- Мы пойдем гулять? - поднывал сынуля, цепляясь за Каринины ноги и не давая ей нагнуться и заглянуть под диван.
- Конечно, пойдем. - Карина старательно держала себя в руках. - Только сейчас найдем папин носок, шапку твою найдем, да, сынок? Шарфик тоже найдем - и сразу на улицу. Вы будете хоть когда-нибудь все на место класть? А? Вещи свои на место. Как? Будете?
Карина не могла объяснить, почему на нее, обычно ровную и спокойную, вдруг нашло такое раздражение. И не раздражение даже, а злость самая натуральная. Хоть прямо бери все тряпки, которые удалось-таки отыскать за это время по квартире, и метай в стены. Конечно, это злость на гадких обормотов - большого и маленького, которые никак не могут привыкнуть убирать свои вещи за собой, а не по всему дому раскидывать. Ходи, собирай их барахло, ищи носкам пару. А в это время здоровый будет на диване лежать, а маленький под ногами крутиться.
В данный момент "здоровый" находился на работе, деньги зарабатывал, "маленький" же, обычно такой хороший, действительно крутился под ногами и этим ужасно злил Карину.
Носок нашелся - он оказался в горшке с цветком. Внутри носка лежал шарик для пинг-понга и кусок булки.
- Твоя работа? - Карина подняла носок над головой сына.
Малыш отвернулся и ничего не сказал.
- Знаю я вас. - Карина направилась к стиральной машине. Злость постепенно проходила. И было уже стыдно. Карина думала, что она плохо обращалась сейчас с ребенком и орала на него без всякого повода.
"Сделаю из него истерика, - мелькнула у Карины мысль, - заполошного какого-нибудь, если буду так с ним себя вести. Подумаешь, шапку потеряли! Найдется шапка, и миллион других шапок, вместе с носками и шарфиками. А мальчик у меня один".
С этой мыслью Карина уселась на пол, взяла сына на руки и принялась петь песенку, притопывая в такт ногами. Сын засмеялся - на маминых тапочках были пришиты головы когда-то растерзанных или умерших от старости мягких игрушек - на левом головка собачки, а на правом - тигренка. И сейчас они словно подтанцовывали под мамину песенку. Маленький мальчик протягивал руки к подпрыгивающим игрушкам, взвизгивал, тоже подпевал, потому что хорошо знал эту песню.
"Кто это ещё меня тут задрал? - Карина удивлялась себе, той, которая почти что фурией моталась по квартире несколько минут назад. - И чего это я разошлась? Все хорошо, все живы-здоровы, чего бузить?"
Но ведь пока она тут сидит дома, могло что-нибудь случиться. С кем? С кем угодно.
Карина поднялась с пола и взяла в руки телефон, набрала знакомый номер.
С мужем было все в порядке, скоро он уже собирался на обед. Может, сестра?
Карина посмотрела на себя в зеркало, попыталась пропеть ещё один куплет милой песенки, которую так любил её сынишка. Но петь не удавалось. Лицо в зеркальном отражении перекашивалось от злости и чуть не плакало.
"Нет, я все-таки найду эту дурацкую шапку. - Против своей воли упрямо думала Карина. - И шарф найду. Куда они его закинули. Только проблемы мне создают. Совсем я утопаю в этом домашнем болоте".
С этой мыслью Карина набрала номер Марининого мобильного телефона.
Марина расправилась, наконец, с бутылкой. Она так высоко подпрыгнула и так тяжело приземлилась на неё двумя ногами, что бутылка не выдержала и лопнула. С шипением брызнула вода, и Марина с облегчением вздохнула.
Тут раздался телефонный звонок. Марина вытрясла все из сумки, пока телефонная трубка не попала к ней в руки.
- Марин, у тебя все хорошо? - донесся до Марины голос сестры.
Карина и Марина были близнецами. Похожими друг на друга до невозможного.
- Карин, скажи, я монстриха? - услышала Карина в ответ.
- Какая ещё монстриха? - У Карины чуть трубка из рук не выпала.
- Мерзкая, злая монстриха. Да?
- Марина, ты где? Ты на работе? В ресторане ты, да? Говори! - Карина волновалась и понимала, что не напрасно. - Может, ко мне приедешь? Приезжай, мы тут песенки поем.
- Нет, сначала скажи, я... - Марина не унималась.
- Ничего подобного! Никакая не монстриха! Ты хорошая. Приезжай, Марина! Я жду.
Когда Марина оказалась у сестры дома, вдруг отчего-то разразилась слезами.
