Поспелов с нетерпением ожидал первой получки. Не из-за того, что дома не было денег - они были, отцы-генералы попрежнему "подпитывали" обнищавших детей - из-за самоутвержения. Мучаясь бессоницей, по ночам разрисовывал в самые яркие краски сцену вручения Клаве девятисот долларов. Держи, мол, клушка, и заруби себе на конопатом носу - у тебя есть трудолюбивый, талантливый муж-добытчик, с которым не пропадешь. Только корми посытней и ласкай в постели пожарче, остальное - не твоя забота.
С неменьшей гордостью Федор представлял себе, как появится в квартире любовницы, которая сменила настоящего парня на черномазого кавказца. Небрежно швырнет на тахту пачку долларов и развалится в кресле, положив обе ноги на журнальный столик. Взметнется ожившая дамочка, замахает пухлыми ручками, бросится раздевать перспективного любовника. помчится в ванную комнату - готовиться. Кавказец тут же будет отвергнут...
В последнее время Поспелов мечтал не только по ночам - даже сидя за рулем. Однажды, так задумался - едва не протаранил пенсионный "запорожец". Спас дремлющий рядом Грахов - с силой крутанул руль.
- Еще раз проколешься - считай, не работаешь. Забыл, что возим?
Пришлось дать торжественную клятву впредь быть более внимательным.
Постепенно Поспелов вживался в новую жизнь. Единственно, что его тревожило: отсутствие приработка и непонятное молчание Лягаша. Если вдуматься, две этих проблемы можно слить в одну - без криминального бизнесмена никаких приработков не предвидится...
И вот - появление Кариеса.
- Молоток, дружан, - успокоительно взял под руку дрожащего от страха старшего лейтенанта лягашский посланец. - Считай - банкуешь. Только не просади понты, не сдай назад... Кто напарник?
Казалось бы, Федор должен был успокоиться - встречается с Кариесом уже не в первый-второй раз - но при виде угрюмого, нескладного бандита зубы начинали сами по себе выбивать барабанную дробь, по телу потекли ручейки пота.
- Противная рожа, - пришел в себя Поспелов. - Никому не верит, молчит. Будто манекен рядом сидит, не живой человек...
- Помнишь шпионские романы - вживайся? Вот и ты тоже... Не трусь, кореш, не пачкай белья, возьмем капусту, станешь жиган-лимоном...Когда время придет - скажу, что делать. Ништяк, пробьемся...
После первой встречи с бандитом Федор узнал о двух застреленных парнях. От офицеров в кафе "У Сержа". Сначала охватил страх, в голове хороводом мысли о появлении оперативников - браслеты на руках, вонючая тюремная камера следственного изолятора. Постепенно успокоился. Ему-то чего бояться, не он же стрелял, пусть боится Кариес...
* * *
А Кариес, действительно, боялся. Засел на квартире, нанятой у надежных людей Фомкой, и жрал стаканами водку. Так же, как и Поспелову в голову настырно лезли видения тюремной камеры, жесткие нары, решка на окнах, мерзкая сечка на обед... Состряпают дело - по совокупности совершенных преступлений десять лет на ушах гарантировано.
Лягашский телохранитель систематически нарушал законы от "А" до "Я", но знал их в совершенстве. На всякий случай. При каждом удобном случае заглядывал в библиотеку, интересовался новыми веяниями в юриспруденции, изменениями и дополнениями в статьях кодекса.
Поэтому он ловко увильнул от непосредственного участия в задуманной акции. Дескать, ещё не все поручения босса выполнены, придется ему побегать по столице, встречаться с нужными людьми... Конечно, после того, как волна, поднятая ликвидацией в районе военного городка топтунов, пойдет на убыль.
Подготовкой к нападению на инкассаторов занимался Фомка. Победно посверкивая стеклышками очков, инструктировал пехотинцев, вдохновенно чертил на карте Москвы маршрут машины Поспелова, рисовал разными фломастерами место, где её остановят.
- Федьку мочить? - единственный вопрос, который Фомка не мог решить. Фрайер знает тебя в лицо, может заложить.
