Алекс Каменев
Офицер
Глава 1
На большой площадке веселого двигалась в такт ритмичной музыке разномастно одетая толпа отдыхающих людей.
Извивались соблазнительные женские тела в обтягивающих коротких платьях, рядом с ними подергивались мужчины в расстегнутых мундирах, не отрывая от них взгляда.
Кто-то сходил после смены и переоделся в гражданскую одежду, а кто-то так и остался в форме, здешними правилами это не запрещалось.
Персонал базы отдыхал от службы.
Чуть дальше от танцпола расположилась длинная барная стойка и зал со столиками, отделенные от громкой музыки отсекающим звуковыми пологом. Здесь тоже присутствовало достаточно посетителей.
По внутреннему распорядку, сегодняшний день считался выходным. И учитывая изолированное нахождение системы, где располагалась пустотная станция, выбор отдыха был ограничен.
Конечно, кто-то ходил в тренажерный зал или смотрел новый голобоевик в своей каюте, но большинство служащих предпочитало посидеть и оттянуться в одном из трех развлекательных клубов, обустроенных на борту…
— Так что там говорят о походе, Салли? Вашим уже вроде проводили предварительный инструктаж. Против кого пойдем? — спросил мужчина в темно-зеленом комбезе десанта с нашивками сержант, обращаясь к соседке справа в форме пилота истребителя.
На первый взгляд казалось странным, что пятеро, принадлежащих к совсем разным родам войск, сидели за одним столиком.
Как правило, свои предпочитали отдыхать со своими. Но иногда случались и исключения.
Это небольшая компания, познакомилась, а затем и сдружилась, в ходе выполнения пошедшей не по плану боевой операции. Где так уж вышло, они вынуждено провели какое-то время вместе, прикрывая другу друга в бою.
Когда целую неделю сидишь на заброшенном укреппункте постоянно отбиваясь от врагов, к тем кто находиться рядом начинаешь относится совсем по-другому, невзирая на звания или другие различия.
— Точной информации нет, — заявила короткостриженая брюнетка, вызвав со стороны остальных чувство недоумения.
— Совсем ничего не известно? — спросил другой десантник — Мэл, но уже с офицерскими знаками различия. — А чем Корпус разведки занимается? Из-за чего вообще суматоху подняли?
— Приказали готовиться к возможному противостоянию с неизвестными противниками. На границе Содружества произошло несколько одновременных нападений. Полностью уничтожено ряд небольших колонии, а также несколько пассажирских и транспортных кораблей.
— Пираты? — раздалось вполне предсказуемое предположение.
— Не похоже. Судя по полученным снимкам и записям со спутников — конструкция напавших кораблей абсолютно ни на что не похожа. Кто это или что это — никто не знает.
— Я знаю, — подал голос техник из диспетчерской службы.
Парень слегка за двадцать ловко нажал на сенсорной панели пульта вызова заказов несколько кнопок. Зажурчали изогнутые краны, врезанные прямо в пол, выходившие из центра стола, наполняя сразу пять стопок.
Именно он на атакованном форпосте удаленной планеты сумел наладить связь для вызова подкрепления, тем самым фактически спася всех остальных.
— Что знаешь? Чьи это корабли? — заинтересованно спросил девушка-пилот.
— Нет, про тех, кто напал мне ничего не известно. Зато, я знаю, что к «Инкару» сегодня состыковался сингарийский корабль с какой-то важной шишкой на борту. Судя по переговорам и присутствию в башне контроля самого Старика, дело явно нешуточное. Думаю это все как-то связано с последними событиями.
— Адмирал Довер встречал прибывших лично? — удивленно спросил сержант. — Не похоже на него.
— Да, я тоже удивился. Но кажется в деле замешан Консулат. Получен высший приоритет для будущей миссии.
Над столиком разлилось почтительное молчание.
Консулат — высшее военно-политическое руководство Содружества, состоящее из выходцев с центральных миров всех государств освоенного космоса. Именно в его недрах родилась Хартия Порядка и ряд других законов, регламентирующих международные отношения цивилизованного пространства.
