– Сразу превращайся! – вклинилась Аннэт.
– Немногие ведьмы могут справиться с ипостасью дракона, – я одобряюще кивнула, и мы вышли на нужной улице.
– Спасибо, – буркнул Арман и тут же натянул себе на шею.
Стало немного страшно, и я силой сжала руки дракона, когда мы поравнялись с хорошо мне знакомым домом.
– Оставайтесь тут, мало ли что. – Я остановила Аннэт рукой, а мы с драконом двинулись к дверям.
Я сделала глубокий вдох и постучала. Двери медленно открылись, заставив меня удивлено моргнуть.
– А?.. – начал Арман, когда я шагнула внутрь.
– Спарк с Долари здесь сейчас не живут, – прошептала тихо. – Это дом для отдыха.
Когда я была маленькой, мы часто приезжали сюда на выходных.
– А защита?
Подняла руку и сняла барьер, который меня и так пропустил, а вот от Армана активировался.
– Похоже, дома никого, – пробубнил дракон.
Мы оказались в гостиной, до ушей донеслись странные звуки, и я ринулась в угол, в котором связанная и с кляпом во рту сидела Лана. Освободила ей рот.
– Осторожно! – рявкнула она, а на голову уже опустилось что-то тяжелое, пронзив болью.
В глазах потемнело.
Арман потоком огня снес Астелию, пока я приподнималась, пытаясь прийти в себя. Коснулась затылка, по которому прошелся удар, – пальцы утонули в вязкой жидкости.
– Да что б тебя, – прошипела нервно и вскинула руки, освободив Лану.
– Элизабет, уходите, – подскочила и заверещала та. – Надо сообщить Спарку. Это все!..
– Я! – раздался голос, которого я никак не ожидала услышать.
Всех снесло мощной волной энергии, нас с Ланой припечатало к стене. Арман отлетел в стеклянный шкаф и рухнул в осколки. Лана от удара потеряла сознание.
– Драконы забрали у нас власть, – продолжил говорить женский голос, от которого внутри все замерло от ужаса. – Мой отец – глава этого города. А какой смысл, если вся власть в руках огнедышащих?!
– Хлоя? – не веря своим ушам, прошептала хрипло и поднялась.
Хлоя магией прижала к стене Армана, держа руку на весу, глянула на меня.
– Что, моя любимая Бэтти, ты так на меня смотришь? Да, это я заварила всю эту кашу! Я хочу, чтобы власть по-прежнему оставалась в руках магов!
– Да ты же сама наполовину ведьма! – прошептала я яростно, сжав кулаки.
Кинула взгляд на Астелию, которая просто остановилась рядом с Хлоей.
– Такой идеальный план был, а ты все равно умудрилась все испортить! – шикнула она на ведьму.
– Я, что ли, виновата? – огрызнулась та. – Ты сказала, дома никого не будет!
– Ну да, тетушка не вовремя решила прийти в гости, – магиня хмыкнула, глянув на Лану.
А я пыталась все осознать. Зачинщиком всего, в том числе избавления от моих родителей, была моя единственная подруга?!
– Ну что, золотая девочка без родителей сложно? – насмешливо протянула Хлоя. – На что ты способна сама? Только ныть?
– Уверена, что мои родители в незапланированном отпуске прекрасно проводят время, – процедила сквозь зубы. – А в их отсутствие я надеру тебе зад! – Вскинула руки, вокруг которых появился фиолетовый огонь. – Отпусти Армана!
– Ты могла бы, пожалуй, – лениво проговорила Хлоя. – Но если ты сейчас атакуешь, то Арманчику не поздоровится!
Она сжала кулак, и дракон согнулся от боли.
– Мимо! – хмыкнула и пульнула волной фиолетового пламени, зная, что Арману он не навредит, а Хлою с Астелией снесет и обожжет.
От горячего потока воздуха они отлетели, огонь моментально распространился по комнате, заполнив все гарью. Арман рухнул на пол, я рванула к нему.
– Вытащи Лану на улицу! – Помогла ему подняться. – А я за порталом.
