В зале было невозможно холодно. Пока метрдотель и Володя метались по залу с журналом, подсчитывая рюмки, фужеры, ложки, тарелки и прочее, официантки из их же смены принялись стелить скатерти и расставлять приборы и посуду на столики, которые со вчерашней смены остались не сервированными. Все они делали быстро - и чтобы согреться, и по привычке. Марина с Кариной так быстро ещё не наловчились, но старались изо всех сил.
- Нет, ну что, трудно было засервировать? - негодовала официантка Света, яростно натирая ножи и вилки белой салфеткой. - Все, мы им тоже так завтра оставим! Ну надо же, столько столов пустых! Это они специально, я знаю.
- Светка, да что ж ты с утра так разошлась-то, как старый самовар! подошел к ней швейцар дядя Миша.
- Да ну, дядь Миш, у меня слов нет, одна злость на них, такие девки в той смене ленивые...
До открытия ресторана был ещё почти час. Весело светило морозное солнце через стекла больших окон, перебегали искры по блестящим приборам на столиках, а работа ещё даже не началась. Марина с ужасом подсчитывала часы, которые им придется провести сегодня в стенах этого ресторана. Солнечная радость дня сменится сумерками, сумерки темнотой и пляской городских огней, и только когда из ресторана уйдет последний посетитель, вся грязная посуда и остатки еды будут убраны, мебель ровно расставлена, а чаевые тихонько посчитаны и поделены, им, официанткам, можно будет отправиться по домам. Завтра ещё один такой день, затем два дня выходных, после снова на работу и этому не будет конца.
Не пребывание в ресторане, среди веселой и в основном приятной публики, а подневольный труд официантки, не сравнимый даже с работой уборщицы, тяготил Марину. Она осторожно натирала принесенные с кухни рюмки и фужеры, ожидала, через каждые три минуты глядя на часы, когда начнется работа, и думала. У соседней тумбочки тонко позвякивала хрусталем Карина, ответственная и исполнительная, которая сразу запомнила и как сервировать столик, и как правильно свернуть крахмальную салфетку, и то, что блюдо официант подает клиенту, подходя с левой стороны, а наливает вино и напитки с правой, и ещё множество прочих тонкостей. У Марины все получалось не хуже. Глядя на Карину, у которой все получалось ловчее, Марина, как обезьяна, перенимала все, чему их успели научить.
Вот Карина возится с вилками и салфетками, расставляет тарелки ровненько, один прибор строго симметрично другому, двигает стулья, ровняет скатерти. Да, Карине с детства с вещами легче и интереснее было, чем с людьми. А вот ей, Марине, наоборот. Вещи должны служить людям - это она точно знала, а потому никакой особой с ними возни!
Поймав тонким боком фужера солнечный луч, который, блеснув, послал "зайчика" в острый зубчик вилки на дальнем столике, Марина вдруг подумала, что вот возьмет сейчас этот фужер первый посетитель, которого она будет обслуживать, и разобьет. А не будет свидетелей - и спишут бой на нее. И это будет несправедливо, потому что стоит такой фужер 15 у. е., как написано в журнале учета, и сдерут эти 15 у. е. с неё как с липки.
Невеселые, прямо-таки упаднические мысли Марины прервало появление администраторши Альбины, которая, не успев войти в зал, тут же вступила в схватку с метрдотелем Ореховой. С прошлой смены недосчитались двух рыбных вилок и десертной тарелки, о них-то, хлопая время от времени ладонями по листам журнала, и спорили сейчас Альбина и правдолюбка Орехова.
- Да, неприятно денек начинается, - сказала официантка Наташа, и Марина с Кариной подошли к ней поближе.
- Куда же они делись, эти вилки? - спросила Карина. - Не посетители же утащили?
- Да ладно вилки, - отмахнулась Наташа, - вон уже и бухгалтерша с управляющим успели наехать - недостача у нас. Прямо хоть хватай Светку и увольняйся отсюда. Все на официантов вешают.
- Как - недостача?
- Да я ж говорю, что такого не может быть! - От дальней тумбочки с посудой уже спешила Света. - Я все записи сверяла. Вот заказы на нашу фамилию, вот счета. Я всегда в счет записываю сразу! Мы все правильно выписывали. Вот заказы за ту смену.
