В один из таких вечеров Осоргин настолько глубоко ушел в воспоминания, что не услышал, как приехал сын.
Дверь в кабинет была открыта. Егор остановился на пороге. Его испугал вид непривычно сгорбленной фигуры отца, сидящего в своем кресле у письменного стола.
— Папа… — Егор быстро подошел и положил руку на плечо отца.
При этом он опустился на корточки, потому что интуитивно почувствовал, как его крупное тело, полное силы, нависло, подавляя и высасывая остатки жизненной энергии старика. Он привык смотреть на отца снизу вверх даже тогда, когда перерос его на полголовы.
Осоргин отстраненно посмотрел на сына, еще находясь очень далеко в своих воспоминаниях. Постепенно его взгляд сосредоточился на лице сына, и Осоргин вернулся к реальности.
— Тебе плохо? — спросил Егор. — Вызвать «скорую»?
— Зачем? Я спал.
Егор с облегчением перевел дыхание.
— Слава богу. Ты здорово напугал меня. С тобой точно все в порядке? Точно? Тогда вот, познакомься, — мой напарник, Саша Гайдамак.
Осоргин посмотрел на напарника своего сына. Гайдамака он видел впервые, хотя слышал о нем от Егора. Парень понравился: красивое, открытое лицо, неожиданно тонкое и нервное. Осоргин представлял его грубее и примитивней — хорошая порода в деревнях повывелась.
Осоргин встал с кресла, и тотчас к нему вернулась гордая, властная стать.
Гайдамак вытянулся перед ним почти по стойке «смирно». Осоргин протянул руку.
— Алексей Федорович, знакомство с вами честь для меня. Егор очень много рассказывал о вас. Он…
— Отец, — перебил Егор, который при всей своей показной наглости был застенчив в проявлении подлинных чувств. — Мы отбываем в командировку.
Старший Осоргин насторожился.
— Куда?
— В Афган.
«Вот и началось», — подумал Осоргин, почувствовав, как сердце сжалось от тоски и тревоги.
Это была их первая командировка в зону реальных боевых действий. Парней отлично натаскали за три года обучения в Центре, но Командор знал, что по-настоящему только война покажет, удалось ли слепить из человека настоящего профессионала. Получив задание на ликвидацию банды, засевшей в труднодоступном горном ущелье, Командор решил, что пора испытать Осоргина и Гайдамака.
Настал момент, когда Командор должен был присвоить курсантам псевдонимы. Это событие в их профессиональной биографии имело особое значение, сравнимое, пожалуй, с посвящением в рыцарское сословие. Такова была скрытая суть, а внешне все выглядело просто и обыденно.
— Псевдоним штука непростая. Назовешь пса неудачно, и проку не будет, — говорил Командор, доставая из сейфа бумаги Осоргина и Гайдамака.
— Лестное сравнение, — усмехнулся Егор.
— Ну если нас приравняли к служебным псам, теперь уж не выгонят, — заметил Гайдамак.
Командор хмуро взглянул на них исподлобья.
— Выгонять вас теперь — себе дороже. Слепили тут из вас… суперменов. Саша… Саня, Шура… Шуракен? — Он вопросительно посмотрел на Гайдамака.
Саша кивнул в знак согласия. Командор стер написанное карандашом настоящее имя Гайдамака и вписал в личное дела сотрудника специального оперативного подразделения внешней разведки псевдоним Шуракен.
Теперь Командор положил перед собой личное дело Осоргина.
— Егор, родовые корни твоего отца в Ставрополье. Псевдоним — Ставр, — сказал он, не задумавшись, видно, вопрос этот для себя он решил уже давно.
Осоргин и Гайдамак посмотрели друг, на друга. До парней наконец-то дошло, что с этого момента они перестали быть курсантами. Став сотрудниками разведки, они вошли в законспирированное сообщество профессионалов спецслужб. Школу для профанов они закончили, но выпускной бал ждал их «за рекой», как говорили об Афганистане те, кто воевал там.
— Ставр, — Осоргин протянул Гайдамаку руку.
— Шуракен.
Ладони сошлись в крепком пожатии. -
7
Вертолет преодолел скалистый гребень, открылся вид на поросший лесом склон горы. Среди деревьев сверкали вспышки выстрелов, клубились дымы. Командир экипажа повернул голову и крикнул в открытую дверь в салон: