'Неужели? Вот удивил… умненькая, значит?! Ну да, пари устраивают такие идиоты, как вы с Лимом. Умненькая!'
Чувствуя, что опять начинаю закипать, выпила залпом мохито и резко поставила стакан на барную столешницу.
— Иди уже… найди себе на вечер кого-нибудь. И смирись, Лим. Куратор обломал все твои планы на сегодня. Тебе осталось погулять до гауптвахты чуть меньше двух часов.
Лим скинул с плеча руку друга и что-то резко ответил, затем мазнув по мне взглядом, сидевшей к ним уже вполоборота, отвернулся и хмуро уставился на девочек, которые выписывали такие трюки на пилоне, что я тоже не удержалась и засмотрелась на них. И только чей-то настырный взгляд мешал мне полностью сосредоточиться на танцах одногруппниц. Скосила взгляд в сторону. Точно Джей — этот наглый любитель пари оперся о стойку одним локтем, повернувшись ко мне всем корпусом, и разглядывал мое лицо. И самое неприятное — он улыбался, почти так, как должно быть улыбается земной кот сметане — с предвкушением.
— Что уставился? — понизив голос на тон, недовольно фыркнула в его сторону.
— Девушка, а мы с вами случайно нигде не встречались? Что-то ваш профиль мне кажется знакомым.
— Я случайно ни с кем не встречаюсь, — передернула плечом, и поджала губы.
Только не выдать себя ничем!
— А если не случайно? Вы сегодня одна и такая аппети… то есть обворожительная. Джей, — улыбнулся мне шире, думая, что клюну.
— Сочувствую.
— Почему? — вскинул брови.
Чуть наклонилась, поманила его пальчиком и прокричала ему в ухо:
— Так мою собаку звали… пришлось пристрелить кабелюку. Взбесился.
Резко отпрянул, сложил руки на груди и вдруг рассмеялся.
— У вас напиток закончился, заказать еще? — проявил он галантность.
— Нет.
Отвернулась, следя за Мариссой. Да, девочка-огонь, верно, да еще какой! Мне с ней не тягаться, однозначно. Пока физподготовку не подтяну — держусь подальше.
— Почему нет? — не отставал Джей, и вдруг нахально провел рукой вдоль моей спины, спустившись ниже и… эй, кто ему позволил так хватать за мягкое место? Не успела отпихнуться, как оказалась выдернута со стульчика и тесно прижата к крепкому торсу старшего группы.
— Эй, кадет, ты бы оставил Серену в покое! — грозный окрик показался мне райской песней.
Меня осторожно посадили на место и даже платье одернули, затем хмуро взглянули на десантника, увы, имя не расслышала.
— Не расслышал. Это вы мне сейчас что-то там вякнули?! — Кажется не у одной меня со слухом плохо. Затем последовал внимательный осмотр всех нашивок и знаков отличия потенциального соперника, завершившийся: — К-кадет?
Лим встал рядом с Джеем, бросая из-под бровей свирепый взгляд в моего защитника. Затем он посмотрел на меня и словно замер, как и его дыхание. Как? Не мог он меня узнать! Главное не позволить сейчас моим ногам дать деру, а то у Лима инстинкт охотника сработает.
— Пошли — выйдем, — поиграл мышцами кадет-десантник. Затем мне бравурно. — Детка, я сейчас вернусь. Сиди и жди.
— Лим, присмотри. И, кстати, Лим — эта девочка для меня сегодня, понял? — Джей вогнал меня прямо-таки в бешеную краску, но не от смущения, а от внезапного приступа ярости.
Лим несколько напряженно кивнул, даже не глядя в сторону уже удаляющихся парней, затем подошел ко мне вплотную и наклонился совсем близко, поведя носом воздух у моей шейки.
— М-м-м, Огни, детка… что же ты запах-то не стала менять? Просчиталась с маскировкой.
Я отпрянула, во все глаза удивленно смотря на довольного Лима, и выставила перед собой руку, отгораживаясь.
— Вы обознались!
— Нет.
— Обознались! — прорычала для верности.
— Не убедительно.
Сверкнула сердитым взглядом.
— Слушай, парень, я тебя не знаю и знать не хочу.
— А вот последнее невыполнимо. Захочешь. Еще как захочешь! Пошли!
Вцепился в мой локоть и потянул на себя. В этот момент музыка смолкла, и до нас донесся взбешенный мужской крик: 'Мужики!! Там наших бьют!!!'
