Выбрать главу

На Драконов камък Вдовстващата кралица Висения отслабнала и измършавяла, плътта се стапяла от костите ѝ. Кралица Алиса също останала на острова със сина си Джеерис и дъщеря си Алисан, затворници във всяко отношение, макар и не официално. Принц Визерис, най-големият оцелял син на Енис и Алиса, бил повикан в двора от Негова милост. Обещаващ младеж на петнайсет години, обичан от простолюдието, Визерис бил направен скуайър на краля… с рицар от Кралската гвардия за негова неотлъчна сянка, да го пази далече от заговори и измени.

За кратък период през 44 г. СЗ изглеждало, че кралят щял да получи сина, когото желаел така отчаяно. Кралица Алис обявила, че носи дете, и дворът се възрадвал. Великият майстер Дезмънд препоръчал Нейна милост да остане на легло, докато наедрявала с детето, и поел надзора по грижите за нея, подпомаган от две септи, акушерка и сестрите на кралицата Джейни и Хана. Мегор настоял другите му жени също да обслужват бременната му кралица.

Но през третата луна на бременността си лейди Алис започнала да кърви силно от утробата и загубила детето. Когато дошъл да види мъртвороденото, крал Мегор се ужасил, като открил, че момчето било чудовище, с извити крайници, огромна глава и без очи. „Това не може да е мой син!“ — изревал той отчаяно. После скръбта му преминала в гняв и той заповядал мигновената екзекуция на акушерката и септите, грижили се за кралицата, както и на майстер Дезмънд, като пощадил само сестрите на Алис.

Казват, че Мегор седял на Железния трон с главата на Великия майстер в ръцете си, когато кралица Тиана дошла да му каже, че е бил измамен. Детето не било от неговото семе. Като видяла върналата се в двора кралица Серайз, остаряла, вгорчена и бездетна, Алис Хароуей започнала да се бои, че същата съдба очаква и нея, освен ако не даде син на краля, затова се обърнала към своя лорд баща, Ръката на краля. В нощите, когато кралят делял ложе с кралица Серайз или кралица Тиана, Лукас Хароуей пращал мъже в ложето на дъщеря си, за да ѝ направят дете. Мегор отказал да повярва. Казал на Тиана, че е ревнива вещица и ялова, и хвърлил главата на Великия майстер по нея. „Паяците не лъжат“, отвърнала Господарката на шепнещите. И връчила списък на краля.

Там били записани имената на двайсет мъже, които уж дали семето си на кралица Алис. Стари мъже и млади, красиви и невзрачни, рицари и скуайъри, лордове и слуги, дори коняри, ковачи и певци; Кралската Ръка бил хвърлил широка мрежа, изглеждало. Мъжете имали само едно общо нещо: всички били с доказана потентност и се знаело, че са бащи на здрави деца.

Подложени на изтезания, всички признали, освен двама. Един, баща на дванайсет деца, все още имал златото, платено му от лорд Хароуей за услугите. Разпитването било извършено бързо и тайно, тъй че лорд Хароуей и кралица Алис не подозирали нищо за съмненията на краля, докато той не избухнал. Измъкната от ложето си, кралица Алис гледала как сестрите ѝ били убити пред очите ѝ, докато се опитвали да я защитят. Баща ѝ, който инспектирал Кулата на Ръката, бил хвърлен от покрива ѝ и се разбил долу на камъните. Синовете на Хароуей, братя и племенници също били заловени. Хвърлили ги върху шиповете в сухия ров около Твърдината на Мегор и някои издъхнали чак след часове; глуповатият Хорас Хароуей се задържал с дни. Двайсетимата от списъка на кралица Тиана скоро отишли при тях, а сетне други дванайсет мъже, назовани от първите двайсет.

Най-лошата смърт била запазена за самата кралица Алис, която била предадена на нейната посестрима-съпруга Тиана за изтезание. За смъртта ѝ няма да говорим, защото някои неща е най-добре да бъдат заровени и забравени. Стига ни да кажем, че умирането ѝ се проточило близо две седмици и че Мегор лично присъствал на всичко това, свидетел на агонията ѝ. След смъртта на кралицата тялото ѝ било насечено на седем части и парчетата били набити на шипове над седемте порти на града, където останали, докато не изгнили.

Самият крал Мегор напуснал Кралски чертог, като събрал голяма сила от рицари и войници и тръгнал за Харънхъл, за да довърши унищожението на дома Хароуей. Големият замък на Окото на боговете бил слабо поддържан и неговият кастелан, племенник на лорд Лукас и братовчед на покойната кралица, отворил портите му при приближаването на краля. Капитулацията не го спасила: Негова милост подложил целия гарнизон на меча, наред с всеки мъж, жена и дете, които намерил с капка кръв от кръвта на Хароуей. После тръгнал към градчето на лорд Хароуей на Тризъбеца и там сторил същото.