...Я знала все, что они могли сообщить мне, и поэтому информационный этап обсуждения не произвел на меня особого впечатления, ничуть не поколебал моего отношения к их проекту. Единственное, что меня несколько удивило, это одобрительное отношение большинства к их идее. Но это была естественная вспышка энтузиазма на почве массового дилетантизма. Неосмысленная информация - еще не знание... А вот имитация осуществления их проекта, когда в моем сознании был промоделирован весь путь превращения человека в космическое существо, подействовала на меня гораздо сильней, чем я ожидала... Как хорошо, что это было только в сознании, что могла сделать выбор. Сначала была ОПЕРАЦИЯ. Я оказалась внутри большого шара, повиснув в пространстве в самом его центре. Миллиарды направленных лучей пронзили мое тело, совершая невидимую работу по переключению энергетических связей на новый тип энергообмена, подготавливая процесс трансформации меня в космическое существо. Я знала, что трансформация произойдет не сразу. Более того, сама она, скорее всего, и не произойдет - слишком слабы энергетические возможности индивидуального интеллекта. ОПЕРАЦИЯ лишь распахивает дверь, ведущую в новую жизнь, но силы для этого, чтобы сделать первый шаг, может дать только всепланетная ГНТ-система. Лишь Коллективный Разум человечества может достаточно активно мысленно промоделировать процесс трансформации... Потом я оказалась дома. Вот дверь, за которой сидит Эрик. Я огляделась вокруг, прислушалась к себе. И не узнала... ни мира, ни себя. Пришло совершенно новое само- и мироощущение. Мир перестал быть собой, открываясь тысячами неназываемых на человеческом языке ощущений, он был неповторим в каждом своем мельчайшем проявлении, он вызвал восторг и жажду познания, он дарил ощущение всеобщности, гармонии и личной причастности к этой гармонии, потому что превращал человека из мыслящего муравья в полноценное космическое существо, делал явной всю бессмысленность "земной" суеты, направленной на всемерное устройство своего "муравейника". Я совсем не чувствовала, что мне нужно это мироощущение. Оно было моим. И я ясно видела всю мнимость "бессмертных человеческих ценностей", порабощающих разум, превращающих мир в клетку, накрытую темным покрывалом нравственных аксиом. И презирала "муравьиный" земной разум, который всегда будет цепляться за свое человеческое нечто, которое в космических масштабах ничто... Потом я ощутила, что моя земная оболочка уже не обязательна для меня, - я могу иметь любую форму, наиболее удобную для контакта со всеми видами энергии, что мне подчинены и пространство и время, что я допущена во все множество измерений многомерного мира, что я мыслю всем "телом", которое является одновременно и "мозгом" и "исполнительным механизмом", способным на все, что я могу помыслить... И вот я лечу к звездам!.. Да нет, не лечу! Мне больше не надо куда-то лететь, я ощущаю их, я знаю о них все... И в этот момент я отчетливо услышала голос Косидовского: - Спасибо! Я свободен! Ради этого стоило родиться человеком! - И он отключился от Коллективного Разума. Сеанс контакта с ГНТ-системой закончился. И тотчас же я почувствовала, что Эрика нет в нашем мире и что мне незачем больше жить. И, кажется, на мгновение потеряла сознание... - Папа! Папочка! - закричала Аленка в своем далеком интернате. А я, очнувшись, бросилась в его комнату и утонула в какой-то цветомузыке: вся комната была наполнена переливающимися из цвета в цвет мерцаниями, вспышками света, поющего неслышную мелодию. Мне показалось, что ОН говорит со мной, но вряд ли такой мыслящий микроб, как я, мог для него существовать. Потом он сжался в яркий огненный шар и, вытянувшись тонким лучом, вылетел сквозь стену, оставив аккуратно оплавленное отверстие. Я выскочила на улицу и услышала яростные раскаты грома, а по безоблачному небу метались молнии. Потом к моим ногам упала громадная радуга, а другой ее конец упал к ногам Аленки. И над всей землей вспыхнуло полярное сияние... Что ты хотел этим сказать. Эрик? Зачем тебе быть молнией, радугой, полярным сиянием?.. Мой бедный, бедный Эрик, как ты там, в своей Вселенной гармонии? Не одиноко?.. Мы сделаем все, чтобы помочь тебе, только нуждаешься ли ты в нашей помощи?.. Как ты мог решиться на это? Если бы я знала, если бы хоть кто-нибудь знал, что ты прошел через ОПЕРАЦИЮ!.. Не к истине ты стремился, а к удовлетворению своей гордыни, к использованию интеллектуальной энергии ГНТ-системы в личных целях. Хитростью, Эрик! Да, ты перехитрил Коллективный Разум Человечества - это нетрудно, ибо он доверяет каждому из нас и для него свят суверенитет личности. Ты перехитрил себя. Эрик! Как ты мог лишить себя выбора?! Или ты рассчитывал, что благодарное человечество ринется за тобой?.. Оглянись, Эрик! К этой вершине ты идешь один...