Побежала к ступенькам. Где комната Хлои, мне было хорошо известно. Уверенная в том, что портал именно там, влетела внутрь. Беглым взглядом осмотрела комнату: стена и пол испачканы кровью, наверное, Армана. На столе глаза уловили нужную коробочку, я спешно схватила ее, макнула в кровь и швырнула в окно. Подошла, прислонившись к подоконнику.
От портала пошла волна энергии, появилась воронка, из которой вылетели родители в ипостаси. Я с облегчением вздохнула и побежала на улицу. За дверями уже стояла целая делегация из Реестра Магии во главе со Спарком, что держал на руках Хлою без сознания, и Люси, которая сжимала Астелию за руки. Рядом недовольный Дей бурчал:
– Я все самое интересное пропустил.
Ко мне шагнули Аннэт и Арман, воскликнув в один голос:
– Ты в порядке?
А я рванула к родителям, что уже подошли ко мне. Оказалась вначале в объятиях отца, затем матери.
– Эли, солнышко, – зашептала мама, а я улыбнулась, растворяясь в родительском тепле. – Все хорошо?
– Что произошло? – подал голос отец. – Ты нас вытащила?
Эпилог
Спарк с Долари долго извинялись за поведение Хлои и пообещали, что позаботятся о том, чтобы она больше никому не навредила. Я не знала, посадят ли ее в тюрьму или запрут дома, но была уверена, что маг с ведьмой сдержат слово.
Астелию осудили и отправили в тюрьму. Дей, оказывается, помогал в академии после пожара, оттого и пропадал. Какое-то время в городе еще был переполох, но с помощью родителей все достаточно быстро уладили, как и восстановили академию.
Мама с папой очень удивились моим словам, что Аннэт мне помогала и мы нашли общий язык. Сказала, что хочу, чтобы мы жили все вместе. Родители переглянулись с сомнением, но мне удалось их убедить, что она больше нам ничем не угрожает. Не скажу, что сразу, но нам получилось ужиться вместе. Аннэт, как и обещала, действительно начала все с начала, извинилась перед родителями, занялась клубом и превратила его в дневное кафе.
***
Я хохотала, глядя, как мама с Аннэт пытаются приготовить торт в честь дня рождения Армана. Зрелище было то еще! Мама то и дело пользовалась силами ведьмы, а Аннэт умудрялась то налететь на парящую в воздухе кастрюлю, то зацепить самоналивающееся молоко. Каждый раз от этого кухня заполнялась огнем и сжигала половину продуктов. Мама начинала тоже смеяться, а Аннэт бесконечно извинялась.
Кинула взгляд на улицу, где Арман с отцом расставляли столы на заднем дворе.
Господи, вот оно счастье! Год в академии у нас с драконом был закончен на отлично, папа наконец пошел в заслуженный отпуск, который и мама взяла, чтобы не отбиваться от коллектива.
Я вскинула руку и подхватила мешок муки, который вылетел из рук Аннэт, потому что она снова не заметила парящей тарелки.
– Спасибо! – выдохнула нервно Аннэт, глянув с благодарностью на меня, и опустила мешок.
Я улыбнулась. В кухню вошли Арман с папой.
– Мы закончили, – сообщил папа и оглядел полнейший беспорядок.
– А мы тоже! – просияла мама и наконец засунула в духовку торт. – Но боюсь, остальными блюдами мы будем довольствоваться с достав...
– А я уже твой шабаш позвал, скоро все будет, – перебил насмешливо папа.
– Ой, и прекрасно, – с облегчением вздохнула мама.
– А у меня для вас новость, – в один голос проговорили мы с Арманом и недоуменно переглянулись.
О моей новости он пока тоже не знал, а я ждала подходящего момента и подумала, что сейчас идеальное время, пока гости не пришли. Три пары глаз с любопытством уставились на нас.
– Ну, как именинник буду первым, – ухмыльнулся Арман и шагнул ко мне.
Взял меня за руку. Вскинула брови, когда он опустился на одно колено.
– Ты выйдешь за меня замуж?
– Конечно! – заверещала я и утонула в сладостном поцелуе под радостные вопли родителей.
– А ты что хотела сказать? – спустя время поинтересовался Арман, намотав на палец локон моих волос и глядя на меня янтарными глазами.
– Ты скоро станешь папой, – прошептала тихо.
Вначале воцарилась полнейшая тишина, а следом волна криков разнеслась по кухне.