— Чем черт не шутит, когда Бог спит.
— Да вы же сами знаете, Алексей Федорович, какое у нас с вами ремесло неблагодарное. Вожди не любят признавать, что нуждаются в специалистах нашего профиля.
— Да, так. И для специалистов это часто плохо кончается.
— Давайте так, Алексей Федорович, — подытожил Командор. — Пусть Егор пройдет отборочную комиссию. Если комиссия скажет «да», я зачислю его и подразделение.
— Спасибо, Ваня.
Егор не подозревал, что сейчас решается его судьба, он целовался на заднем сиденье подаренной отцом машины. Лера, стройная блондинка с длинными волосами, была его подружкой весь этот последний студенческий год. Она училась в МГУ на «факультете образованных жен», как некоторые остряки называли филологический факультет.
Артур и Митя — приятели, которым Егор предложил отправиться со своими подружками на пляж, чтобы отметить окончание учебы, жарили шашлыки и развлекали девушек под песни «Битлз», разносящиеся из переносного магнитофона. Артур налил вино в бокал, подошел к машине и, демонстративно отвернувшись, протянул друзьям.
— Я пришел намекнуть, что шашлык уже почти готов.
Не отрывая своих губ от губ Леры, Егор протянул руку и взял бокал.
А в это время с крутого лесистого откоса на пляж спустились трое поселковых парней. Поселок лесопаркового хозяйства располагался рядом, дома стояли сразу за узкой полосой прибрежного леса. Местные пацаны под предводительством своего коновода по прозвищу Каляй частенько устраивали набеги на компании «мажоров» вроде Егора и его друзей. Обычно городские предпочитали не ввязываться в разборки с поселковой шпаной и откупались водкой и закуской.
— Здорово, — весело поприветствовал Каляй, подходя к городским. — Угостите сигареткой.
Митя хмуро протянул Каляю пачку сигарет.
— Вот, берите и дрейфуйте отсюда.
Каляй с вожделением смотрел на бутылки.
— Чего это так сразу «дрейфуйте». А может, водочки?..
— А может, сразу в рыло? Чтобы ты уяснил — халявы тут нема.
Каляй потому и предводительствовал местной братвой, что за словом в карман не лез, но на этот раз он проигнорировал грубость городских. Парень с любопытством и восхищением рассматривал необычную машину. Такие Каляй видел только на картинках.
— Глянь-ка, пацаны, какой членовоз!
Каляй подошел к машине. Задняя дверца была открыта, из салона слышалось прерывистое дыхание. Каляй широко осклабился и сунулся внутрь. Егора он вообще не увидел, потому что его ослепило золото волос Леры и ее обнаженное тело, прикрытое лишь узенькими полосками бикини.
— Ух ты! И я хочу! — заорал Каляй. Егор быстро повернул к нему голову:
— Сотрись, колхоз.
— Чего это «сотрись», — ухмыльнулся Каляй, разглядывая Леру. — Может, я следующий в очереди.
Егор мягко отстранил Леру и вылез из машины. Несмотря на свою наглость, Каляй слегка осадил, обнаружив вдруг, что этот парень выше его почти на голову и значительно шире в плечах. Впрочем, рост и вес хоть и весомое преимущество в драке, но все же не единственное. Однако день для Каляя явно не задался — в отличие от большинства городских, Егор драться умел и любил. Ему всегда легко давалось все, что требовало темперамента и хорошей координации движений — танцы, мордобой и секс. Как молодой пес, он ввязывался в любую драку, а если таковой в данный момент не происходило, то начинал ее сам.
Тощего, низкорослого Каляя Егор определил как несерьезного противника для настоящего мордобоя, но его следовало наказать за хамство. Ударом в челюсть он сбил Каляя с ног. Полагая, что на этом процесс закончен и вряд ли у шпанистого парня возникнет желание продолжить, Егор повернулся к нему спиной и поклонился Лере. Он любил красивые жесты.
Лера смотрела мимо Егора. Голубые глаза расширились от ужаса.
— У него нож! — вскрикнула Лера.
Егор оглянулся — Каляй, сжимая в руках нож, уже вскочил на ноги. Худой, жилистый, очень быстрый и злой в драке, он был гораздо более опасным противником, чем вообразил себе самоуверенный Егор. Но ударить Каляй не успел. Сильная рука будто железными тисками сдавила запястье Каляя. Это подоспел еще один местный, Сашка Гайдамак.
— Отдай нож, — спокойно сказал Сашка. — Слышишь, Каляй, отдай мне нож. Все. Помахались и хватит.
Егор оценивающе посмотрел на Гайдамака. Высокий, чуть выше его, хорошо сложенный парень, Гайдамак был одет в брезентовую куртку, тельняшку и джинсы, заправленные в резиновые рыбацкие сапоги. Лицо хорошей породы, светло-русые волосы, серые глаза. Егор чувствовал в этом парне силу.