Народ всколыхнулся, подался в сторону выясняющих отношения. У-у-у, пора ноги уносить! Соскочила со стульчика и со всего размаху пнула вцепившегося в меня парня по ноге, тот выпалил что-то ругательское, прыгая на месте и все время норовя ухватиться за меня. Я отскочила в сторону, Лим за мною, а мне так удачно подвернулась под руку какая-то девица. Удачно для меня, не для Лима… У выхода шла драка, причем в полутьме вообще не было понятно, кто с кем сошелся в рукопашной. Женский контингент не остался в стороне, что уже было просто катастрофой. Да что они тут все пили?! Явно не мохито…
Перебежками вернулась в зал с танцполом, юркнула за стойку бара и присела, прижавшись спиной к перегородке. Рядом обнаружился бармен с бутылкой какого-то спиртного.
— Будешь? — добрый, однако.
— Неа… а есть тут черный выход?
Почесал затылок, хлебнул глоток и кивнул.
— Есть. Но я тебе не скажу-у-у…
Бармен оказался уже пьяным, оттого должно быть вдруг рассмеялся и выпалил:
— А ведь такой драки почти год не было… ик. Здорово их торкнуло.
— Почему?
— А теперь все, баста, накроют нас… а все этот Ник, добавь, да добавь…
Посмотрела на него внимательнее, похоже не столько пьян, сколько… под кайфом? С ума сойти, и такое происходит на военной базе! Какой-то видимо вид наркотика, не иначе.
— Слушай, а сейчас будет облава… всем гауп… упт… апта… вах…
И бармен заснул, свалившись в обнимку с бутылкой. Черт! Облава?! Прикусила согнутый указательный палец, мысленно помянув дурную мысль об отдыхе и развлечении. Вот и развлечение, пожалуйста, а отдых на всю оставшуюся ночь будет обеспечен… под арестом. Пиликнул сигналом сообщения планшетник. Ох! Я же его в лифчик засунула, пришлось доставать.
И короткое сообщение — «Огнеда, вы где?!' — заставило радостно настрочить: «Я вообще мимо проходила, а тут все с ума сошли и…в общем, на танцполе я. Под барной стойкой».
А в ответ пришло «Неожиданно. Оставайтесь на месте». И все? Ну, коли сказано ждать, что ж… а вот звуки драки уже явно переросли в другие, там, у выхода уже вовсю работал патруль. Посмотрела на храпящего в обнимку с бутылкой бармена, как вдруг услышала совсем рядом:
— И которого из них нам следует забрать с собой?
Вскинула испуганно голову и уставилась на… у меня галлюцинации прогрессируют?! Ибо те, кто стояли передо мною, не могли быть Эр-Гро, но, тем не менее, эти двое были почти точной его копией. Почему почти? Не знаю, так вроде и рост тот же, и плечи так же широки, и даже цвет формы похож, но… где-то на внутреннем ощущении — не он.
— Берем обоих? — спросил другой.
— Время. Ты берешь парня, а я… хм, надо же. Как интересно.
— Что?
— А ты приглядись к этой крошке.
Оба лица-маски уставились на меня, поднявшуюся на ноги во весь рост, уперевшую руки в бока и поджавшую губы. Не люблю, когда в моем присутствии говорят обо мне же и так, словно меня нет рядом.
— Забавно.
Один из них пожал плечами и подошел к бармену, как ту же легко вскинул того себе на плечо, за раз-два, а второй показал мне рукой следовать за ним. Подхватив свои оставленные на столешнице вещи, побрела следом обреченно, словно на казнь, понимая, что работодатель может не правильно понять всю ситуацию в целом. И зная свой упертый характер, приняла решение не сознаваться и молчать. И как-то не учла эффект неожиданности в виде моего нового облика. А зря.
Провели через потайной ход в стене, расположенный позади танцпола, вывели меня в сторону грузового лифта, и через некоторое время, весьма короткое, что бы успеть собраться с мыслями, ввели в кабинет куратора. И вот я стою возле знакомой стены-аквариума, уставившись в пол, и прислушиваюсь к разговору, который ведется на межпланетном, должно быть из вежливости по отношению ко мне.
— Это еще кто? — спросил возмущенно Эр-Гро, когда перед ним сгрузили на коврик бармена. Последний всхрапнул, почмокал губами и вдруг как выдаст: