* * *
...Вышедший из хибарки бородач что-то пронзительно крикнул "духам", стерегущим офицеров, и те, в мгновение ока соскочив со своих мест, бегом бросились исполнять его приказание.
Первым к бородачу повели Лёшку. Минут через двадцать его притащили обратно: всего окровавленного и в многочисленных кровоподтёках.
- Погоди, Лёш, я сейчас. Давай хоть оботру тебя майкой, - сострадательно произнёс Игорь, суетясь возле Соколовского на коленях.
- Погоди, Игорёк, дай отдышаться немного... Да и не к чему всё это. Ты лучше свои силы береги. Сейчас они тобой займутся. Уж в этом-то будь уверен, - отхаркивая изо рта сгусток крови, прохрипел стонущий Лёшка, - Сволочи, передний зуб мне выбили, мой любимый. Как же я теперь по-фраерски сплёвывать-то буду? - пытаясь улыбнуться, тихо прохрипел вконец раздухарившийся Соколовский.
Они рассмеялись почти одновременно, беззвучно вздрагивая налитыми плечами. Затем перемигнулись и хлопнули друг друга по вытянутым ладоням.
Когда к бородачу повели Серебренникова, он был уже вполне готов к физическим издевательствам. Глубоко вздохнув, напрягшись и крепко стиснув зубы, Игорь предстал перед предводителем духов.
- Ми нэ будэм спрашивать тэбя о ваших военных тайнах, - усмехаясь и поигрывая длинным обоюдоострым кинжалом, пространно начал бородач свою речь. - Ми замэтылы, что ты хорошо стрэляешь, бистро бэгаэшь и нэплохо дэрёшься. Поэтому к тэбэ будэт толко одно прэдложэные: ты пэрэходышь к нам и обучаэшь наших молодых гэроев стрэльбе и приёмам рукопашного боя. Ислам ты, эстэствэнно, прынымаешь сам. Ты же знашь, что жэнщину, рэлыгию и дорогу настояшый мужчина выбыраэт сам... ха-ха-ха-ха.
Бородатый довольно сносно изъяснялся по-русски, и это больше всего удивило Игоря. Поэтому он резко вскинул брови и удивлённо спросил:
- А где вы так хорошо научились говорить по-русски?
- В Лэнынграде. Я там шэст лэт учылся в уныверсытэтэ... Ну, надумал?
- Для того чтобы предать Родину, мне лично двух минут недостаточно.
- А сколко тэбэ надо?
- Года три-четыре.
- Нычего, дорогой, этот срок мы сэйчас значытэльно умэншим.
Бородач что-то быстро сказал своим нукерам на дари, и те тут же подтолкнули к нему совсем молоденького солдата лет двадцати, раненого в ногу.
Пинком поставив солдата на колени, бородач схватил его за волосы и одним неуловимым движением полоснул по шее своим кинжалом. Парнишка продолжительно захрипел; из обеих сонных артерий ручьём хлынула алая кровь; его голубые глаза закатились, и через нескольо секунд его взгляд остановился на невидимой зафиксированной точке.
Бородач брезгливо оттолкнул от себя труп и снова посмотрел на Серебренникова.
- Сколько врэмэни тэбэ потрэбуется тэпэрь? - спокойным голосом произнёс "дух", неторопливо обтирая окровавленный кинжал о гимнастёрку только что зарезанного им солдата. - Можэт быт, дэсят мынут будэт достаточно?
- Вполне, - хриплым голосом произнёс Игорь, автоматически посмотрев на его жилистые волосатые руки. "Этот, не задумываясь, перережет всех наших ребят... Что же делать... что же делать?"
- Врэмя пошло, - засмеявшись низким хрипящим голосом, выдавил сквозь зубы бородач и кинул быстрый взгляд на свои золотые часы.
Серебренников тяжело присел на тёплый камень и, не глядя на бородача, спокойно спросил:
- Закурить есть?
На удивление ему протянули пачку настоящего "Кэмэла". Пока он неторопливо курил, с наслаждением вдыхая в себя ароматный дым, "духи" заставили двух наших солдат отнести зарезанного паренька наверх и скинуть в пропасть.
"Надо обязательно запомнить этого убитого солдата, - автоматически щёлкнуло у Игоря в голове. - Его фамилия, кажется, Батраков. Если останусь в живых, обязательно отправлю родителям письмо и расскажу как мужественно он погиб".
Неожиданно прозвучал голос бородача:
- Врэмя вышло. Эй, там, давайтэ суда второго барашка.