И целая пачка небольших листков из блокнота разлетелась вокруг нее.
Карина и Марина очень хотели понять, что произошло. Однако приставать сейчас с расспросами к Свете, которая едва не плакала, не стали.
Наташа подобрала бумажки, разбросанные сестрой, принялась шептать ей что-то на ухо, затем повела успокаиваться и курить к входной двери под теплый воздух кондиционера - единственное спасение замерзающих в шелковых блузках официанток пока ещё пустого ресторана.
Вся посуда была уже перетерта и расставлена, мебель и скатерти в порядке, поэтому Марина и Карина тоже смело двинулись погреться под кондиционер, где под его благословенным теплом уже высыхали Светины слезы. Этому как мог способствовал и швейцар дядя Миша, который гладил девушку по плечу и в такт успокоительным словам кивал своей благообразной головой.
- Вот, касатки, так что смотрите в оба, когда заказ на кухню несете, хлюпнула носом Света, обращаясь к Марине и Карине, которые стояли около неё с сочувствующими лицами, - что вам заказали, ещё раз у клиента переспросите...
- то может получиться так, что вам на кухне приготовят, а клиент скажет, что этого не заказывал. И тогда вам платить за эту еду, - добавила Светина сестра, - никуда не денешься.
- Ой...
- Да.
- У вас так и получилось в ту смену, да? - спросила Марина, которая хотела все для себя прояснить.
- А, - махнула рукой Наташа, - у нас другое. Тут правды не найдешь. Короче, получается, что мы одно количество заказов сделали и денег за них принесли, а на кухне по их записям выходит, что мы больше заказывали. Понятно?
- То есть неоплаченные заказы, которые мы, получается, в зал клиентам отнесли, а денег за них не взяли, - пояснила Света, нервно закашлявшись. Дядя Миша постучал её по спине.
- Ну, на кухне же на них есть вот такие бумажки, заказы, а в наших счетах, которые мы даем клиентам на оплату, таких блюд не значится. Не сходится, то есть, наше и на кухне. И через кассу они не проходили. Ясно? Видя, что Карина и Марина непонимающе хлопают глазами, добавила Наташа. То есть никто за них не заплатил, а кухня готовила.
- А, кто-то съел, но денег за эти заказы в кассу не пришло? - сказала Марина.
- Ну да, - кивнула, наконец, Света, - то есть их вообще, скорее всего, никто не ел и не видел, потому что нам не заказывали такого, правда, Наташ?
- Нет.
- И я говорю, что нет. А теперь получается, что влетели мы на стейк из лосося, два этих дурацких салата и в баре ещё на четыре порции вина "Каберне-Совиньон". Иди вон посмотри в карте вин, сколько этого вина одна порция стоит... - И из глаз Светы опять покатились слезы.
Марина и Карина перепугались не на шутку, но времени было почти двенадцать часов дня, поэтому отступать уже было поздно. Метрдотель Орехова уже манила всех официантов к своему столу. Света затушила сигарету, вытерла с лица последние капли своего горя и подмигнула Карине с Мариной: "Да ладно, прорвемся". Обе сестры, не сговариваясь, преданно кивнули ей.
- Значит, так, мои дорогие. - Раскрыла свой рабочий журнал Орехова. Сегодня у нас вторник, бизнес-ланчи как обычно, банкетов никаких нет, заказанный столик всего один, на шесть часов вечера. Внимательно все следим, кто что заказывает, на чью фамилию, управляющий сегодня будет весь день. Света, Наташа, не огрызаться с ним...
- чего он привязывается, чушь какую-то несет: то одно не так, то другое. Сам ни фига не понимает... - Света нервничала и щелкала кнопкой шариковой ручки.
- Пусть привязывается, - ответила Орехова, поглядывая на входную дверь, к которой уже шел посетитель, - что мне, учить тебя? Говори "да-да, сделаю", а сама делай свои дела. Управляющий же должен управлять в ресторане, а, как ты думаешь? Руководить...
- Понимаю. - Света продолжала щелкать ручкой.
- раз понимаешь, так и делай. Не нарывайся, Светка, я тебя прошу. Еще раз предупредила Орехова. - Да прекрати ты ручкой щелкать, сколько раз говорила, чтоб не заводили себе ручки с кнопками! Клиентам на нервах играть?