Так вот что такое Грань? Сколько раз ему покойный Семен-ветер объяснить пытался свои ощущения, но донести суть так и не смог. Борис вроде бы и понимал, но самому задержаться на пороге сна, не засыпая и видя сон одновременно, не разу не получалось.
Он мог одно из двух — либо спать и там создавать заготовки чудес, которые потом материализовал в реальности своей Силой, либо… не спать. А вот так вот, одновременно быть в двух состояниях… Это же невероятно! И ведь никакой усталости! А если еще и Силу приложить, находясь на Грани и сплести две реальности воедино, материализовать созданное фантазией во Сне… Восторженно вздохнул. Теперь-то, ему казалось, он понимал, ЧТО делали Сноходцы, Семен-ветер, Ярослав, когда заставляли других видеть не реальность, а то, что они воображали. А сам он, со своей Силой, мог бы воображаемое сделать по-настоящему материальным. И не отдельными кусочками, типа огня или телепортации мелких предметов, а глобально, изменить целый пласт реальности… Очень хотелось попробовать прямо сейчас, вот хотя бы этих бабочек, огненных, воплотить…
— Не стоит. — Некто со спиной казалось читал его мысли. — Огонь, воплотившись, станет просто огнем. Хотя и красивым. Ты хочешь устроить пожар?
Борис вздрогнул. Замечтавшись, забыл на миг о роковой гостье. О своей Грани. Что же она хочет? То, что видит — предсмертный подарок или издевательство? Или… просто демонстрация открывающихся возможностей? В обмен на…
— Что ты хочешь? — прохрипел Борис и, осторожно повернувшись, уставился на темное нечто, устроившееся на диване и очертаниями похожее на человека с крыльями. Ни косы, ни балахона. Просто черная клякса со слегка меняющимися очертаниями.
Тень довольно хмыкнула и уплотнилась. Теперь она больше напоминала сидящего черного человека. Только шевелящиеся крылья не укладывались в образ.
— Ваша невеста в дамской комнате.
Люрен смотрел на коммуникатор и не верил своим глазам. Электроника сошла с ума? С какого хрена на этой девчонке прописаны метки не только его семьи, но и его самого? Ведь без меток такого определения в принципе не могло бы быть. Впору пожалеть, что они слишком доверились дурацкой электронике. Ну а с другой стороны — кому? Любой человечек мог предать и обмануть, в отличие от холодных машинных разумов.
А тут, видимо, нашлась мошенница уровнем повыше. Надо же так суметь! Прописать в свою ауру метки, которые могли поставить только сами Неры! А уж невесты… Это мог сделать только он лично. Своими желанием, аурой и Силой… Но он же этого не делал! Или… Или все-таки сделал? Так может доктор его обманывал? И на самом деле у него были не приступы «потери сознания», а что-то типа лунатизма?
Недаром бабушка Жозефина давно уже намекала на необходимость обзавестись наследником. Наверное, видя его нежелания обременять себя семьей, сговорилась с доктором, как там его, Ронтаром, что ли?
Могли ли они подвести к нему эту девчонку в момент бессознательного состояния? Люрен побелел от ярости. А ведь могли. И, если он действительно «лунатик», то вполне мог выполнять их команды и «прописать» выбранную семьей пассию в семейный круг, в «невесты». Все в итоге вышло по их желанию? Разве нет? Они все довольны и счастливы, а на нас можно и не обращать внимания? Все развивается по их плану? Только вот непонятно — с чего вдруг новоявленная «невеста» примчалась выражать свое недовольство? Ее что, тоже силком заставляли? С чего вдруг сами Неры, удостоившие ее такой чести, оказались нежеланными? Надо найти девчонку и все выяснять. Пока он в сознании, пока опять не впал в свою загадочную «отключку».
— Люр-рен, — злой шепот раздался за спиной. — Не ожидала от тебя такого…
— Такого? Что ты хочешь сказать? — Люрен обернулся и хмуро посмотрел на примчавшуюся следом Элиру.
Без сомнения Элира была хороша, и не только внешне. Хороша, но не настолько, чтобы позволять ей ожидать каких-либо объяснений от него. От самого Нера!
