Вейя почувствовала слабую перегрузку, очень слабую. Она поняла, что звездолет начал медленно сбрасывать скорость. Сообщение по внутренней связи говорило о том же самом:
— …Мы находимся в Солнечной системе. Дисколет вышел из гиперпространства в расчетной точке. Сбрасываем скорость. Перегрузки минимальны. Экипажу и пассажирам разрешено заниматься повседневными делами…
Девушка соскочила с кресла. Полет до Земли в режиме слабого торможения, займет около трех дней. Надо обживать каюту, смыть грим и приготовиться к желанной встрече с экипажем.
Примерно за час она управилась с вещами. Ужасно хотелось есть, но глупо рассчитывать на трапезу в ближайшее время. Ничего не оставалось делать, как пойти в душ и постараться смыть косметику.
А в это время, капитан оставил вахтенным второго пилота, отпустил экипаж и закрылся в своей каюте. Завтрак еще не приготовлен, придется подождать. Ему не терпелось прочитать сообщение, оставленное «Бабулей». Ликс достал из кармана коробочку, извлек блок и вставил его в коммуникатор. Загрузка данных произошла на удивление быстро. Никаких паролей вводить не потребовалось. Капитан прочитал первые строки и, едва успев нащупать сзади кресло, повалился в него. Успокоившись, он еще раз прочел сообщение. Затем вскочил и, вцепившись в микрофон внутренней связи, радостно прокричал:
— Майор Аммоо, немедленно зайдите в каюту капитана.
— Хорошо, капитан, — ответил человек с агентурным псевдонимом «Интеллигент».
Через минуту он уже читал сообщение.
— Надеюсь это не розыгрыш, дорогой Ликс?
— Надеюсь.
— Ломиться в каюту нелегального агента запрещено.
— Я знаю, только «Бабуля» не умеет шутить.
Они вышли в коридор и остановились возле двенадцатой каюты. Капитан нажал кнопку персонального вызова. Ответа не последовало.
— Вейя, ты там? — вдруг спросил Аммоо.
— Да, я здесь, — в динамике раздался радостный девчачий голос.
— Привет. Нам можно войти?
— Да, конечно, — потом она вдруг спохватилась. — Подождите минуту. Мне надо переодеться.
Капитан Ликс вдруг засмеялся.
Лейтенант открыла дверь минут через пять. Это никого не удивило. Перед ними стояла Вейя, самая настоящая, только цвет волос был слишком светлый. А в целом все нормально: отглаженный черный полетный комбинезон, безупречный макияж и добродушная улыбка на лице.
— Здравствуйте, — сказала она, — вижу, не ждали?
— Верно, не ждали, — ответил Интеллигент. — Нам сказали, что ты не полетишь на Землю. Тобой не хотят рисковать. Мы должны были привезти потомков домой.
— Я догадалась. Но планы руководства никогда не менялись, поэтому, спустя пять дней, мы снова встретились. Экспедиция будет работать по первоначальному плану.
— Чувствовал я подвох, — глубокомысленно процедил капитан. — Не зря биоэнергетики смонтировали свое оборудование на этом звездолете.
— Значит, будем вместе, — заключила Вейя и вновь улыбнулась. — Надеюсь, вы рады?
— Мы рады, поверь, — согласился Аммоо. — Объясни только Христа ради, зачем такие изощренные манипуляции? Что еще случилось?
Вейя хмыкнула.
— Вчерашний день был очень насыщенный. Вы мне просто не поверите…
Она не успела рассказать. По внутренней связи прозвучало сообщение:
— Завтрак готов. Прощу всех желающих прибыть в столовую.
Это сообщение вряд ли оставило хоть одного равнодушного. Разговор решили отложить. Троица последовала в столовую, где уже собрался весь экипаж.
23
— Зачем ты так грубо? — спросила Лена, когда Шура вышла из комнаты.
— Пусть не зазнается. А если говорить серьёзно, то её уже давным-давно вычислили.
— Почему ты так думаешь? Она же ловкая.
Новиков только покачал головой.
— Посуди сама, они здесь как минимум неделю. Раз следят за нами, значит, наверняка имеют о нас исчерпывающую информацию, в том числе и о составе семьи.
— Ты хочешь сказать…
— Разумеется, они знают, что у тебя есть брат, а у меня сестра.
