Командор пришел в себя в каком-то подвале, судя по тому, что здесь отсутствовали окна и тело пронизывала холодная сырость. Он всей тяжестью висел на руках, прикованных наручниками к двум железным скобам, специально для этой цели вмурованным в стену. По всей видимости, он не первый приходил в себя здесь в таком полураспятом виде. Командор осмотрелся. При свете тусклой лампы под низким потолком было видно все небольшое пустое помещение с железной дверью. Чувствовал себя Командор, мягко говоря, неважно: голова гудела от удара кастетом по затылку, ныли плечевые суставы, растянутые оттого, что тело долго висело на них всей тяжестью. Но с болью у Командора были свои — профессиональные — отношения, он сам умел причинять точно рассчитанную боль, умел стойко переносить ее и обучал своих учеников приемам, с помощью которых они сохраняли способность действовать даже тогда, когда обычный человек уже терял над собой контроль. Ощущения, которые Командор испытывал сейчас, с его точки зрения не стоили внимания. Но судя по тому, как все складывалось, в ближайшее время следовало ожидать очень неприятных событий, на этот счет у Командора иллюзий не было. Высота скоб, на которых были защелкнуты вторые браслеты наручников, не позволяла пленнику сесть. Командор привалился спиной к стене, расслабился, чтобы дать телу отдохнуть, и стал соображать, кто мог устроить ловушку на шоссе и притащить его сюда. Вариантов набралось несколько, начиная от личной мести за старые дела и кончая событиями, назревающими в Сантильяне.
Время шло, тянулось, тащилось, наконец совсем замерло… Вначале Командор каждую минуту был готов услышать шаги, увидеть, как открывается дверь. Потом волевым усилием снял выматывающее напряжение ожидания. Потом ему начали мерещиться шаги и звук открывающейся железной двери. В сознании начала укрепляться страшная мысль, что его замуровали здесь. В какой-то миг даже испытанная выдержка Командора дала слабину. Он попытался расшатать и вырвать из стены скобы, но быстро прекратил безнадежные усилия, понимая, что если люди, которые приковали его здесь, рассчитывают сломать его, чтобы о чем-то договориться, то, выматывая и калеча себя, он оказывает хорошую услугу своим неизвестным врагам. Выход один: держать психику под контролем, беречь силы и ждать, надеясь на то, что судьба еще даст ему последний шанс.
Наконец Командор действительно услышал, как открылась дверь, послышались шаги. Он поднял голову и увидел трех человек, одетых в полуспортивном, полувоенизированном стиле, принятом у рэкетиров и боевиков. Определив в смуглых, небритых черноволосых парнях «лиц кавказской национальности», Командор удивился такому обороту дела: торговля, рэкет и прочий бандитский бизнес никогда не входили в сферу его профессиональных интересов. С этими парнями у него просто не должно быть общих тем для разговора. Бандиты разглядывали его, как обезьяну в зоопарке, и обменивались впечатлениями на своем языке. Они кого-то ждали.
В подвал вошел еще один человек. Тридцатилетний красавец в длинном стильном пальто нараспашку, под которым виднелся, пожалуй, чересчур артистичный для делового человека костюм от Версаче. Он был безукоризненно выбрит, его ухоженность просто бросалась в глаза. Бандита сопровождал образцовый телохранитель, одетый в таком же, как хозяин, дорогом стиле итальянской мужской моды.
Боевики в мешковатых штанах и коротких кожаных куртках почтительно посторонились, давая хозяину возможность подойти к пленнику. Бандит внимательно осмотрел Командора.
Командор хорошо представлял, как он сейчас выглядит: пятидесятилетний мужчина, изнуренный холодом и мучительным стоянием у стены. Но человек, способный отличить существенное от несущественного, заметил бы, что тело Командора — сильное и мускулистое — выглядит лет на десять моложе почерневшего от усталости лица, прочерченного глубокими волевыми складками.
— Я знаю, что моих людей в Южном порту убили твои люди, — сказал главарь. — Назови их имена и скажи, где их найти.
— Пусть меня освободят, тогда я буду с тобой говорить.
Главарь дал знак одному из боевиков, и тот набросился на пленника, как пес, получивший команду «фас!». Позволив ему основательно избить Командора, главарь крикнул что-то на своем языке, и вошедший в раж боевик неохотно отошел от своей жертвы.