— Господин Хромов, — сказала она, гордо подняв свою голову, — я не собираюсь исповедоваться перед вами. Вы, слава Богу, не поп, а я не прихожанка. Просто мне надо туда попасть, вот и всё. А как я это сделаю, это уже не ваша задача.
Тим усмехнулся, кивнул и ответил. — Хорошо. Решайте свои проблемы…Значит, говорите, что я не поп? — Он уже не мог скрывать своей улыбки, от которой у Ветерка закололо во всём теле. — Но я, всё равно, над этим подумаю.
Он развернулся и пошёл к себе в кабинет, оставляя Ветерка в полном недоумении.
— Значит, Иринка Кржижановская…положила на меня глаз? — Усмехнулся Данила, поудобнее усаживаясь в кресло посетителя. Он посмотрел на Тимофея, который тоже усмехался. — А почему тебе смешно?
— Потому что и ты, наконец-то, испытаешь на себе все прелести навязанной высшим обществом любви. Теперь тебе из её ручек не вырваться. Сочувствую. Господин Сомов не имеет такой власти в городе, как отец Иринки. Если мне ещё позволено брыкаться и оттягивать женитьбу на дочери Сомова, то ты…уже приговорён. И остаётся тебе только выбрать: гильотина или повешенье.
— Вы посмотрите только, какой он довольный!? — Воскликнул Данила, с явным неудовольствием. — И это называется друг?
— Позвольте, ты вчера только убеждал меня, что бы я пожертвовал собой ради нового проекта! Я пожертвовал и…оттянул решение этого вопроса на неопределённый срок, да и договор мы получили, в понедельник его подпишем. Теперь пришла твоя очередь жертвовать собой ради общего дела. — Тим старался быть серьёзным, но в конце своих слов, всё же прыснул со смеха, глядя на ужас Данилы. — Если честно, тоя тебя не понимаю? Такая перспектива перед тобой появилась — Иринка Кржижановская. Она красавица, говорят, что не очень-то и дура, и ещё…такое наследство… Помнится мне, что ты мечтал о принцессе? Вот…получай!
Данила продолжал смотреть на друга с ужасом, и вскоре Тимофею стало его жалко.
— Хорошо, говори, чем ты так напуган?
— Она же дочь Кржижановского?
— И что?
— А его прочат в… — Данила закатил глаза к небу. — Чтобы стать его зятем надо будет иметь ни одной бракованной клеточки в организме. А у меня их столько….
— Не беспокойся, тебя вылечат.
— От ветра в голове, не лечат. Тим, я даже представить себе не могу, что когда-нибудь женюсь. Нет, женитьба не по мне. И ещё, я кое-что знаю об этой Иринке. — Данила перешёл на шёпот. — Говорят, что мужчина, проведшей с ней ночь, бесследно исчезает из города.
Тимофей вновь не смог скрыть усмешки.
— Не смейся, друг. Я говорю серьёзна. Я не хочу, что бы мой хладный труп нашли где-нибудь под…Петербургом.
— О-о-о! Ну, у тебя и фантазия. — Удивился Тим. — Хотя, я тоже не хочу терять партнёра, да ещё куратора. Не забыл, что на твоей шее висит практикантка. Сначала разберись с ней, напиши отзыв о её работе, а затем уж…плыви трупом до Петербурга. — Вдруг он посерьёзнел и добавил. — А может, её мужчины уплывают из города с новыми направлениями на высокие посты? Ты не проверял? — Данила отрицательно мотнул головой. — Вот видишь, не проверял, а паникуешь.
Наконец, до Данилы дошла ирония слов его друга.
— Нет, ты продолжаешь издеваться… — Вздохнул он. — И это вместо того, что бы помочь? Мне идти в субботу на голгофу, и ты меня бросишь одного?
— Я пойду с тобой. Успокойся. Вместе погибнем, и оставим нашу компанию на попечение очень умной практикантки с именем Эллы Сомовой. Кстати, я в обед с ней познакомился. Я уверен, что она способна нас обоих заменить на нашем посту.
Данила застыл столбиком от его слов.
