Джудит вдруг показалось, что это выход. Как в таком состоянии можно говорить с Эндрю об отце? Мальчик не должен видеть ее слез! Да и родители расстроятся. Они так полюбили Майкла… Нет, надо ехать к Уоллсонам. Только на чем? Машина ведь разбита. Поездом?
— Спасибо, — сказала она. — Можно, я приеду к вам сегодня же?
— Ну конечно! — обрадовался он и тотчас же сообщил жене: — Джудит к нам едет!
Памела выхватила у него трубку:
— Только не вздумайте ехать на машине. Умоляю вас!
— Нет, не волнуйтесь, я поеду поездом. Как в прошлый раз. Еще успею на утренний.
— Мы встретим вас! Берегите себя!
— Я буду осторожной, — пообещала Джудит.
До вокзала она добралась на такси. Купила билет, прошла на перрон.
Перед глазами все плыло, голова кружилась. Джудит вспомнила, что не спала две ночи кряду. Ей захотелось поскорей оказаться в поезде и закрыть глаза. Но, едва войдя в вагон, она почувствовала себя совсем плохо. Покачнулась, потеряла равновесие. Чьи-то руки подхватили ее…
Придя в себя, она увидела перед собой девушку, показавшуюся ей знакомой, но имени вспомнить не могла. Та поднесла к ее губам стакан с водой. Джудит сделала глоток.
— Спасибо, — вымолвила она с трудом.
— Вы не разговаривайте сейчас. Полежите. Все пройдет. Сумку вашу я положила на полку.
Джудит благодарно кивнула. Кого-то ей напомнила эта девушка, но кого?
— Вы, кажется, меня не узнали? — сказала между тем попутчица. — А я вас приметила еще на перроне и хотела подойти извиниться.
Уловив недоуменный взгляд Джудит, она пояснила:
— Меня зовут Дорис Колвин. Я приходила к вам в редакцию, предлагала свой путевой дневник…
«Яхтсменка»! — вспомнила Джудит. Но как же она изменилась! Даже следа не осталось от былой вульгарности.
— Я тогда вам нагрубила, — продолжила Дорис. — Простите меня, пожалуйста. Вы все говорили правильно…
— Только я ничем вам не помогла — в отличие от Дэниела Форестера, — сказала Джудит.
— Нет, вы оба мне помогли, каждый по-своему, — возразила Дорис. — Вам я очень благодарна за прямоту и строгость.
— Вы сейчас работаете в приюте? — спросила Джудит.
— Да. Мне нравится возиться с детьми, особенно с маленькими. Мою их, кормлю, укладываю спать.
— А как вы оказались в поезде?
— Направляюсь к матери. Она прогнала отчима, разыскала меня в Лондоне. В общем, мы с нею помирились. А сейчас мне дали недельный отпуск, вот я и еду домой.
Джудит искренне порадовалась и за нее, и за Дэниела, который не ошибся в девушке.
— Передавайте ему мою благодарность, — попросила Дорис. — И пусть он выбросит тот позорный дневник, который я у него оставила.
— Вам лучше сделать это самой, — ответила Джудит, вздохнув. — Потому что я вряд ли еще когда-нибудь увижусь с Форестером.
— Вы не вернетесь в Лондон? — изумилась Дорис.
— Вернусь, но работать в «Обозревателе» больше не буду.
Дорис заметила, как Джудит побледнела, и тотчас же протянула ей стакан с водой. Затем промолвила участливо:
— Я вижу, вам сейчас плохо. Но вы не волнуйтесь. Мы вместе доберемся до вашей станции, я помогу вам выйти, а потом уже поеду дальше.
О том, что случилось с Джудит, Дэниел узнал на следующий день от Энтони и сразу же принялся ей звонить. К телефону подошла горничная и сообщила, что Джудит уехала к родителям.
— На машине? — с тревогой спросил Дэниел.
— Не знаю, — ответила Кэти. — Я прочитала это в записке, которую нашла на столе. А машина хозяйки стоит во дворе разбитая.
У Дэниела потемнело в глазах.
— Где живут ее родители? Может, у вас есть их телефон?
Ни того, ни другого Кэти не знала, и Дэниел напустился на Энтони:
— Как ты мог оставить ее одну в таком состоянии?! С Джудит явно случилось несчастье. Машина ее разбита.
Энтони тоже встревожился и стал названивать Майклу в банк. Того, однако, на месте не оказалось.
— Я знаю, где его надо искать, — произнес Дэниел, набирая номер Сузан.