Кариес тоже колебался. С одной стороны, Фомка прав: оставлять в живых опасного свидетеля - добровольно идти в Бутырку, с другой - как посмотрит на самовольство Лягаш? Судя по прощальной беседе с ним, босс очень рассчитывает на перспективного офицерика, намечает способы дальнейшего его использования.
И так больно, и так колется!
- Погодим мочить, - угрюмо решил телохранитель, вдумчиво очищая ноздри корявым пальцем. - Побазарю с боссом... А чтобы не кололся - повяжем кровушкой. Она получше самых сильных клятв.
- Как - с напарником? - задал Фомка второй вопрос, не менее болезненный, но решаемый легче первого.
- Мочить, паскуду! - пристукнул кулаком по столу Кариес. - Погоди, дружан, мыслишка пришла, - он повертел в воздухе рукой, будто пытаясь поймать ускользаюшую "мыслишку". - Напарника пусть замочит офицерик!
- Понты не просадит? - усомнился Фомка. - Не жиган же - дерьмовый фрайер...
- Ништяк, назад не сдаст - повязан банковским делом. Завтра же побазарю.
* * *
Выползать из надежного беста Кариесу не хотелось - боялся. До хрипоты в горле, до дрожания ног и рук. Заливал страх водкой, тот не поддавался, то там, то здесь выпячивался, щемил сердце, прерывал дыхание. Но кто. кроме лягашского доверенного может пойти ещё на одну встречу с агентом? Фомка? Поспелов с ним незнаком, вполне может с перепугу сбежать. Других вариантов не существует.
Как не крути, придется рисковать.
Сговорились по телефону. Не называя место встречи, упомянув о "перекрестке" где старлей познакомился с "другом". Неподалеку располагается банк, сокровищницей которого так и не удалось завладеть. Приметное местечко и, главное, памятное Поспелову.
Молоток, офицерик, с полуслова понял!
В назначенное время прилично одетый господин интересовался рекламными щитами. Даже записывал что-то в блокнотик, вдумчиво жевал элегантную ручку. Будто высчитывал дивиденты, которые он получит, вложив свой капитал в рекламируемое предприятие.
Рядом с ним остановился Поспелов. Перебросились несколькими словами и медленно пошли по улице. Они не обратили внимания на седого мужчину, идущего с хозяйственной сумкой в руке по другой стороне улицы, не придали значения кокетливой девице, которая призывно улыбнулась Поспелову.
- Что нужно?
В вопросе - тревога и надежда. Возможно, повторное появление Кариеса возможность того самого "приработка", о котором мечтает старший лейтенант. Тревожное чувство, охватившее его, тоже поддается анализу: ведь за лягашским посланником могут следить сотрудники уголовного розыска, как бы они не повязали и убийцу, и его собеседника...
- Завтра поедешь другим маршрутом. Напарнику скажешь: улица ремонтируется, проезд по ней закрыт. Увидишь впереди "жигуленка" зеленого цвета, стоящего поперек дороги - замочишь мужика...
- Как это замочу? - не понял Федор. Вернее - сделал вид, что не понял. - Так не договаривались...
- Базарили! - зло прошипел Кариес, оглядывая улицу. - Усохни, падла! На пику захотел? Капусту так просто не получают... Врубился, дерьмо офицерское?... Не замочишь напарника - кранты тебе...
Как всегда, Поспелов поник. Возражать, стоять на своем не было сил, былая гордость, самолюбие, будто испарились. Он остановился возле входа в коммерческий продуктовый магазин, уставился на пустую витрину. Рядом устроился тот самый седовласый мужик, до этого находившийся на противоположном тротуаре.
- Говорят, здесь мясо дешевое продается... Случайно не слышали? вежливо обратился он к Федору. - Знаете, пенсия маленькая, жить трудно...
- Не видели и не слышали, - грубо вмешался лягашский телохранитель. Скоро подохнешь, отец, и мясо не потребуется... Иди, иди, паскуда, милостыни не подаем... сами просим, - захохотал он, откидывая голову.
- Извините...
Старик, шаркая подошвами по асфальту медленно пошел прочь. Подскочившая девица взяла его под руку и, что-то нашептывая на ухо, увела за угол.