— Значит, я был прав. — Наконец-то проговорил он. — Эта Элла сто очков даст вперёд настоящей Элле Сомовой.
Услышав это, Тимофей удивился. И как только ему в голову не пришла эта мысль, противопоставить обеих девушек, так сказать «столкнуть их лбами»? Этим он поможет Ветерку понять, что она, прежде всего человек и умный человек, а во-вторых, что она красивая девушка и ничуть не хуже красавицы Эллы вместе с Иринкой Кржижановской.
— Ты что-то задумал? — Глядя на него, произнёс Данила. — Когда ты придумываешь гениальный план, то чёртики в твоих глазах честь отдают, а в голосе грузинские нотки появляются. Я уже слышу твои слова: — «Не замэнэмых у нас лудей нет, товарищ Греков».
— А ты прав, Данила, не заменимых…нет. А что, если тебе прийти на этот вечер с…мнимой невестой?
Рот у Данилы приоткрылся, и он минуту, не мигая, смотрел на Тимофея.
— Чем тебе не план? Придёшь с девушкой, представишь её, как свою невесту, и… пусть Иринка «кусает себе локоточки»? Да и мне легче будет оправдаться перед Эллочкой. Ведь я тоже удивлюсь вашему приходу. Оказывается, ты и для меня станешь загадкой. Короче говоря, мы друг другу поможем. Ну, как тебе мой план?
— Гениально! Правда, гениально, вот только, где мне взять себе невесту?
Тим пожал плечами. — Ещё тря дня до праздника. Придумаем что-нибудь…
Ветерок вошла в кухню дома Сомовых. Мария Ивановна готовила ужин, стоя у плиты, и что-то тихо пела.
— Марь Иванна, настроение у вас хорошее, гляжу. Поёте? — Сказала она и села за стол. — А я такая голодна, что…даже есть не хочется.
— Как это так? — Женщина оставила плиту и подошла к ней.
— А так, быстрее шла домой, что бы поесть, я сегодня без обеда. А вот пришла и…уже ничего не хочу.
— Не может такого быть. — Женщина села за стол, напротив Ветерка. — Значит, ты кем-то обеспокоена, девонька. И этот кто-то…мужчина. А ну-ка говори, кто он?
Ветерок смотрела на неё минуту, затем кивнула и улыбнулась. — Точно, Марь Иванна, мужчина и не один, их сразу двое. Это мой начальник, господин Хромов, и мой друг — садовник Тимур. А я — то полдня думала, что со мной происходит? Оказывается, что я думала о них?
— Да как так можно, Ветерок? Разве прилично думать о двоих мужчинах одновременно?
— Вы не поняли, Марь Иванна. Один из них меня поразил, а другой расстроил. Хромов Тимофей оказался совершенно не таким мужчиной, каким я его себе представляла. А Тимур? Он пошёл на свидание с другой девушкой, ради меня. Я не знаю, что мне и думать.
Женщина смотрела на Ветерок с усмешкой. — И в этом твоя проблема? — Сказала она. — Что до Хромова, так он тебе не достанется. Элла не позволит. Она в него вцепилась и не отпустит. Да за сегодняшний день, она только при мне три раза звонила ему и узнавала о его здоровье и делах. Прямо, как любящая жена-липучка. — Женщина рассмеялась. — У неё ума не хватает понять, что он не позволит ей собой руководить. Он её пока терпит. — Она тряхнула головой и добавила. — Или я ничего не понимаю в мужчинах. Но я ничего не знаю о твоём садовнике. Может и тебе ничего о нём не надо знать, девочка. Если Хромов не для тебя, то ты явно не для этого садовника. Ветерок, тебе нужен нормальный человек, а ты впадаешь в крайности… Давай лучше я тебя покормлю. Покушаешь и…образумишься. Да и наша Элла просила тебя зайти к ней.
— Расскажи мне, как работается тебе в компании Хромова. — Приказала Элла, когда Ветерок пришла к ней в комнату. — Надеюсь, ты его не огорчаешь своим упрямством?
— Нет, не огорчаю. Наоборот, он меня похвалил за усердие и сказал, что я умница-благоразумница.