— Вы опять грустите, тетушка? — обратился я к баронессе, когда мы обедали.
— Не обращай внимания, Ард. Все никак не могу найти возможность — обеспечить людей на земле. То, что осталось от Дана, просто дикое поле. Из людей остались всего три деревни, которые выращивают лен. Этот год очень урожайный, так что цена на сырье невысокая, что не позволит крестьянам протянуть до весны.
— Тогда не продавайте сырье. Лучше вложить имеющиеся средства в производство готовой продукции. Льняной ткани и кружев. Думаю, что Ная не откажет вам в помощи, она в этом деле большой мастер, ведь так сестренка?
— Конечно, — тут же согласилась Ная, — мастерицы у которых я училась — Палу и Рима, они из королевства Сирт, рассказали и показали мне множество приемов как работать на ткацком станке, маленьком или большом, не имеет значения, а Сиртские ткани ценятся даже в империи. Правда их делают не из льна.
— Тут все упирается в качество сырья и полуфабрикатов. Тех самых нитей. Если они сделаны качественно, хорошо сплетены и сотканы, то вполне могут оказаться востребованы даже на столичном рынке.
— Ард правильно говорит, тетушка Омна, если не выгодно продавать сырье, то нужно использовать его для изготовления готовой продукции. Ты же поможешь нам сделать станки, Ард?
— В том, что касается моего ремесла, то разумеется помогу, наверняка в поселках на земле тетушки найдется хоть одна кузнечная мастерская. Но даже если нет, ее можно будет сделать.
— Милые дети, какие же вы сообразительные и смышленые, что бы я без вас делала. Ная, Ард, вы правда поможете?
— Разумеется поможем, — кивнула Ная. — Надо только на месте осмотреться. Все посчитать, прикинуть где можно организовать производство.
— Тогда я немедленно напишу записку в каретный двор и закажу нам экипаж на несколько дней. Проедем вместе по землям, осмотримся.
— Мне ехать нет смысла, я все равно ничего не увижу, а Ная знает на что обратить внимание, и обязательно составь подробную карту, как я тебя учил.
— Ага, все сделаю, не беспокойся.
Поддерживать хорошие отношения с баронессой для нас жизненно важно. Из разговоров с ней я узнал, что в свое время баронесса имела не самое последнее положение при дворе, была вхожа во многие аристократические дома, и часто бывала на светских вечеринках и раутах. Сейчас, в виду затруднительного финансового положения, она себе многого позволить не может, но за подобное в среде аристократов не осуждают. Все прекрасно понимают, что в связи с потерей мужа и сына, на нее свалилось немало проблем, которые слабой женщине, в одиночку, вытянуть не получается.
До вечера я занимался домашними делами: стирка, уборка, приведение одежды в порядок. Мало кто из простолюдинов, если он только не мелкий буржуй или государственный чиновник, могли себе позволить выходную одежду. Благодаря Нае и ее стараниям, у нас с сестренкой такая одежда была. Причем на все сезоны года и почти на любой случай. Но за одеждой надо ухаживать. Большую часть предметов гардероба, мы с сестренкой могли изготовить самостоятельно, покупали лишь необходимые материалы. До определенного момента это касалось даже обуви. Но тягаться с опытным мастером, у которого к тому же имеется специальное оборудование, я, разумеется не мог. Башмачник или сапожник — это тоже отдельное ремесло, не менее почетное и важное, чем швея или ткачиха. И башмачник из бывшей столицы города Саяр, ни шел ни в какое сравнение с таким же точно ремесленником из Хадариза, столицы империи. Слишком разными были запросы потребителей и качество используемых материалов.
Часам к шести вечера ко мне нагрянула целая делегация, которую возглавлял сам глава гильдии Аком из Уяра. Кстати, приставка к имени указывающая на местность откуда он родом, говорила о том, что его семья владеет этой землей. В действительности, Уяр может быть крошечной деревушкой вольных поселенцев, а землевладелец не обязательно аристократ.
Вместе с главой был какой-то суетный господин в чиновничьем мундире, на карете которого они и приехали, а третьим в этой группе был очень хмурый седой дядька лет шестидесяти, с жетоном гильдии магов.