— Папа, я уже давно догадалась о происхождении нашего дорогого доктора, ведь он даже не чихнул. Ни разу.
— Вот именно, а ты…
— Ладно, ладно, — девушка подняла руки, — сдаюсь. Обещаю подчиниться.
— Так то лучше. А ты, Николай Павлович, не церемонься. Сейчас она занимает должность координатора и, возможно, станет задирать нос…
— Я, собственно, не церемонюсь, я ведь полковник медицинской службы…
— Прекрасно. Идем дальше. Доктор, хочу спросить откровенно.
— Спрашивай.
— Ты еще не забыл русский язык?
— Нет, — доктор заговорил по-русски.
— Вы справитесь вдвоем?
— Без посторонней помощи?
— Не совсем. Шесть контролёров во главе с майором Граалом уже давно находятся в городе и приступили к охране товарища Новикова.
— Пусть так же присматривают за его сестрой, — посоветовала девушка. — От неё всего можно ожидать.
— Хорошо. Охрана в вашем распоряжении. Насколько я понимаю, Вейе осталось лишь серьезно побеседовать с Исследователем.
— В прошлый раз дешифровка едва не закончилась остановкой сердца, — пожаловался доктор. — Не думаю, что её организм выдержит. Поверьте, это очень серьезно.
Кам попытался забарабанить пальцами по столу. Получилось, но не эффектно.
— Так, — выдохнул он. — Что же делать?
— Я справлюсь, — Вейя даже удивилась. — Вы что? Тяжело, конечно, но…
— Помолчи, — мягко попросил папа. — Николай, мы давно знакомы, знаю, ты зря не болтаешь, пойдем, выйдем на пару минут, обсудим. А ты, дочка, сиди здесь и никуда не уходи. Понятно?
— Да, — дочь обиделась.
Мужчины ушли, а она тяжело вздохнула и уставилась в иллюминатор. Почти до самого горизонта были видны зеленые макушки деревьев. Одинокая птица кружилась над лесом. Солнце стояло в зените.
— Эврика! — девушка вскочила. Внезапно в её голове родилась спасительная идея. Теперь она точно знала, что делать. Выход найден. Сейчас вернуться мужчины, вот тогда она покажет им, что тоже умеет находить правильные решения. Посмотрим.
Кам и доктор вернулись через десять минут. Генерал был мрачен и периодически вздыхал, а доктор лишний раз доказал, что способен отстоять свою позицию.
Вейя, удовлетворенная собственной находчивостью, выжидательно смотрела на коллег. Её глаза загадочно светились.
— Николай Павлович, — Кам сел за стол, — ты только посмотри на лейтенанта.
— Возможно, она хочет что-то предложить.
— Не исключено. Послушаем молодое поколение. Прошу.
Вейя улыбнулась своей коронной улыбкой.
— Вы утверждаете, — она обратилась к доктору, — что мне не удастся декодировать Исследователя при помощи аппаратных средств?
— Верно. Ты не железная.
— Пусть так, — Вейя не стала спорить. — Предлагаю другой, более легкий для меня способ, только предупреждаю заранее, он потребует моего внедрения в компанию интересующих нас людей и займет уйму времени.
— Поясни, — Кам все ещё был мрачен.
— Вспомни, папа, чему твою дочь учили в институте Биоэнергетики.
— Вряд ли я могу похвастаться подробностями.
— Неужели тебе ничего не известно о запасной методике?
Кам вновь забарабанил перчаткой по столу.
— Если мне не изменяет память, — медленно, вспоминая, говорил он, — речь идет о частном мнении одного из ученых с планеты… э… э… Умлон, кажется.
— Умница, папа, вспомнил. Только это не совсем частное мнение. Умлоняне не используют и не признают технику в принятом нами понятии. Зато они прекрасно знают биологию и химию.
— Да, да, звездолеты-деревья, живое освещение. Вместо того чтобы менять лампочки, их оказывается надо регулярно поливать. Плюс корни растений в качестве примитивных средств связи…
— Вот-вот, умлоняне предложили альтернативный вариант преодоления кодировки Исследователя. При помощи психотропных препаратов.
— Звучит зловеще, — констатировал врач.
— Согласен, — Кам тоже разделял опасения коллеги.