— Люрен… — Блондинка, почувствовав его растущее раздражение, растерянно отступила назад. — Я думала…
Она закусила губу. Это его месть? За проигранный сет? Зачем она спорила за тот мяч? Зря она поддалась азарту и радовалась победе. Лучше бы уступила и позволила себя «утешить», увести в приват-зону… как обычно.
Но какой смысл об этом сожаоеть, если та наглая девица уже ходит с меткой Неров в ауре? Если, по ее словам, Люрен уже ухаживает за ней? Рано Элира радовалась и строила планы. Думала все складывается? Какая ошибка. Пока она листала свадебные каталоги, да хотелось оформить свое торжество в классическом стиле, и мечтала о личном островке, Люрен уже нашел ей замену. Или… или ему подыскали? Откуда взялась эта выскочка, удостоившаяся предпочтения самой Жозефины? В том, что всеми матримониальными планами распоряжается эта старуха сомнений не возникало. Но почему Люрен согласился, даже метку поставил? Не похоже на него, совсем не похоже. Нет, что-то тут непросто, какая-то сложная многоходовка. Не может быть, чтобы нашлась более выгодная и высокородная партия чем она, Элира Вейсоко. Выше их Рода был только Император и сами Неры.
— Я думала, что ты собираешься оспорить мою победу. Или переиграть. — Элира задрала подбородок и гордо посмотрела вдаль, сквозь него. При этом встала в полоборота и слегка изогнулась, «случайно» демонстрируя свою изящную фигуру. — Но ты, видимо, слишком занят своей…
— Да занят. — Раздраженно перебил Люрен, не давая закончить провоцирующую фразу. — И это мое личное дело чем.
Он отвернулся и хлопнул ладонью по стене.
Элира молча наблюдала как стена разошлась и сомкнулась, пропустив Люрена в известном ему одному направлении. Все вдруг закончилось? И теперь ему безразлична, и она сама и весь ее Род? Вот так сразу? Стоило появиться той девке? Что ж, если он не желает даже разговаривать, то она не будет унижаться и умолять. Есть и другие способы выяснить правду.
Рассеянно улыбнувшись стоящим в отдалении соперницам, скрывающим язвительные улыбки, кто старательно, а кто и не очень, запомню, девочки, и не надейтесь быть забытыми, развернулась и пошла в дамскую комнату. Хватит с нее Турнира на сегодня, пусть между собой соревнуются. В конце-концов эти победы ничего особо и не значат. Когда проигрываешь в основной битве.
Надо выяснить все про эту девку. А вдруг дело совсем в другом? И это просто одна из бедных, но гордых родственниц, что съехались со всей страны в имение Неров по приглашению Жозефины. Может ее слова означают вовсе не то, что подумалось? И зачем Люрен сделал вид, что видит ее впервые? Очень хитрая игра. Впрочем, эти Неры никогда не были простыми. Что ж, есть способ выяснить правду прямо у основной участницы. Элира шла по коридору и проверяла каждую дверь. Где тут эта девка спряталась?
В груди разгорался огонь. Обжигающий жар, вспыхнув крошечной точкой в самом центре солнечного сплетения разрастался во все стороны, заставляя захлебываться сердце в бешеном ритме неровного стука о стонущие от жара ребра. Легкие наполнились пламенем, лишая дыхания. Алина упала на колени, обхватив себя руками, согнулась и хрипло закашлялась.
— Какого… какого черта? — Закричала в чернильную темноту вокруг.
И упала на бок. Но что-то очень-очень холодное и скользкое. Это она поняла, когда ее завертело по поверхности и куда-то понесло. И… стукнуло о такое же холодное и твердое возвышение. Всей спиной.
— Я-ять! — Вскрикнула и замерла, ожидая, что все это — морок, галлюцинации, что иногда могут случаться с ОСознанцами. Что все это сейчас исчезнет, развеется как дым от звуков ее голоса.
Жар в груди, опалив все внутренности, внезапно пропал. В голове зазвенело. Темнота вокруг начала отступать, открывая пространство огромного помещения… Какой-то пещеры с невысоким сводом, наполненной ледяными… гробами.