– Не исключено. А, вот и Марина, – сказал Максим, глядя Вике за спину.
Вика сделала глубокий вдох, как перед прыжком в воду, и обернулась.
На нее взирало очаровательное, миниатюрное существо, лет пятнадцати. В розовом платье, и каштановыми кудряшками. У Марины Медведевой были такие же огромные синие глаза, как и у брата.
– Я очень рада с вами ознакомиться, – сжав руку Мироновой, сообщила девушка, сделав ударение на слове «очень», – Макс мне так много о вас рассказывал… вы как героиня романа… словно…
– Марина у нас любит читать любовные романы, – перебил Максим, – и мечтает писать сценарии для теленовелл.
Девушка сильно покраснела. Вика ей добродушно улыбнулась.
– Я тоже очень люблю читать, – сказала она, – моим последним увлечением стала Джейн Остен…
– Ой, да! Я ее обожаю…
Максим взглянул на Лиду, поверх голов переговаривающихся девушек, и улыбнулся ей. Стриженова кивнула, и взглянула на Вику. Лида впервые столкнулась с самопожертвованием, и чувствовала себя просто мученицей. И это чувство доставляло ей массу удовольствия. Она уже не так хотела оказаться на месте Вики, как два года назад. Но подсознательно все еще считала Медведева своим мужчиной. До встречи с художником, конечно.
Марина Медведева оказалась невероятно интересной девушкой, полной каких-то идей и будущих сюжетов и сценариев. Она наперебой рассказывала истории из жизни, прочитанные ею книги, и придуманные ею рассказы. Максим слушал ее внимательно, но с долей снисхождения.
– Что-то я проголодалась, – прервала Марина сама себя, – пойду, возьму что-нибудь поесть. Вам принести?
Вика и Максим отказались, и девушка скрылась в столовой.
– Она очень милая, – сказал Вика.
– И талантливая, – отозвался Максим, – по одному из ее сценариев уже снимают низкобюджетный сериал для подростков.
– Да? Она наверняка, невероятно рада этому.
– Когда она узнала, визжала так, что я чуть не оглох, – он улыбнулся воспоминанию, и сделал глоток своего напитка из бокала.
На возвышение в центре гостиной взошел ведущий.
– Дамы и господа, вы готовы встретить Новый, 2009 год? – крикнул он в микрофон.
Подвыпившие дамы и не менее подвыпившие господа отозвались нестройным криком согласия.
– Тогда… начинаем отсчет?!
На мониторе под потолком гостиной появились Кремлевские куранты, что отсчитывали последние десять секунд перед наступлением нового года.
Полетели пробки шампанского, вспыхнули бенгальские огни.
Стрелки сошлись, выстрелило конфетти и серпантин. Десятки человек завопили сакраментальное «С Новым годом!», кинулись друг другу в объятия.
Медведев внимательно смотрел на Вику. Та оторвала взгляд от веселой толпы, не в силах поднять глаза выше его бабочки.
– С новым годом, Миронова, – тихо сказал он, так, что Вика едва расслышала.
Девушка взглянула на него, и вместо ответных поздравлений потянулась к его губам.
Он прижал ее к себе, глядя в ее лицо и ощущая ее дыхание на своих губах. Максим не целовал ее, заставляя Вику изнемогать от желания. Её сердце готово было вырваться из груди, она чувствовала, как его рука сжимает складки ее платья, ощущала его частое дыхание. И все же он ее не целовал.
Миронова больше не могла ждать. Она коснулась рукой его лица, и прильнула к его губам, своими, в нежном поцелуе.
Максим целовал Вику довольно сдержанно, позволяя редким вспышкам страсти прорываться на свободу.
– Новый год наступил, хватит целоваться, – сказал кто-то из проходящих мимо.
Медведев осторожно отстранился, не отпуская рук.
Яркая вспышка фотоаппарата ослепила обоих. Вика испуганно отшатнулась, когда Медведев чуть ли не в рукопашную накинулся на фотографа. Но тот довольно прытко юркнул в толпу. Максим кинулся за ним.
Миронова, совершенно обескураженная, осталась стоять у бара. Она уже успела возненавидеть профессию репортера.
11
Вика открыла глаза, как раз вовремя, чтобы заметить, как Маша прячет под одеяло какой-то журнал.
– Что ты там от меня прячешь? – строго спросила она.
– Да, тут… «Светская сплетница»… Опять про тебя.
– Кто бы сомневался. Тем более, что есть о чем писать, – Миронова выпуталась из одеяла, и побрела в ванную.
Маша пошла за ней, зачитывая в слух.
– «На новогодней вечеринке Стриженовых гости стали свидетелями страстного поцелуя Максима Медведева и его старой подружки Виктории Мироновой, сотрудницы кафе «24», вау, – Маша отвлеклась, – они потрудились узнать, как называется твое кафе!
– Угу, – издала Вика звук, когда тщательно чистила зубы.
– «Читатели нашего журнала устали теряться в догадках об отношениях этой неугомонной парочки, и наш репортер обратился напрямую к девушке, с вопросом. Виктория, вы встречаетесь с Максимом Медведевым? Спросили мы. На что девушка ответила по телефону: Все зависит от Максима…»Это что, правда? Или опять врут?