- Здравствуй, - уголками губ улыбнулся эльф.
- Доброе утро, - кивнула она и удивленно начала рассматривать переводчика.
Сегодня он был каким-то непривычным, более мягким, с теплотой в выразительных глазах, которые раньше были будто покрыты корочкой отчужденности. А эта улыбка... просто удивительно! Как будто перед Леной сейчас стоял совершенно другой мужчина. Это ее немного напрягло, она внутренне выдохнула и как можно спокойнее спросила:
- Что-то случилось? - а у самой возникла странная мысль, а не подвержены ли эльфы каким-нибудь периодическим сменам настроения, может из-за фазы луны или что там может на них влиять?
- Да, случилось, - спрятав улыбку, серьезно сказал Ларнер и подхватил ладонь Лены, чтобы нежно коснуться ее губами. - Ты сегодня замечательно выглядишь!
Девушка не смогла удержать скептически поползшую вверх бровь. Это что-то новенькое. Точно какие-то сезонные обострения! Она пристально смотрела на эльфа, пока он устраивался рядом, и когда он вновь заговорил, чуть не закашлялась.
- Ты так на меня смотришь... - с легким придыханием и многозначительным взглядом произнес он.
- Ларнер, дорогой, - мягко, как своему самому нервному пациенту, сказала Лена. - А расскажи-ка мне про особенности эльфов.
- Что именно ты хочешь знать? - улыбнувшись, спросил он и накрыл ее руку своей.
- Что так повлияло на твою лимбическую систему? Чрезмерная выработка тестостерона? Повысившийся порог обоняния? Это у тебя происходит систематически? Свойственно ли всем эльфам, или может тебе стоит провериться у специалиста? - с самым серьезным видом перечислила Лена назревшие вопросы.
- Что? - Ларнер нахмурился и убрал свою руку, затем в его глазах появилось осознание, и он резко отстранился. - Как ты могла подобное подумать?
- Значит у эльфов нет периодических изменений характера, на которые оказывают влияние внешние факторы? - решила все же уточнить девушка.
- Нет, - процедил он, вновь приняв привычных холодный тон. А затем ехидно поинтересовался у нее: - Значит, в то, что я за тобой хочу поухаживать, ты не веришь?
Странно, но эта мысль даже принесла ему некоторое удовлетворение. Лена была интересной, непохожей на всех встреченных им ранее иномирянок, которые упорно себя именовали «попаданками». И этот ее скепсис лишь разогрел его расположение к девушке. Она не билась в экстазе от оказанного внимания, не заикалась и растерянно хлопала глазами, не пыталась нагло его соблазнить. А уж сколько девушек пытались женить его на себе под самыми глупыми предлогами. Поэтому общение с Леной даже доставляло ему удовольствие, а ее целеустремленность вызывала уважение. Теперь ему не казалось навязанное задание таким уж нелепым. И постепенно просыпался азарт на самом деле пробудить в ней интерес к нему вполне определенного толка. Пока же, Ларнер чувствовал, она видит в нем только помощника.
- Резонно сомневаюсь, - пожав одним плечом, ответила она и виновато улыбнулась. - Но я очень ждала нашей встречи...
Лена заметила, как светло-серые глаза эльфа в предвкушении блеснули, на что она лишь внутренне усмехнулась.
- Да? - протянул он, вновь намереваясь завладеть ее ладонью, но Лена быстро ее убрала и строго погрозила Ларнеру пальцем.
- Да. Я вчера кое-что заметила. Меня это тревожит. Возможно, я себе и напридумывала всякого, и ничего особенного не происходит... - торопливо высказала она, а Ларнер сразу же растерял весь непривычно игривый вид, став предельно собранным. Его глаза сузились, губы сжались, взглядом он стремительно обежал окружающее пространство, а рука скользнула под стол. Лена с внезапным осознанием поняла, что он не обычный рядовой переводчик. Значит, рассказать о странности было самым правильным решением. - Когда я ходила за покупками, за мной следил мужчина, среднего возраста, высокий, крепкой фигуры, явно развита мускулатура. Лица не смогла рассмотреть, слишком далеко было. Но кожа светлая. На голове была шляпа с опущенными полями.
- Таак... - протянул эльф, погладив кончиками пальцев столешницу. - Ты его только раз видела?
- Я вчера первый раз за эти дни сама вышла из общежития, - развела руками она. - Но сегодня его не было.
- Или просто маскировались лучше, или послали другого... - пробормотал про себя эльф, нахмурив брови.
- Ларнер, - позвала Лена, чтобы вывести его из задумчивости. - Мне следует волноваться? Опасаться?
- Нет, - уверенно сказал он, но посмотрел ей в глаза очень внимательно. - Но хорошо посматривай по сторонам, если нечто подобное или что-либо другое насторожит тебя, сразу свяжись со мной.
- Как? - практично спросила она, решив не задавать лишних вопросов. Уже одно то, что Ларнер берет на себя эту проблему, стоило многого. Требовать еще и раскрывать что-то для нее не предназначенное она не имела права.