— Не пугайтесь раньше времени. Я изучила эту методику. Институт Биоэнергетики не мог остановиться только на одном единственном варианте.
— Почему мне не сказали?
— Я думала ты в курсе, — Вейя лишь пожала плечами.
— Мне говорили, что учат двум вариантам, но я не ожидал, что…
— Они не обманули. Поверь, папа, побочных эффектов нет. Я же пробовала…
— Доктор, нельзя отдавать детей биоэнергетикам, чревато самыми серьезными последствиями, — не удержался генерал и покачал шлемом. — Это секта какая-то…
— Бросьте причитать, — Вейя вдруг сделалась серьёзной. — Вы так говорите, словно у вас заготовлен десяток запасных вариантов.
Кам опять стал мрачен.
— Вариантов у нас нет.
— Вот видишь…
— Но твой резервный вариант меня беспокоит не меньше основного.
— У нас нет выбора. Мы должны выполнить задание.
— Да. Должны! Но не любой ценой. Ты для меня не чужой человек, дочь моя.
— Папа, я уверяю тебя…
— Ладно, — Кам, кажется, смирился, — что ты должна сделать?
Вейя оживилась.
— Мне надо познакомиться с потомком Исследователя, узнать его поближе, составить полный психологический портрет…
— Затем, через девять месяцев, случиться чудо…
— Папа, ты меня удивляешь!
— Чем? — Кам даже рассмеялся. — Вы захотите остаться вдвоем, выпьете проклятое зелье… Верно?
— Да.
— Вот именно это меня и беспокоит. Потом скажешь, что характерами не сошлись…
Дочь разочарованно всплеснула руками:
— Ты мне совсем не доверяешь!
Кам лишь отмахнулся:
— Не ты первая, не ты последняя. Вспомнил я ваш запасной вариант…
— Как хотите, — девушка демонстративно направилась к выходу. — Делайте по-своему.
— Лейтенант, — напомнил генерал, — совещание еще не закончено. Вас никто не отпускал. Вернитесь на место.
Вейя лишь гордо повела плечами и вышла в коридор, даже не обернулась.
— Ну что мне с ней делать? — Кам в сердцах стукнул кулаком по столу.
— Замуж ей пора, — посоветовал доктор.
— Уверен? — генерал лишь забарабанил пальцами по столу.
— Сколько лет мы знакомы?
— Лет сто, думаю.
— Я хоть раз тебя подводил?
— Нет. А к чему ты клонишь?
— Нам придется поверить Вейе.
— Не могу.
— Придется, Кам, выбора нет. Посуди сам…
Генерал еще раз тяжело вздохнул и уставился в потолок, выслушивая доводы доктора. Прежде чем уехать, он должен принять взвешенное решение. Но сделать это не легко.
Часть третья
Вторая попытка
1
Началась сессия. И этим все сказано.
На днях Славка с грехом пополам уговорил дотошного преподавателя Рыбакова и сдал-таки ему свою многострадальную курсовую работу. А сегодня умудрился выстоять на первом экзамене. Поспешно забрав слегка потяжелевшую зачетную книжку, он выскочил из аудитории и, не обращая должного внимания на окружающую обстановку, шустро помчался по коридору. Он хотел как можно скорее оказаться на улице. Неподдельная радость переполнила его душу.
До тяжелой входной двери Славка добрался без происшествий. А вот дальше его ожидал сюрприз. Он со всего маху пнул ногой дверь, успел через залапанное стекло заметить человека, вплотную подошедшего к двери со стороны улицы, но остановить свое поступательное движение и, соответственно, открывающуюся толстенную дверь, парень, разумеется, не успел. Входная дверь ударила человека, после чего тот отлетел назад и возможно даже упал. Обескураженный Новиков выскочил на улицу и растерянно уставился на жертву своей необузданной беспечности. Возмущенная девушка держала одну руку на груди, видимо туда пришелся основной удар, вторая рука непроизвольно взметнулась ввысь. Оскорбленное и немного растерянное выражение бездонных голубых глаз не оставило обидчику ни единого шанса на оправдание, а полуоткрытый рот уже готов был обрушить на парня хлесткую риторику, причем в самом грубом её проявлении.