Но ее тоже не было дома, и тогда он стая звонить в службу регистрации дорожных происшествий. К счастью, никаких данных о Джудит и ее машине там ему не сообщили. А ближе к вечеру отыскался Майкл.
— Секретарь передал мне, что я зачем-то тебе понадобился, — сказал он Дэниелу по телефону. — Что случилось?
Тот рассказал о записке, о разбитой машине и велел ему срочно связаться с родителями Джудит.
— Вообще-то, я не готов к разговору с ними, — вздохнул Майкл, — да, видимо, придется…
— Ты только не напугай их. Сделай вид, будто хочешь поговорить с сыном. У него и выяснишь, там ли Джудит.
Несколько минут прошло в томительном ожидании, а когда Майкл позвонил вновь, Дэниел не узнал его голоса.
— Джудит туда не приезжала…
— Поедем к тебе домой, посмотрим на машину, — предложил Дэниел.
Машина стояла на том же месте у забора, где ее бросила Джудит. Осмотрев ее, Майкл и Дэниел довольно легко восстановили картину произошедшей, не слишком опасной аварии.
— Хорошо, что это случилось прямо здесь, — сказал Дэниел. — Вряд ли Джудит потом взяла машину напрокат и вновь села за руль. Скорей всего, она воспользовалась такси. Или поездом, или самолетом. Только вот куда она могла поехать? Майкл, думай! Может, к какой-нибудь подруге?
— Ума не приложу, — сокрушенно произнес тот. — Насколько я знаю, у Джудит нет близкой подруги, к которой бы она пошла со своим горем. Обычно я заменял ей всех друзей…
— Джудит, похоже, вообще не хочет видеть никого из знакомых, — хмуро сказал Дэниел. — Возможно, она уехала за город, в какое-нибудь тихое место?
— Полагаю, нам теперь остается только ждать, когда она сама объявится. Позвонит Эндрю или вам, в редакцию, — заключил Майкл.
— А тебе не позвонит?
— Нет. Между нами все кончено.
— Ты женишься на Сузан?
— Да.
— Сообщи, если что-нибудь узнаешь о Джудит.
— Ты тоже.
Расстались они сухо, но былой неприязни друг к другу уже не испытывали.
Дни, последовавшие за исчезновением Джудит, превратились для Дэниела в пытку. Он не мог работать, есть, спать. Не мог думать ни о чем и ни о ком, кроме Джудит. Часами просиживал в отделе криминальной хроники, просматривая свежие сводки.
Будь его воля, он сразу бы объявил розыск через полицию, но Майкл и Энтони были против. Первый боялся, что такая огласка бросит тень на репутацию его банка, а второй не хотел скандала для «Обозревателя».
— Я почему-то уверен, что Джудит жива и здорова, — говорил Энтони. — Просто горюет из-за разрыва с мужем, это ведь так понятно.
Дэниел же был уверен лишь в том, что Джудит нет ни в одной из лондонских клиник. Он сам их все обзвонил. А Эмили взяла на себя более тяжкую обязанность — навела справки во всех моргах и всюду получила отрицательный ответ. Успокаивая брата, она посоветовала ему:
— Вспомни, с кем Джудит общалась в последнее время. Может, вы говорили о ком-то из ее близких, кому она могла бы довериться в несчастье.
Дэниелу припомнился только Кристофер. Он произвел сильное впечатление на Джудит. И не исключено, что именно к нему она обратилась в трудную минуту. Найдя на ее столе визитную карточку Кристофера, он позвонил ему.
Тот попытался успокоить Дэниела, но некстати упомянул, что они с Джудит говорили о смерти. Дэниел вскипел:
— Какого дьявола вы лезли к ней с этой темой! Вам мало собственной трагедии?
— Думать о смерти — еще не значит искать ее, — произнес в ответ Кристофер твердо и размеренно. — Ничего подобного в настроении Джудит я не уловил. Наоборот, мы сошлись на том, что, помня о смерти, надо особенно ценить жизнь.
— Я тоже говорю не о самоубийстве, а о том, что жизнь слишком хрупкая материя, — грустно заметил Дэниел. — И еще о том, что смерть не надо кликать, она сама придет в свой час.
— Тут я с вами вполне согласен, — подхватил Кристофер. — Не надо нагнетать атмосферу и тем самым притягивать беду. Вы, насколько я понял, любите Джудит. Вот и направляйте свою любовь в пространство, а она уже сама отыщет адресата.