По своей сути, Консулат являлся скорее надзорным органом, чем исполнительным и никогда не вмешивался во внутренние дела других стран, осуществляя лишь общий пригляд за порядком, не допуская глобальных войн и стоя на страже интересов всего человечества.
— Если проснулись любители свода правил и уложений, то значит действительно стряслось что-то серьезное. Тут явно дело не в пиратах, самостоятельно смастеривших пару десятков кораблей где-то на окраинах, — заметил Мэл.
Остальные согласно закивали. За последние три сотни с лишним лет, Консулат еще ни разу не влезал в работу Объединенного Флота, хотя формально тот и подчинялся ему напрямую. Но по сложившейся традиции в мирное время, военные сами разбирались с рутиной в виде пиратских набегов, охране пограничных миров и другой подобной рядовой деятельности.
Обычно взаимодействие между двумя структурами Содружества осуществлялось посылкой инспекторов для проверок. За тщательность и въедливость их за это многие на Флоте тихо ненавидели.
— Но самое интересное, кто именно прилетел на том корабле, — продолжил диспетчер, перед этим лихо опрокинув в рот порцию крепкого стора. — Самый настоящий барон из Доминиона. Клянусь забытыми богами, не вру — там его так и называли — «гра барон». Представляете?
На этот раз тишина за столиком носила недоуменный характер.
— Барон? Аристо из Доминиона? Какого никса он тут забыл? И как надменный дворянин из самого буйного сектора в галактике может быть связан с нападениями на границе? Не понимаю… — сказал последний из пятерки, Шон, занимающий должность старшего оператора бортовых систем вооружений на линейном крейсере.
— Я тоже без понятия, — ответил техник. — Наверху поднялся знатный переполох. И в нем точно замешан Научный отдел нашей базы.
Все присутствующие как по команде повернулись к барной стойке. Там, чуть в стороне ото всех, стояла высокая золотоволосая девушка с умопомрачительно длинными ногами, стройной талией и невероятно яркими голубыми глазами. Строгая черная форма с нашивками научников удивительным образом подчеркивала великолепную женскую фигуру.
— Сингарийцы… — понятливо протянул Мэл. — Должно быть за всем этим стоят они.
— Что, снова хочешь попытаться подкатить к Кейтрин Норд? — насмешливо спросил Салли.
Как и большинство женщин на станции она терпеть не могла генетически измененных сингариек за их идеальную красоту. От которой буквально сходили с ума все мужчины.
— И опять мы увидим, как одним лишь взглядом небесных глаз можно послать человека так далеко и надолго, что он еще целую вечность не сможет понять, как туда его занесло, — продекламировав на манер корявых стихов, Шон тоже растянул рот в улыбке.
Припомнив безуспешный случай попытки заигрывания десантника с блондинкой-красавицей остальные весело рассмеялись. Сингарийка тогда ни слово не сказала на приветствие Мэла и его предложение выпить. Только посмотрела с таким недоумением и неудовольствием, что бравый вояка, побывавший в десятках переделках, смешался и быстро ретировался, промямлив на прощание что-то о срочных делах.
— Не переживай, Мэл. Эту вершину еще никто не смог взять. Ты в этом не одинок, — подбодрил друга техник. — Эта красотка и адмирала из Главного штаба как-то отшила на вечеринке в честь дня независимости Лиманского Союза. И ничего.
— Ха, как будто ей бы за это что-то могло быть, — опять с неудовольствием в голосе сказала Салли. — Это же сингарийцы. Плевать они хотели на всех и вся. Ни солдат, ни корабли во Флот не посылают, а власти имеют как бы не больше Империи и Сайконкой Федерации.
— Они курируют большую часть научных разработок, — примирительно заметил сержант. — Очень много денег выделяют на разные проекты. Не меньше, чем самые крупные державы Содружества. Ученые у них считаются одними из лучших. Так что, все вполне объяснимо.