В состав Дабендорфской школы входили 5 курсантских рот, взвод резерва, хозяйственный взвод, санитарная часть и клуб. Постоянного персонала — 54 офицера, 11 унтер-офицеров, 44 рядовых. В качестве структурной единицы школа приравнивалась к батальону. Командирами рот в различное время были полковник А.Д. Архипов, подполковник В.В. Поздняков, майоры Н.М. Замятин, В.В. Кусков, Н.Б. Никифоров, Н.И. Садовников и капитан С.Н. Хитрово[13]. Быт сложился скромный, даже несколько суровый. Русские офицеры столовались отдельно от немецких офицеров из отдела пропаганды, «присматривающих» за власовцами. Питание шло по тыловым нормам Вермахта. Спиртные напитки из меню исключались. Основная масса офицеров получала карманные деньги («верзольд»)[14] по ставке лейтенанта Вермахта. Для постоянного состава школы устанавливалась форма РОА, по существу — обмундирование Вермахта с русскими полевыми погонами и кокардой, а также эмблемой РОА, носимой на левом рукаве. Унтер-офицеры имели нашивки на погонах. Фактически Дабендорф являлся не школой пропагандистов, а замаскированным военным училищем, именно так и воспринимали его курсанты.
Распорядок дня в 1943–1944 гг. следующий: 7.00-7.30 — подъем, физзарядка; 7.30-7.50 — утренний туалет; 7.50-8.20 — завтрак; 8.30–12.00 — занятия; 12.00–13.00 — обед и отдых; 13.00–17.00 — занятия; 17.00–18.00 — развод караулов; 18.00–22.00 — увольнение в город до 22.00 для всех слушателей по средам, субботам и воскресеньям, а для офицеров и персонала — ежедневно до утра; 22.00 — вечерняя поверка; 23.00 — отбой.
В учебную программу входили следующие предметы: методика и практика пропагандистской деятельности, политические занятия по темам «Германия», «Россия и большевизм», «Русское освободительное движение», при этом главный упор делался на последние два раздела. Курсанты также занимались строевой и физической подготовкой, а с конца 1943 г. — стрельбами из ручного огнестрельного оружия [58, 44–87].
Преподаватели кандидат биологических наук А.Н. Зайцев, инженеры Н.Г. Штифанов, В.В. Арсеньев, Н.И. Ливенцов, К.А. Крылов, армейский разведчик капитан Н.Ф. Лапин, старший лейтенант М.А. Смоляков, учитель М.И. Дашков и художник В.А. Богомолов[15] — фактически не контролировались немцами, потому что начальник Дабендорфской школы по линии отдела пропаганды капитан В.К. Штрик-Штрикфельд и подчиненные ему офицеры Вермахта оставались тайными доброжелателями власовцев и сторонниками К. фон Штауффенберга. Преподаватели могли себе позволить на лекциях говорить все что угодно. Случалось, это приводило к неприятностям, если в аудитории оказывался кто-нибудь посторонний. Так, чуть не отправился в Гестапо старший преподаватель Зайцев, закончивший одну из своих лекций следующим пассажем: «Теперь, господа, вы можете воочию убедиться, что бывает с хорошим государством и его народом, если ими берутся управлять недоучившиеся семинаристы или простые ефрейторы»[16]. Курс лекций в основном сводился к критике существовавшей в СССР системы и к убеждению слушателей в перспективности Власовского движения. Критика сталинизма лекторами велась с позиций законности и желательности Февральской революции 1917 г., а некоторыми — даже Октябрьской, без сталинских извращений. В этом же духе подавали материал две власовские газеты — «Заря» и «Доброволец», в редакциях которых сотрудничали Г.Н. Жиленков, М.А. Зыков, Н.В. Ковальчук, М.М. Самыгин. В мае 1943 г. генерал-майор В.Ф. Малышкин организовал и провел в Дабендорфе 1-ю антибольшевистскую конференцию бойцов и командиров Красной Армии, на которой присутствовало 600 человек. Конференция интересна тем, что демонстрировала эволюцию политических взглядов советских людей. В пленарном выступлении Малышкин заявил: «Белое движение не несло прогрессивных начал для русского народа… Чаще всего это было движение, направленное к реставрации старой дворянской, помещичьей России… Тот, кто думает о реставрации отживших государственных форм, — тому с нами не по пути. Наше движение — движение прогрессивное» [60, 194–195].
Неоднократно приезжал в Дабендорфскую школу, выступал перед выпускниками и присутствовал на занятиях Власов… В первой половине 1943 г. он совершил ряд шагов, существенно осложнивших его собственное положение и общую ситуацию. Не позднее начала января 1943 г. полковник А. фон Ренне договорился с генерал-майором X. фон Тресковым об организации поездки Власова на оккупированные территории в прифронтовую полосу группы «Центр» [87, 107]. В сопровождении одного из своих защитников — генерала пехоты М. фон Шенкендорфа в январе — феврале 1943 г. Власов посетил Белосток, Минск, Смоленск и окрестные районы. Его приезд произвел сильное впечатление на население, особенно в Смоленске. Речи Власова в битком набитом городском театре слушали с жадностью [87, 199–200]; одни — осторожно-недоверчиво, другие — восторженно-умилительно.