Глаза Елены округлились.
— А теперь представь себе, что они регулярно сталкиваются с моей сестрой. Люди же не слепые!
— Ясно, — Лена поникла. — Тут даже дурак заподозрит.
— О чем и речь. Встретить Шуру в Авдеево, да еще не просто где-то, а возле их штаб-квартиры… Даже ежу понятно, моя сестра — шпион. Жаль, что я поздно спохватился и разрешил ей туда поехать.
— А что если после нашего разговора, точнее после вашего, Саша натворит глупостей? Вдруг на рожон полезет? Вдруг захочет доказать? — Елена Прекрасная вскочила с места.
— Надеюсь, у нее хватит ума не делать это, — Новиков тоже встал. — Хотя, лучше перестраховаться. Я поговорю с ней, когда немного остынет.
— А если она уже убежала?
Славка покинул комнату. Елена уселась за стол и стала терпеливо ждать возвращения былого возлюбленного. Она внимательно осмотрела комнату, такую знакомую и в то же время чужую. После их размолвки в комнате что-то изменилось, а Кузнецова никак не могла понять, что же именно.
Парень вернулся довольно быстро.
— Нашла коса на камень, — сообщил он, устраиваясь в кресле.
— Вы опять поругались?
— Что ты, — Новиков махнул рукой, — упаси бог. Вместо меня это сделала матушка. В комнате сестры происходит очередная воспитательная беседа, правда на повышенных тонах. Видимо, матушке окончательно надоели Сашины похождения. Беседа стопроцентно закончится не в пользу сестренки. Наказание последует незамедлительно. Фантазия у матушки обширная. Могу утверждать следующее: сегодня Шура вряд ли покинет стены родного дома. Скорее всего, она, обидевшись на весь белый свет, запрется у себя в комнате.
— Ты так уверен? А если она все сделает наперекор?
— Шанс имеется, но не очень большой.
— Ладно, тебе виднее, — согласилась девушка. — А что нам делать со всей этой никудышной историей? Мы до сих пор не пришли к взвешенному решению.
— Что делать? — Славка задумался. — Сбежать не удастся. Остается ждать.
— Ты предлагаешь смириться? — возмутилась Лена.
— Ждать и смириться — не одно и тоже. Наш единственный агент наверняка раскрыт. Подождем, пока противник сделает первый шаг, а там посмотрим. Не так страшен черт, как его малюют. Хотели бы нас убить, давно бы убили. Замысел наверняка иной.
— Но какой?
— Не знаю. Ты случайно не изобрела новый тип летательного аппарата?
— Шутишь, да, — Елена скривила губы.
— Да это я так, извини.
— Нашел время. А вдруг они поймают Сашу?
— Зачем?
— Она же следит за ними.
— Ну и что? Если это охрана, а это наверняка охрана, то какая разница, знаем мы о существовании соглядатаев или не знаем? Они лишь выполняют свою работу.
— Хорошо, если ты прав.
24
Появление Вейи вызвало небольшой радостный ажиотаж в столовой. Подобного поворота событий мало кто ожидал. Но, в целом, все были довольны. Экипаж знал лишь малую толику правды, однако, даже этого было вполне достаточно.
В столовой воцарила атмосфера шуток и прибауток. Вейя оказалась в центре внимания. Ей льстило подобное отношение. Больше всех старался первый пилот, которому девушка понравилась сразу, после первой встречи.
Старшие офицеры ели молча и исподлобья наблюдали за сослуживцами. Внезапная популярность лейтенанта не то что бы удивляла их, скорее вызывала легкий приступ ревности.
Наконец, с завтраком было покончено. После непродолжительного разговора, экипаж разошелся по своим делам, и в столовой воцарила долгожданная тишина. Вейя вернулась в каюту.
— Как ты думаешь, Ликс, за что они её так любят? — поинтересовался майор, рассматривая пустой стакан.
— Просто, она симпатичная девушка. Вот и все, — ответил капитан, вставая из-за стола. — Был бы ты девушкой, тебя бы тоже любили. Но ты простой мужик. Делай выводы.
— Да, мне нужен экипаж, состоящий из слабой половины человечества.
— Не мечтай об этом.
— Почему?
— Не хочу, чтобы ты сошел с ума.