Когда он перевёл свою фразу на дари, толпа глазеющих "духов" злорадно заржала и восторженно закричала: "Аллах акбар!".
В этот миг Серебренникову вдруг показалось, что он отчётливо слышит приглушённый звук приближающей "вертушки". "Наверняка звуковые галлюцинации", - вяло подумал он, но всё-таки стал медленно поворачиваться в сторону донесшегося шума.
Развернувшись на месте полностью, он, наконец, увидел его. Вертолёт был ещё далеко, километрах в двух. Душманы, кружком сидящие на земле, мгновенно повскакали со своих мест, но бородач оставался совершенно спокойным.
- Вы что, нэ слышали моего прыказа? - раздражённо прикрикнул он на остальных и махнул рукой, злобно сверкнув белками своих глаз.
Душманы мигом помчались выполнять его приказание.
Вторым оказался старший сержант - высокий, светловолосый красавец Ваня Богатырёв с орденом "Красной Звезды", вызывающе блестевшем на его выцветшей гимнастёрке.
Внешне он казался совершенно спокойным. Прищурившись, сержант с улыбкой смотрел в синее небо с редкими перистыми облаками, проплывавшими как раз над склоном горы, и, как показалось бы со стороны, совершенно никого не замечал.
Бородач твёрдым шагом подошёл к Ивану и вынул из ножен свой кинжал. В этот момент Серебренников, разбежавшись, прыгнул на спину бородатому "духу", стараясь сбить его с ног. Отчасти это ему удалось. А отчасти, - это потому, что, сильно ударившись теменем о скалу, "дух" несколько секунд постоял неподвижно с окровавленной головой и только затем бревном рухнул на землю лицом вниз.
За спиной Серебренникова прозвучала длинная автоматная очередь. Игоря сильно обожгло в бедро и оба плеча, и через мгновение он потерял сознание. Он уже не видел как наш лётчик, сидящий в "вертушке", наконец, услышал выстрелы и, резко развернув послушную машину, стал поливать скалу и окружающее её пространство свинцовым дождём из крупнокалиберного пулемёта...
***
...В том бою их выжило только четверо.
Воспользовавшись суматохой, Лёха схватил автомат убитого "духа" и, взвалив на себя Серебренникова, понёсся к той самой каменистой площадке, расположенной у самой пропасти.
"Вертушка" повисла прямо над ними, выкинув трос с двумя поясами на конце.
Рядом с Соколовским оказался тот самый, удачливый старший сержант Ваня с орденом на груди. Экономно отстреливаясь от наседавших душманов, Лёшка приказал сержанту пристегнуть к одному поясу лейтенанта Серебренникова, а к другому пристегнуться самому. Богатырёв попытался возразить, но Соколовский наставил на того дуло автомата и, грязно выругавшись, крикнул, что немедленно его расстреляет за невыполнение приказа.
Богатырёв удивлённо посмотрел на Соколовского, но всё-таки пристегнулся. Заработала лебёдка, и через минуту Игорь с Богатырёвым скрылись в вертолёте.
Лётчик, высунувшись из машины, что-то отчаянно кричал Соколовскому, но тот никак не мог расслышать его слов.
Душманы сместились метров на сто вниз по склону, но, несмотря на это, продолжали яростно поливать каменную площадку и висящий над ней вертолёт непрерывным густым огнём.
Шестеро оставшихся в живых солдат по-пластунски передвигались к Соколовскому. Он прикрывал их до тех пор, пока у него не закончились патроны. Трое упорно продолжали ползти к Лешке; трое остальных навсегда остались лежать на этом злополучном склоне в различных неподвижных позах - и в том, что они убиты, не было никаких сомнений.
До Лешки смогли доползти только двое. Третий паренёк не дополз нескольких сантиметров, вцепившись побелевшими скрюченными пальцами в самый край каменистой площадки. Тихо вскрикнув, он в последний раз в жизни посмотрел в глаза Лёшке и резко уронил свою белокурую вихрастую голову на сухую выцветшую траву…
Оправившись от такого наглого удара, "духи" решили захватить оставшихся в живых русских солдат, во что бы то ни стало. Неприятель знал, что русских осталось совсем мало, - может быть, трое или четверо. Но крайне обозлённые недавней неудачей и смертью своего главаря, в этот момент они решились бы атаковать и одного.
Выпустив в сторону "духов" два реактивных снаряда, "вертушка" снова повисла над каменистой площадкой, продолжая поливать отдалённую "зелёнку" огнём из крупнокалиберного пулемёта.