— Думаешь, ты увидишь его снова? — спросила Зара.
С моей удачей, я бы, наверное, так и сделала. Но я планировала как можно больше избегать хоккейных игр в будущем. Я уже придумывала предлоги, чтобы отказаться от субботнего матча-реванша против «Соколов» на домашнем льду. Я колебалась между созданием 24-часовой проблемы с желудком или экстренным проектом в группе. Потому что идея увидеть Люка и Чейза в одном месте была, честно говоря, ужасающей.
— Ни за что. — Я покачала головой. — Он мудак.
— Ты уверена? — спросила Зара, задумчиво вздернув подбородок. — Похоже, он помог тебе вернуться домой и не воспользовался тобой.
— Низкая планка, тебе не кажется? — Я спросил.
Она пожала плечами. — Возможно, но это все же больше, чем я мог бы сказать о половине парней, которых я знаю.
— Хорошо, — сказала я. — Значит, он не подонок, но все же мудак. И игрок.
Акцент на последней части.
— Какой позор, — размышляла Ноэль, постукивая по своим блестящим губам фиолетовой ручкой. — У него был тотальный ЭБГ.
— ЭБГ, — повторила я, сбитая с толку.
— Энергия большого члена.
— Угу, мерзко. — Я закрыла лицо руками. — Извини, что спросила.
Зара ткнула меня своим карандашом. — Ты знаешь, что тоже думала об этом.
Обрывки нашего разговора в аэропорту всплыли на меня. В частности, часть Airbus. Мое лицо вспыхнуло под моими пальцами.
— Точно нет.
ГЛАВА 9
ЭТО ПОВОРОТ
Субботний день накатился раньше, чем я успела осознать это, ударив меня по лицу. Я пыталась отказаться от посещения трехчасового матча-реванша на домашнем льду против «Соколов». Я действительно очень старалась. Я не хотела видеть Люка и не была уверена, что смогу встретиться с Чейзом после прошлых выходных. К сожалению, несмотря на все мои усилия, Дерек заставил меня прийти на него из-за чувства вины. Как всегда.
— Я не думаю, что это хорошая идея, — сказала я ему.
— Ты должна прийти, — сказал он. — Удачи тебе, Бейлз.
Там нет давления.
Почему, если мне так повезло, «Бульдоги» проиграли последние три игры, на которых я присутствовала? Я держала этот вопрос при себе, не желая морочить голову Дереку перед игрой.
К сожалению, других планов у меня не было. Если бы я не пошла, я бы стирала или сидела в своей комнате, просматривая Netflix. Смотреть, как мой брат играет несколько часов, не требовало многого. Я бы притворилась, что это был первый год обучения, еще до того, как мы с Люком встретились.
Я хотела, чтобы это было.
На этот раз, по крайней мере, я бы сразу оторвалась, чтобы избежать неловкости. Я бы начала с этого, а затем, возможно, я могла бы уйти все раньше и раньше по мере того, как сезон шел, и в конце концов вообще не приходил. Если бы я втягивалась в это постепенно, возможно, Дерек не заметил бы этого или не стал бы беспокоиться так сильно.
Или, может быть, с Люком все волшебным образом станет менее неловким. Но, вероятно, нет.
Сказать, что наш сезон начался плохо, было бы преуменьшением. К началу третьего периода «Соколы» снова вели со счетом четыре: два. Не очень, но, по крайней мере, мы были на доске.
Даллас Уорд украл шайбу у Пола, влетев в нашу зачетную зону, как молния. Он увернулся от оборонительных усилий Дерека, оставив того в пыли, и отдал пас Картеру, который, как обычно, находился в идеальной позиции. У парня был хоккейный IQ гения. Это бесило.
Картер впился в лед, как машина, и наткнулся на сетку, прежде чем кто-либо успел к нему приблизиться. Он развернулся и точным ударом запястья отправил клюшку в нижний левый угол, победно подняв клюшку, когда шайба влетела внутрь.
Это была красивая игра, разыгранная так быстро, что у Мендеса не было шанса ее остановить. И, поскольку Картер забил третий гол за вечер, это тоже был хет-трик. Фанаты Falcons в толпе сошли с ума, насвистывая и выкрикивая его имя. По арене эхом разносилось скандирование «девятнадцать», когда «Соколы» на скамейке запасных поздравляли его кулаками и постукивали по шлемам.
И Картер, и Уорд сегодня были в огне. Наша команда не очень. Но счет пять — два за пятнадцать минут до конца означал, что у нас все еще есть шансы на победу — теоретически. Игры могут измениться в мгновение ока. Если бы все было налажено, было бы более чем возможно забить два гола подряд за одну-две минуты. Тогда все, что потребуется, это еще один, чтобы связать его.
Все свелось к тому, останутся ли «Бульдоги» сосредоточенными или позволят пятому голу сбить их с толку. К сожалению, у меня было предчувствие, что это будет последнее.