Ну, конечно, не всю, но произошедшую здесь часть — точно. Оперативно работают мастера плаща и кинжала. Твердая пятерка.
— Верно, — сказала Кэйтрин. — Он сбежал, пока ваши полисы пытались задержать офицера Вольфа.
— Это не их вина, они действовали строго по инструкции, — снова подал голос координатор по внешним отношениям.
— У нас нет к ним никаких претензии, — поспешил заявить я.
Не хватало еще снова начать выяснять отношения. И так потеряли кучу времени на болтовню.
— Отлично, — сказал Андерсон. — Так что именно вы хотите от нас? Доступ к городским системам безопасности? Без проблем. Можем организовать прямо сейчас. Под надзором наших полицейских сотрудников, разумеется.
— Звучит неплохо, — ответил я. — Но этого недостаточно.
— Тогда что еще?
Представитель Директората поднялся, его руки скрестились на груди. Он как будто предчувствовал, что сейчас услышит нечто нехорошее и совершенно неприемлемое.
И я его не разочаровал.
— Необходима полная блокада планеты. На одну неделю. Чтобы ни один корабль не мог улететь или прилететь на Камею.
— Вы спятили! — чуть ли не простонал Шелдон. — Как вам вообще могло прийти такое в голову? Вы хоть представляете, о чем просите? Это невыполнимо!
— Разве?
По моим губам пробежала улыбка, глаза двумя алмазными наконечниками уставились на бюрократа-менеджера. Он мне не нравился. Скользкий тип, и хитрый. Такому нельзя доверять.
Под моим взглядом проныра смешался и не знал, как возразить. Бешенный нрав сингарийцев известен в галактике наряду с их идеально-выверенной красотой и пренебрежительным отношением к другим расам.
Начнешь наезжать на светловолосого или как-то докучать, в ответ может легко прилететь здоровенным кулаком по макушке. Случались прецеденты.
— Хорошо, вы получите свою блокаду, — внезапно заявил Андерсон. — На три дня. Не больше. Служба полисов поможет вам в поисках. Если это все, то позвольте откланяться. У меня еще дела.
Пораженный до глубины души Шелдон развернулся к коллеге, явно намереваясь что-то сказать, но неожиданно передумал и замолчал.
— Еще один вопрос, если вы не против, — произнес я, до того, как в дверном проеме исчезнут обтянутой дорогой тканью цивильных костюмов фигуры собеседников.
Посланник Директората пожал плечами, как бы говоря — почему бы и нет, валяйте.
— Один из полисов на улице сказал что-то про ограбление складов. Вы не могли бы уточнить, что именно украли?
— Несколько хранилищ почти полностью обчистили. Взяли армейскую амуницию, оружие — бластеры, мины, гранаты, винтовки, различные запасы, в том числе продуктовые суб-пайки, автономные модули энергопитания и еще ряд предметов. Самое последнее — со складского комплекса «Ист-Гинвер» вынесли уже вооружение потяжелее: два десятка беспилотных платформ, боевые дроиды, пять средних шагоходов — «Бер-3000». Хватит на небольшую армию.
— Звучит солидно, — заметил я. — Есть какие-то предположения, кто это мог быть?
— Нет, расследование еще идет. Уверяю вас, мы обязательно поймаем воров и они очень сильно пожалеют, что посмели провернуть свои дела в нашем мире. В независимости от того, кем преступники окажутся.
— Достойное желание, — сказал я.
Андерсон кивнул и вышел из зала.
Планета Камея. Кабинет председателя Директората, управляющего совета Биржи Найма.
— Не понимаю, почему вы согласились с ними, — спросил Шелдон, входя в кабинет своего непосредственного босса.
Человек за широким столом, представившийся двадцатью минутами ранее обычным представителем Директората, небрежным жестом смел голо-проекцию активированной консоли с потоком входящих данных о последних контрактах.
— И зачем нужно было притворяться? Полагаю, что для них не составит большого труда выяснить вашу истинную должность. Представились-то вы настоящим именем.
Гра Андерсон, председатель совета исполнительных директоров организации наемников пожал плечами.
