Мой желудок сжался, аппетит пропал. Джиллиан остановилась и прислонилась к стойке лицом ко мне. Амелия продолжала нервно ходить кругами по кафельному полу. Их наряды даже согласовывались. Оба были одеты в черные свитера и темные джинсы. Независимо от того, был ли выбор одежды преднамеренным или нет, это явно было прямым вмешательством.
Джиллиан была всего пять-три и сто фунтов промокшей насквозь, а Амелия была ненамного больше, но эффект от их сочетания был странно пугающим.
— Картер, Би? — Амелия отчаянно жестикулировала, ее идеально изогнутые брови сошлись вместе. — Что происходит в мире?
Я оторвала взгляд от полупустой миски и опустила ложку в розовое молоко.
— Мы друзья, — сказала я. — Это все.
Джиллиан сморщила нос. — Почему?
Раздражение кипело в глубине моего желудка, горькое и жгучее. Не то чтобы я вдруг стала президентом фан-клуба Чейза Картера, но ее снисходительный тон меня сильно задел.
Особенно, когда все они постоянно целовали Люка в задницу.
Особенно когда она почти не разговаривала со мной всю неделю.
— Почему бы и нет? — Я хлебнула свой кофе, намеренно вызывая раздражение.
Амелия быстро заморгала, как пулемет недоверия.
— Но ты ненавидишь его. Мы ненавидим его.
— И раньше мне нравился Люк. Забавно, как все меняется, да?
— Я… — Она запнулась.
Белые Apple Watch Джилл завибрировали, и она, нахмурившись, посмотрела вниз.
— Я должна взять это.
Она бросилась обратно наверх, подпрыгивая в хвосте, когда шла по ковровым ступеням по две за раз.
Что-то было не так.
— Она ссорится с Мендесом? — спросила я Амелию.
Джилл и Мендес встречались больше года, но с самого начала их отношения были нестабильными. Они оба были безумно ревнивы и склонны к токсичному поведению, такому как флирт с другими людьми и призраки друг друга. Весной они пережили особенно бурный период, когда каждые выходные дрались, сопровождаясь драматическими потасовками, хлопаньем дверьми и зависанием телефона. С ее стороны было много пропитанных алкоголем слез. А иногда и его. Но в последнее время с ними все было более стабильно. Немного.
Что-то мелькнуло на лице Амелии, чего я не совсем уловила.
— Э, нет. Они в порядке. Я думаю, это было связано с работой.
В девять часов воскресенья? Джиллиан работала в бутике купальных костюмов, и они не открывались до полудня. Кроме того, она была продавцом, а не менеджером. Это не складывалось.
— Хватит менять тему. — Амелия достала из буфета черную кружку и наполнила ее кофе из кофейника, который я сварила ранее. — Серьезно, Би. Чейз Картер? Мне нужно беспокоиться о тебе?
— Нет, я в порядке, — весело сказала я.
Я чувствовала себя довольно хорошо, учитывая все обстоятельства. Ранее на этой неделе Зара рассказала мне об одном трюке, которому ее научил старый психотерапевт. Представьте человека, который вас обидел, в подгузниках — потому что так себя ведут только младенцы или маленькие дети, или что-то в этом роде. Признаюсь, я была настроена скептически, это звучало глупо, не говоря уже о том, что это немного странно. Но я попробовала это с Люком, и на самом деле это сработало.
Он был мужчиной-ребенком.
Несмотря на то, каким ужасным образом это произошло, я начала думать, что мне лучше. С моих плеч свалился огромный груз. Не надо больше ходить по яичной скорлупе, больше не пытаться угодить ему и, может быть, самое главное, больше не беспокоиться о том, что он делает за моей спиной.
Быть привязанным к кому-то — не то же самое, что любить его, но раньше я этого не понимала. Это не значит, что с последствиями разрыва было легко справиться. Мой круг общения вокруг меня рушился, и у меня было предчувствие, что Люк со своими друзьями оказывает давление, чтобы ускорить разрушение.
В любом случае, озабоченности Амелии не хватало подлинности, учитывая, что это был первый раз, когда мы долго разговаривали с прошлым воскресеньем. Я пытался связаться с ней, но она оправдывалась своей занятостью. Когда дело дошло до этого, я сомневался, что кто-то действительно заботится о моем благополучии; их собственные планы превзошли их лояльность ко мне.
Амелия сузила глаза. — Если ты так говоришь.
— Идем дальше, — сказала я. — Хочешь сходить в кино на этой неделе? Только что вышла новая романтическая комедия «Поцелуй меня». Это выглядит очень мило.