- Хорошо тут у вас. - Только и сказала, когда успокоилась.
Карина видела, что сестре плохо. Ей самой хотелось плакать из-за этого.
- Слушай, Каринка, - будто очнулась Марина, встряхивая попавшегося ей в руки игрушечного клоуна в высоком колпаке, - а представь, что ты - это я. И вот поймал тебя, то есть меня, колдун. Поймал и говорит: выбирай, я тут желания исполняю, чего тебе больше хочется. Но только что-нибудь одно выбирай. Или вот тебе семья в комплекте с любимым человеком, очень даже хорошим, любимым-любимым, или дела, которые идут отлично, везуха прет, денег море. Что бы ты, то есть я, выбрала? А?
Карина посмотрела ещё раз на сестру, подобрала клоуна и ответила:
- Думаю, ты, которая сейчас, выбрала бы любимого человека. С комплектом.
- вот хренушки! - потерла руки Марина. - Ничего и не так. Я бы взяла колдуна за бороду и сказала - давай, колдун, мне сейчас и того, и другого. Только что-нибудь одно мне мало. Давай, иначе я загнусь. Помру. Ты же добрый колдун, ты не хочешь моей смерти. Дай, а?
- При чем же здесь колдун? - удивилась Карина. - Так и без колдунов все это может быть!
- где же оно? - Марине, похоже, надоело капризничать.
- Ох, а не кажется тебе, Марин, что кто-то у нас с жиру бесится?
- Глупости какие. Никто не бесится. - Сказала Марина серьезно. - Есть тут одна счастливая мамаша и одна несчастная женщина. Но она очень сильная и мощная, попрошу не забывать. Она всех сделает... Ладно. У тебя мне и правда полегчало. Я же хорошая.
- Хорошая. - Обрадовалась Карина: сестричка, похоже, действительно успокоилась.
- Я сегодня одну девицу чуть не уволила. В гневе. Но я же хорошая. Я быстро стала делать все правильно. Я её простила. Знаешь, за что хотела уволить? За поднос. Раздолбасила на фиг поднос посуды с моими медведями.
- помнишь, как мы с тобой...
- Я только хотела сказать. Помню. Ну вот я и не уволила. Молодец я? А? Мне же ведь это зачтется как доброе дело? Что не уволила. Ну, Карин, зачтется?
- Да...
- нервы все. Все-все... - Марина вздохнула. - Я есть хочу. Да, уже хочу и могу. А то не могла. Как будто сто кошек в рот нагадили. Теперь все хорошо.
- Ой, Марин, пойдем скорее, у меня борщ...
- Борщ - это "пять"... - Марина подмигнула племяннику. - Так что часочка два у тебя посижу, а там и вернусь. Ищут, поди. Куда они без меня.
Когда Марина уезжала от сестры своей кроткой, она снова была уверена, что делает все правильно, что она, Марина, самая лучшая женщина на свете. И что все препятствия, которые она преодолела на своем пути вверх, были специально сделаны для того, чтобы сейчас, почти уже на вершине, Марине стало наконец полегче и поудачливее. Что вот она, жизнь, только начинается.
А жизнь Марина очень любила.
ЧАСТЬ ПЕРВАЯ
Глава 1
БОЙЦЫ РЕСТОРАННОГО ФРОНТА
- Куда-то штаны заховала - одной рукой придерживая стопку спецодежды, а другой вытягивая белые брюки из кучи, сонно ворчала кругленькая повариха с румяными от мороза щеками.
- Здравствуйте, Валентина Павловна, - хором сказали ей Карина и Марина. Девочки точь-в-точь повторяли друг друга, как, впрочем, и все официанты в ресторане "Зеркало", потому что официантами набирали туда близнецов.
- А, новенькие! Ну здравствуйте, - ответила им Валентина Павловна повар холодного цеха. - Что, осваиваетесь в нашей смене?
- Потихонечку, - ответила Марина, не забывая здороваться со всеми остальными, кто появлялся в подсобке.
Было одиннадцать часов утра, начиналась очередная рабочая смена в ресторане.
Наташа Орехова, метрдотель, подошла к сестрам Карине и Марине.
- Так. Не забудьте, завтра кто-нибудь из вас дежурным официантом будет. Сейчас внимательно ещё раз посмотрите, как Володька вилки-ножи-фужеры будет считать и записывать, а я ещё после вам объясню. Ага? Хорош курить, время двенадцатый час, надо собираться. И в зал, в зал давайте.