном итоге удалось продавить немного скорректированный план.
Я и десяток наиболее хорошо показавших себя бойцов, в сумерках проникли в город и забросали пару десятков домов «молотовыми». Выбирали постройки выглядящие наименее зачищенными от огня и те где могли быть солдаты врага. Когда мы покинули город огонь полыхал вовсю. Командование все же решилось на более серьезные действия. Под прикрытием пушек и пулеметов солдаты отогнали противника и подожгли ближайшие здания. И так по всей границе города. Эта ночь у французов выдалась жаркой.
Утро, оно обязательно наступит, как бы ты не хотел подольше поспать. Такие мысли бродили у меня в голове когда меня разбудил клич богов войны. Это я про артиллеристов. Им подвезли тяжёлые орудия, вот и палят все утро. Выйдя из палатки я присвистнул от увиденной мной картины. На результат пожаров наложился эффект обстрела. Этакий Сталинград в миниатюре. И что удивительно, противник отвечал на артиллерийский огонь. Редко, не очень точно, но отвечал. Думаю это поддерживало в защитниках остатки боевого духа.
Зато передовые части уже обогнули город и пошли дальше. Теперь нет смысла опасаться удара отсюда. Сегодня все закончится. Артиллерия стихла, звуки выстрелов замелили звуки пушечную канонаду. Началась зачистка, но ас на нее не пустили, велев готовится и через час догонять авангард.