— Я была в «А & Р», — объясняла потом она. — Мне внезапно ужасно захотелось яблочного соуса.
Но, возможно, она просто самоудовлетворилась, пока я чистил зубы, и я был ей больше не нужен.
— Что это за шум? — спросил я ее однажды по телефону.
— Это мой мальчик «Базз».
— Кто такой Базз?
— «Базз Эвридей»… мой любимый вибратор. Вот, познакомься с «Баззом». — Тут она поднесла аппарат к трубке.
— Привет, «Базз», — сказал я как полный идиот.
— Я знала, что вы поладите друг с другом, — сказала она.
(Однажды летним утром, в выходной день, она пришла ко мне домой, одетая лишь в плащ, белье «Веселая вдова» черного цвета, чулки с поясом и сандалии. За окном гремел гром, и дождь лил как из ведра, и ее длинная непокорная волнистая рыжая грива промокла насквозь: волосы почти распрямились, разглаженные завитки разбрызгивали серебристые капли по всему полу. Она села на диван, расставила ноги и позволила «Баззу Эвридею» делать его работу. Уже через минуту она стонала. Когда она кончила, то вытянула в мою сторону указательный палец: «О’кей, теперь твоя очередь. Мастурбируй».)
Но у всего этого веселья была и обратная сторона, как это обычно бывает, и закончилось это плохо. Марджори — просто похотливая ширококостная самка с тридцать шестым размером одежды и четвертым номером бюстгальтера, но на работе она занимала более высокий пост. Она — помощник арт-директора — снисходила до моего общества, и это было выше моего понимания.
Так вышло — и это очень знакомая модель отношений, — я начал появляться в ее доме семь дней в неделю (точнее, ночей) и не спать до шести утра, затем — пять ночей в неделю и засыпать в четыре часа, потом — две ночи и ложиться спать в полночь.
И наконец совсем ни одной ночи. Но зато сколько времени на сон!
Я получал от нее по электронной почте сообщения вроде следующего:
КОМУ: ПОСТЗ
ОТ КОГО: МИЛЛЕТМ
ТЕМА: вероятность осадков
я очень очень очень возбуждена и промокла до нитки
(Для человека, работающего в журнале, она не очень сильна в пунктуации и грамматике.)
На что я обычно отвечал:
КОМУ: МИЛЛЕТМ
ОТ КОГО: ПОСТЗ
ТЕМА: ответ на: вероятность осадков
Так что мы с этим будем делать?
КОМУ: ПОСТЗ
ОТ КОГО: МИЛЛЕТМ
ТЕМА: ответ на: вероятность осадков
ниша на лестнице «Б»
пожалуйста спеши дорогой
И спустя две минуты я уже мог давать ей жару в позе сзади, закатав юбку ей на талию и спустив трусы вниз, уставившись на выделенные жирным слова «ВЫ ЗДЕСЬ» на схеме здания.
(Вы получаете послание со словами «пожалуйста спеши дорогой», и это то, чего вы не забудете никогда.)
Самой ужасной привычкой Марджори было то, что она выдумывала какую-нибудь ерунду про меня, а потом чудовищно раздувала ее. Порой мне казалось, что у нее в мозгу только одна извилина.
Возможно, это была безобидная привычка, но она меня доставала. Как-то раз, спустя несколько месяцев после того, как мы перестали спать вместе, я упомянул в разговоре о том, как мы ужинали вдвоем в одном ресторане. Она стала горячо отрицать, что такое когда-либо происходило. А я с жаром доказывал, что это было на самом деле, и перечислил ей все, что она заказала в тот вечер; только тогда она вспомнила это и признала, что мы действительно ужинали там один раз.
Через несколько дней я припомнил ей, что она недавно отказывалась признаться, что мы там ели. И она ответила, что такого никогда не было.
С ней очень сложно.
А вот лишь несколько вещей, КОТОРЫЕ НИКОГДА НЕ ПРОИСХОДИЛИ, НИКОГДА НЕ ОЗВУЧИВАЛИСЬ, НО КОТОРЫЕ, ПО УТВЕРЖДЕНИЮ МАРДЖОРИ, СЛУЧАЛИСЬ И БЫЛИ ВЫСКАЗАНЫ:
1. Я ПЛАНИРОВАЛ НАЧАТЬ ВЫПУСКАТЬ СВОЙ СОБСТВЕННЫЙ ЖУРНАЛ, ЭТАКИЙ КЛОН ЖУРНАЛА «БОЙ».
2. ПОСЛЕ КОЛЛЕДЖА Я БРАЛ УРОКИ АКТЕРСКОГО МАСТЕРСТВА И ДО СИХ ПОР МЕЧТАЮ СТАТЬ АКТЕРОМ.
Это идиотизм, даже отдаленно не похожий на правду.
— Кое-кто мне сказал, что ты хочешь стать актером, — как-то сказала мне Лесли Ашер-Соумс.
— Кто это сказал? — спросил я.
— О, я просто слышала.
— Это неправда.
— Но ты брал уроки артистизма, правда? В Королевской академии драматического искусства?
— Каким образом?.. Я никогда не был в Англии.
— Но ты же учился в Ливерпульском университете, разве не так?
— Ах да, конечно, но это была учеба, это не в счет.
— Ты сказала Лесли, что я хочу стать актером? — спросил я Марджори, сидевшую за своим столом.