'Какое совершенное тело… Узкая талия, бедра… Она похожа на греческую амфору…' — похоже, в нем опять заговорил Офриад.
— Мда-а… ты, как я понимаю, не собираешься садиться. 'Спасыбо, я пастаю', так? — голосом товарища Саахова добавил он.
— Ты правильно понимаешь. Итак, кто ты? — хмуря свои черные, вразлет, брови отозвалась Стэлла.
'Дела-а! — усмехнулся Игорь про себя. — Волосы бордовые, аж горят, а брови черные, да и на лобке… гм… Неужто волосы на башке крашенные? А выглядят, как настоящие, ей Богу!'
Он порадовался, что сидит, и Стэлла не может видеть, в каком он 'интересном положении'. Похоже, что и Игорь, и любитель амазонок Офриад реагировали на женскую наготу одинаково.
Принцесса нетерпеливо дернула углом рта. Сбоку от Игоря, пыхтя, переступил с ноги на ногу Сирис.
— Ну, в общем и в частности, дело обстоит так. Я… — он поднял вверх указательный палец, — …не принадлежу вашему миру. Более того, я человек, который появился здесь из другой плоскости всего сущего.
— Каким же образом? — ледяным тоном осведомилась Стэлла. Причем в ее вопросе не чувствовалось и тени сомнения в том, что она не верит словам Игоря.
— Каким?.. А как, ты думаешь, человек из другой реалии может оказаться здесь? Меня пригласил ваш Творец! — гордо закончил Игорь.
Принцесса вздрогнула.
— Для того, чтобы передвигаться между реалиями, не стоит прибегать к помощи Единого. Это можно сделать при помощи магии. Я была во всех реалиях Эдема и не разу… слышишь, ни разу не встречала подобных тебе! И запомни, упоминать Единого всуе так же непростительно, как и прикасаться к Благородным!.. — Она помедлила. — Несмотря на это, я читаю твои ментальные эманации так же отчетливо, как различаю твою странную ауру. Ты не лжешь, и это меня пугает. Являясь примитивным существом, ты, наверняка, изложил все путано и бездарно. Начни рассказ с самого начала, — непримиримым тоном потребовала Стэлла.
— Та-ак… — протянул Игорь, скрипнув зубами. — Знаете что, господа-товарищи… давайте-ка сразу уясним одну простую вещь… Я не бабуин, не гоблин, не вещь и не примитивное существо! Больше того, я свободен от расовых и сословных предрассудков и… и так далее. Поэтому, предупреждаю в первый и последний раз: ежели услышу оскорбительные намеки на свой счет, я не посмотрю, что ты женщина, да еще и принцесса. Ей Богу, надеру тебе задницу!
Увидев, как посерело лицо принцессы, Игорь поспешно продолжил:
— Верно, мой рассказ кажется бредом, но… но я правду говорю, елки-палки! Я Игорь Сергеевич Даниленко. По национальности украинец, по паспорту россиянин. Умер в начале двадцать первого века в городе Москве при… проведении провокационных действий со стороны ментовских сил. Убит, кажется, выстрелом в спину. — Игорь почесал между лопатками. — Раньше занимался… м-м-м… реелторскими сделками. После своей смерти был встречен вашим Богом, который и создал Эдем, и после… блин, как назвать?.. собеседования, мне был предложен выбор. Или вечно быть быдлом у себя дома, или стать, при благоприятном стечении обстоятельств, своего рода заместителем вашего Творца. Выбрал второе. Возродился на Эдеме в теле одной из своих прошлых реинкарнаций. Если не выполню задание, развоплощусь в духа Хаоса. Вот в принципе и весь сказ, господа хорошие.
— Это самое невероятное богохульство, которое я когда-либо слышал, — сдавленно проронил Сирис.
— А я что, спорю? — согласился Игорь.
— Между тем, все, что он сказал, — правда, — удивленно констатировала Стэлла.
***
— Теперь ваша очередь. Я весь во внимании.
— Что ты хочешь услышать? — поинтересовался проводник принцессы.
— Ну, кто ты, например, такой? Как тебя величать? Где мы сейчас находимся и так далее!