— Сейчас — скорее всего. Когда шел сам разговор — они общались вполне свободно. Хотелось самому взглянуть на тех, кто устроил переполох в нашем городе.
— А согласие на сотрудничество?
— А что ты хотел? Действительно начать воевать с Объединенным Флотом? Устроить разборки с Консулатом из-за юрисдикции? Зачем?
Шелдон упрямо набычился, он не привык идти на компромиссы, хотя и занимался внешними связями. Биржа Найма славилась своими упертыми переговорщиками.
— Анри Коул — гражданин Камеи. Он лицензированный наемник и вправе ожидать безопасности на территории планеты.
— Ерунда, — довольно неожиданно для подчиненного произнес один из руководителей Биржи. — Я видел записи с уличных мониторов наблюдения. Можно однозначно заявить — то, что спрыгнуло с крыши гостиницы «Первый приют» не является обычным человеком.
— Не понял? Что вы имеет в виду? В каком смысле — «не является обычным человеком»? А кто же он тогда? — удивленно переспросил Шелдон.
Его лицо приняло слегка глупое выражение, он совершенно не понимал о чем вел речь начальник.
— Видел этих двоих? Производят впечатление правда? Сингарийцы… В некоторых мирах их называют «голубоглазыми убийцами» за их ледяные взгляды. Потрясающая красота и настолько же потрясающая безжалостность ко всем, кроме своих. Эта раса всегда меня завораживала этим странным сочетанием.
Ответственный за внешние связи никак не отреагировал на реплику, продолжая внимательно слушать председателя.
— Думаю, все просто, — все же прояснил свою позицию тот. — Не зря прислали научников. Ну, точнее девчонка и впрямь похожа на ученого, а вот парень скорее всего из силового прикрытия. Сказка про информационный шпионаж не выдерживает критики, тогда бы здесь крутились парни из Корпуса разведки Содружества, вместо этой парочки.
— Все равно ничего не понимаю, — обреченно сказал Шелдон.
Андерсон наклонился вперед, терпеливо объясняя:
— Можешь представить, чтобы в погоню за шпионом отправили сотрудников Управления научных исследований и разработок? Да еще дали им под командование тяжелый харанский крейсер с полной десантной секцией? Я — нет. Понимаю, ты чиновник, а не воин, в отличие от меня не командовал собственным отрядом мерсеров. Но даже ты должен понимать, что это все выглядит чересчур странно.
— Тогда почему они не подготовились лучше? Светловолосых считают одними из самых высокоинтеллектуальных представителей человечества. А это не слишком умное поведения.
Председатель пожал плечами.
— Не знаю, может времени на легенду не осталось. Или что скорее всего — им просто наплевать. Думаю, из тайной лаборатории сингарийцев сбежала какая-то зверушка. Получеловек-полуживотное. Или еще какая-то дрянь. Эту сладкую парочку срочно снарядили всем необходимым, предоставили весьма широкие полномочия по линии Консулата и отправили в погоню. Веритас-документы с мандатом от Содружества, кстати, у них подлинные. Я проверял. Так что если мы попробуем помешать, не исключено, что Сингария поднимет крик на всю галактику. Сам знаешь, какое у них влияние. Обязательно найдутся те, кто воспользуется конфликтом против Камеи. У нас достаточно врагов в центральных мирах, как явных, так и тайных. Поэтому, бездна с ними, пусть охотятся на свой «образец» дальше. Три дня потерпеть не сложно. Контракты заключать все равно не прекратим, немного сдвинем сроки тех, чьи наемники находятся сейчас на планете. Не велика беда, на самом деле. Проследи, чтобы им оказали помощь, полное содействие, без всяких ограничений. Затем напомни, что по истечении выделенного срока, они должны убраться отсюда, в независимости от результатов поисков.
Широкоплечий мужчина с ежиком темных волос неторопливо погладил изображение когтя на правой руке, затем дополнил приказ:
— И прикажи спецам из наблюдения держать оперативную группу наготове. Кто знает, может нам удаться захватить того беглеца. Уверен, в Содружестве найдутся покупатели на живой результат новых экспериментов сингарийцев. Может выйдет подзаработать на этом происшествии.
Подчиненный молча склонил голову в поклоне, принимая распоряжение к исполнению.