Сирис посмотрел на Стэллу. Та высокомерно кивнула головой. Мол, начинай. Обезьяночеловек неохотно заговорил:
— Я пятый в роде герского степного союза. Сейчас мы находимся на окраине наших владений. Те горные пики именуются Туранским кряжем. Это крайняя граница моей реали. Принцессу Стэллу я сопровождаю в качестве проводника. Кто она и куда направляется, если сочтет нужным, она поведает тебе сама.
Игорь многозначительно посмотрел той прямо в глаза, как бы предлагая подержать инициативу Сириса.
Стэлла фыркнула, но все же представилась:
— Я принцесса клана Нуари, направляюсь в реаль гуатанов для заключения с их императором военного союза. Некогда мой клан был единственным правителем всех реалий Эдема. С начавшимся тридцать лет назад наступлением темных, мы потеряли контроль над одной третью территории Эдема. Некоторые расы организовали государства и теперь являются независимыми властителями своих родовых миров. Что еще тебя интересует, междумирянин?
Игорь икнул. Нутром прожженного афериста он почуял, что дела здесь, пожалуй, обстоят хуже, чем на Земле.
— Так… — глубокомысленно протянул он. — Во-первых, объясни, что такое эти ваши реали? Параллельные миры или, быть может, планеты? Что это такое?
— А что такое параллельные миры и планеты? — невинно поинтересовалась Стэлла.
Игорь тяжко вздохнул. Куда проще ему было объяснить, как наколоть высокопоставленного чиновника — мудака на продаже недвижимости.
Такие понятия, как планеты и космос, ему еще удалось кое-как объяснить, когда же дело дошло до параллельных миров, тут его словарный запас дал сбой. Несколько минут помусолив это понятие, он, в общем-то, признал, что и сам ни черта в этом не соображает.
Внезапно заговорил Сирис:
— Если госпожа позволит, я объясню ему все простым языком. Этот… междумирянин… он напоминает мой народ, только волос у него меньше. Я надеюсь, мои объяснения он поймет. Вы позволите?
Стэлла удостоила обоих надменным кивком, после чего, покачивая бедрами, направилась к убитому стрекоту. В ее седельной сумке лежала инкрустированная золотом парадная набедренная повязка. Стэлле уже порядком надоело чувствовать на своем теле этот обжигающий вожделением взгляд голодного самца.
— Реали… — тем временем начал пояснять Сирис, — … это не твои планеты и не параллельные миры. Это пригодные для жизни территориальные единицы, которые Единый подготовил для заселения той или иной расой разумных существ. Они друг с другом контактируют, или соприкасаются, если угодно, своеобразными туннелями. Однако понятие 'туннель' абстрактно. Переходить из реали в реаль можно сколь угодно много, но не всем дано открывать врата между гранями Единого… Это могут делать лишь обладатели сакральных знаний. Мы называем их Мастерами Ворот. В Эдеме к таковым существам можно причислить гуатанов, шаксси и людей из родной реали принцессы Стэллы. Открывать врата подвластно так же и некоторым представителям темных. Всем остальным расам и видам приходиться довольствоваться лишь своей родной территориальной единицей. Ворот в каждой реалии множество. Не Мастера тоже могут попытаться открыть ворота, но это — ужасный риск. Можно попасть в черную дыру. Это пространство, где Единый только начал свою работу по созданию благоприятных условий для зарождения своих новых творений или же территории, которые подверглись атаке порождений Хаоса.
— Во как! — удивился Игорь. Все было сложнее, чем он ожидал. Да нет, если подумать, в его родной России порядки и законы были запутанней, да и свои черные дыры существовали. В одной такой он как-то провел неполных три года… Пальцы на руках отморозил, орудуя обычной двуручной пилой. Это только в кино валят лес бензопилами… Эх, хорошо, амнистия вовремя подоспела!
— Слышь, Сирис… А эта Стэлла… Она того… замужем?
Представитель разумного вида гер недоуменно приподнял два рыжих кустика, что служили ему бровями.
— Ты говоришь странное… Я подозреваю, что твои слова или не досконально адаптируются моим мозгом, или же у моего вида, в отличие от твоего, напрочь отсутствует такое понятие.
— Я имел ввиду, живет ли Стэлла с кем-то, как муж и жена?